Глава 2893 Приход на помощь
Монах рядом с Линь Му шагнул вперед с торжественным почтением, каждое его движение было выверено под тяжестью десятикратной гравитации. Он приблизился к одной из сидящих фигур в самом центре круга — древнему монаху, закутанному в выцветшие охристые одежды, его тело было хрупким и тонким, как последний отблеск пламени свечи.
Он медленно опустился на колени рядом со старым монахом и сложил ладони вместе в молчаливом уважении.
«Настоятель… — тихо прошептал монах, — пожалуйста, простите это беспокойство».
Старый монах ответил не сразу.
Его тело оставалось совершенно неподвижным, дыхание было поверхностным, почти неотличимым от смерти. Но затем его пальцы дернулись, дрожь прошла по его иссохшему телу. Медленно его глаза открылись — мутные, запавшие, но излучающие глубокую и древнюю мудрость.
Его губы приоткрылись, голос был подобен сухому ветру, скользящему по камню.
«…Никаких посетителей. Никакого шума. Ты знаешь правила», — пробормотал он, и в его тоне послышался легкий упрек.
«Я знаю», — мягко сказал молодой монах. «Но это… это другое, настоятель».
Лицо старого монаха слегка нахмурилось, усталые глаза обратились к незваному гостю — Линь Му, спокойно и уравновешенно стоявшему под тяжестью гравитации, которая раздавила бы низших существ.
А потом…
Его взгляд упал на предмет в руке Линь Му.
В тот момент, когда он увидел его — Белый Нефритовый Руйи, который он держал свободно, но заметно, — его глаза расширились с внезапной ясностью. Толчок пробежал по его телу, как молния по тихому озеру. Его духовное чувство инстинктивно всколыхнулось, и хотя оно было слабым, оно пульсировало властью и тревогой.
«…Руйи…» — прошептал он дрожащим голосом. «Это… это Божественное сокровище Храма Зеленого Лотоса. Как…?»
Он слегка сдвинулся, как будто собираясь подняться, но вес, давящий на его тело, заставил его остаться сидеть. Тем не менее, его внимание теперь было полностью сосредоточено на Линь Му.
«Кто ты?» — хрипло спросил он. «Кто может ходить с этой реликвией в руках?»
Линь Му ответил легким поклоном, почтительным, но решительным.
«Я Линь Му», — сказал он. «Носящий Белый Нефрит Руи… и «гость» Храма Зеленого Лотоса. Я пришел не для того, чтобы вторгнуться, а чтобы исполнить долг».
Настоятель моргнул, пытаясь осознать всю значимость своих слов.
«Я принёс слово и волю из храма», — продолжил Линь Му, — «и пришёл в поисках монастыря Великого бремени. Храм много лет не получал от вас никаких вестей. Ваше молчание вызвало беспокойство. Меня попросили разобраться в этом».
В комнате царила полная тишина, тяжелая тишина давила на уши сильнее, чем даже гравитация.
Старый настоятель долго молчал.
Он пристально смотрел на Линь Му, вглядываясь в его плоть, ощущая его душу, взвешивая истинность его слов.
И вот наконец его плечи слегка опустились, словно напряжение лет наконец-то взяло над ним верх.
«…Значит, они все еще помнят о нас», — пробормотал настоятель, и в его голосе слышалась смесь облегчения и печали. «Мы думали, что о нас забыли».
«Тебя никогда не забывали», — тихо ответил Линь Му.
Настоятель на мгновение закрыл глаза, словно впитывая истину.
Затем, с легким вздохом, он снова их открыл.
«Нести Жуи», — медленно произнес он, — «означает, что тебе доверяют Линия Зеленого Лотоса и сам Буддийский Путь. Это не безделушка, которую может держать любой простой смертный. Ты… избран».
«Я иду только по указанному мне пути», — ответил Линь Му. «Но мой долг — помогать там, где могу. Расскажи мне, что здесь произошло. Почему ты молчал?»
Взгляд аббата метнулся к запечатанной яме в центре зала. Холодная дрожь пробежала по плотному от гравитации воздуху.
«Мы молчали, — сказал наконец настоятель, — потому что слов было бы недостаточно. Потому что даже если бы мы закричали… никто не смог бы нам помочь».
Он закашлялся, сухой хрип вырвался из его горла. Монах рядом с ним быстро поддержал его спину и направил немного духовной энергии, чтобы облегчить его дыхание.
«Мы не просто потеряли контроль над Сердцем Гравитации, — продолжал настоятель. — Мы обнаружили нечто гораздо более древнее… гораздо более темное. Что-то, зарытое в самой сути этого мира».
Линь Му подошел ближе, прищурив глаза. «Ты имеешь в виду под печатью?»
Настоятель кивнул.
«То, что там лежит, не принадлежит этому веку. Возможно, даже не принадлежит этому миру. Это… воплощенное страдание. Рана на плане. Мы пробудили ее. Случайно. И теперь мы связываем ее нашими жизнями, нашей медитацией, нашей волей».
«А если ты остановишься?» — спросил Линь Му.
«Тогда он вырвется на свободу, — сказал настоятель. — И этот мир истекает кровью».
Между ними повисла долгая тишина, полная тяжести и страха.
Линь Му оглянулся еще раз — на монахов, молчаливых и спокойных, их жизнь теперь проходила в вечном бдении. Тяжелая ноша, действительно.
Он повернулся к настоятелю.
«Тебе следовало сообщить об этом в храм», — сказал Линь Му.
«Мы не могли рисковать разоблачением. Даже наши передачи начали давать сбои, поврежденные или искаженные силой печати. Даже нефритовые пластины связи не работают», — ответил настоятель.
Услышав это, Линь Му был ошеломлен и быстро достал свой нефритовый листок, чтобы опробовать его, связавшись с Мэн Баем.
«Это действительно не работает…» — пробормотал он в шоке.
Даже такая близкая связь прямо за воротами монастыря не работала, не говоря уже о Храме Зеленого Лотоса, расположенном в тысячах километров.
«В конце концов, мы смирились. Что это наше испытание. Наша карма», — заявил настоятель. «Мы также не могли позволить себе отпустить кого-либо из монастыря, поскольку это означало бы, что на одну голову меньше будет нести бремя».
Линь Му уставился на печать, теперь понимая, почему монастырь Великого бремени затих.
Это был не обычный судебный процесс.
Это было покаяние.
Это была война против бесформенной, древней тени.
И они вели эту войну в одиночку.
Но теперь… возможно, уже нет.
Что бы это ни было, Линь Му знал, что его долг — помочь ему. Не только как Носитель Белого Нефрита Жуйи и Сутры Успокоения Сердца, но и как человек праведного пути.