Глава 2894 Сердце гравитации
Взгляд Линь Му оставался прикованным к центральной яме, откуда исходило слабое, но сильное притяжение. Чистая гравитация этого места давила на его кости, но его интерес только углублялся.
«У меня есть вопросы», — наконец сказал Линь Му, обращаясь к настоятелю. «Мне нужно понять, что это за место на самом деле… и что вы все здесь делаете».
Старый монах медленно кивнул. «Ты этого заслуживаешь. Особенно, если ты несешь Белый Нефрит Руи».
Он жестом пригласил Линь Му сесть, и хотя земля под ним была словно свинцовая плита, Линь Му опустился без проблем.
«Мы являемся культиваторами особой буддийской техники совершенствования тела», — начал настоятель, его голос теперь был сильнее, слабо отдаваясь эхом, несмотря на тяжелый воздух. «Она называется Сутрой Великого бремени. В отличие от большинства путей совершенствования, которые вращаются вокруг Ци или духовного просветления, эта Сутра закаляет тело — в частности, выдерживая тяжесть самого существования».
«Вес?» — переспросил Линь Му.
«Гравитация», — подтвердил настоятель. «Сила, которую большинство существ воспринимают как должное. Но для нас… это наша кузница, наш точильный камень. Наше бремя».
Он на мгновение закрыл глаза, словно вспоминая что-то древнее.
«Практика Сутры Великого бремени требует среды, насыщенной гравитационным Дао, либо через естественные образования, либо через чрезвычайно редкие сокровища. Без этого тело не может быть закалено, и Сутра не может развиваться. Вот почему… мы не можем культивировать это где-либо еще».
Линь Му медленно кивнул, впитывая информацию. «Значит, это место было выбрано из-за Сердца Гравитации?»
«Да», — сказал настоятель. «Но это глубже».
Он снова открыл глаза и посмотрел прямо на Линь Му.
«Изначально мы не строили здесь монастырь. Давным-давно наши предшественники пришли из другого мира — Владений Виманы. На него обрушилась катастрофа, которой мы не могли противостоять. Мы были вынуждены бежать… оставив позади наши священные земли. Мы потеряли многих из наших родственников».
Выражение лица Линь Му потемнело. «Бедствие?»
Аббат медленно кивнул. «Что-то, рожденное алчностью и ненавистью… что-то, что поглотило небо и выжгло землю. Мы не часто говорим об этом».
Молодой монах рядом с ним молча склонил голову, тяжесть истории была тяжела даже за пределами тяжести этого места.
«Этот монастырь когда-то был одним из наших оплотов, построенным много веков назад», — продолжил настоятель. «Он был заброшен после того, как был основан наш главный храм. Но когда нам стало некуда идти… мы вернулись сюда. Это было единственное место, где Сутру все еще можно было практиковать».
«Понятно…» — пробормотал Линь Му.
Часть его нашла отклик в этой истории. Он видел, как многие культиваторы были изгнаны войной, бедствием и жадностью. Мир — и даже небеса — не были добры.
«А Сердце Гравитации?» — спросил он. «Что именно это такое?»
Настоятель снова повернулся к яме, прищурившись.
«Оно всегда было здесь», — тихо сказал он. «Еще до того, как мы прибыли… до того, как был заложен первый камень монастыря. Мы обнаружили его только после исследования глубин. Таинственный узел гравитации, такой плотный и древний, что он искривляет само пространство. Мы построили храм вокруг него, потому что он идеально подходил для культивирования Сутры».
«Значит, монастырь был основан из-за Сердца», — задумчиво сказал Линь Му.
«Да. Но мы не понимали его истинную природу, пока не стало слишком поздно».
Настоятель сделал тонкий жест в сторону монахов, все еще пребывавших в глубокой медитации; пот на их лбу был свидетельством их вечной борьбы.
«Мы думали, что это дар», — пробормотал настоятель, — «но это одновременно и благо… и печать».
«Печать?» Глаза Линь Му сузились.
Старый монах серьезно кивнул.
«Есть что-то внизу. Что-то, что предшествует даже этому миру. Первичная масса гравитационной воли… или, может быть, разумная сила, которая воплощает бремя. Когда мы потревожили Сердце, оно зашевелилось. Мы не знаем, спит ли оно, ранено или просто ждет… но мы знаем одно: если мы остановимся, если мы ослабим свое внимание хотя бы на мгновение — оно может пробудиться».
Между ними повисла леденящая душу тишина.
Линь Му посмотрел на землю, ощущая глубокий древний пульс через свои ступни. Это было не похоже ни на один источник Дао, с которым он когда-либо сталкивался… но это было знакомо по ощущениям.
Он вспомнил Великую Метеоритную Стену, где он когда-то нашел Осколок Звезды Гравитации, сокровище Дао с похожим давлением и гнетущей плотностью. Это было интенсивно… но это?
Это ощущалось глубже, старше… более осознанно.
«Это немного похоже на Великую Метеоритную Стену», — пробормотал Линь Му вслух, — «где я однажды нашел Осколок Гравитационной Звезды. Но это гораздо больше».
Брови настоятеля слегка приподнялись. «Ты сталкивался с другими источниками гравитации Дао?»
«Некоторые. Но ни один с таким присутствием», — признал Линь Му. «Это был просто осколок… фрагмент Дао. Это что-то совсем другое».
«Да», — согласился настоятель. «Это не просто проявление Дао… это ближе к сердцу. Ядро бытия. Его влияние искажает сами законы реальности. И теперь мы живем по нему… охраняя его».
«Вы говорили раньше, что если вы остановитесь, он может вырваться на свободу», — сказал Линь Му. «Что тогда произойдет?»
«Мы не знаем», — признался настоятель. «Мы знаем только, что в последний раз, когда он пошевелился, несколько монахов рухнули от давления. Некоторые так и не проснулись. Другие… потеряли рассудок. Несколько человек просто раздавило под тяжестью. С тех пор мы удвоили наше внимание и соткали связующее поле сознания и духа».
Он осторожно постучал себя по голове.
«Не только наши тела сдерживают его… но и наш разум, наша воля. Если хоть что-то колеблется, равновесие рушится».
Линь Му еще раз огляделся.
Сотни монахов. Тысячи лет молчания.
И все это ради бремени, которое никто другой не мог видеть.
Он крепче сжал Белый Нефритовый Жуйи.
«Я помогу», — тихо сказал он. «Но сначала мне нужно узнать больше. Должно быть что-то в ваших записях — что угодно, что могло бы объяснить, откуда взялось это… сердце».
Настоятель медленно кивнул.
«Возможно… пришло время открыть хранилище свитков».