Глава 2877 Нервный Мэн Бай
Мэн Бай обнаружил, что женщина оказалась гораздо менее сдержанной, чем он думал поначалу.
Поначалу это было безвредно.
Дразнящие взгляды. Тихий смех. Игривые подколки по поводу его воспитанности и его милого носика.
Но теперь Мэн Бай начал потеть — и не от волнения.
Женщины подошли ближе. Слишком близко.
Та, что наливала ему чай ранее, теперь положила свою руку поверх его, ее пальцы медленно чертили слабые круги на его коже. Ее глаза, хотя и продолжали улыбаться, имели вес, который не совсем соответствовал игривому тону ее голоса.
«Старший брат Мэн», — промурлыкала она, — «у тебя наверняка есть поистине редкие сокровища. Разве такой сильный молодой человек, как ты, не обладает чем-то большим, чем просто красивой внешностью?»
Прежде чем он успел ответить, вторая женщина наклонилась с другой стороны, коснулась губами его уха и прошептала: «Знаешь, мы всегда слышали, что мужчины из Мира Безмолвного Лотоса несут аромат духовных лотосов… Это правда? Или это только тебе так кажется?»
От ее дыхания у него по спине пробежала дрожь — не от удовольствия, а от чего-то более глубокого.
Третья женщина, которая до сих пор была самой сдержанной, вдруг наклонилась вперед с яркой, сияющей улыбкой.
«Старший брат», — ласково сказала она, — «покажи нам свое накопительное кольцо. Мне интересно, какие безделушки мог бы носить с собой культиватор твоего калибра. Мы обещаем не трогать — только взглянуть».
В этот момент инстинкты Мэн Бая вспыхнули.
Он воспитывался в Храме Зеленого Лотоса уже несколько лет. Обучался у самого Линь Му. Закаленный годами тренировок, духовных уроков и случайных угроз, включающих летающие камни от непослушной троицы. Даос Чу, возможно, и научил его искусству флирта, но Линь Му вбил ему в голову нечто гораздо более важное:
Если что-то кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, то, скорее всего, речь идет о яде, иллюзиях или очень большом счете.
Он нервно рассмеялся. "Ахаха, вы все очень любопытны, не так ли? Но, к сожалению, мое кольцо запечатано указом моего хозяина. Невозможно открыть его, не взорвав себя. Очень неудобно, да".
Мэн Бай не собирался раскрывать содержимое своего кольца, которое вполне могло бы посрамить несколько бессмертных сект.
«Правда?» — наклонила голову первая женщина. «Это звучит как ужасно специфическая печать…»
«Так и есть», — быстро кивнул Мэн Бай. «Взрывающиеся брови. Очень жутко». Он тут же придумал оправдание.
Он внезапно встал, стряхивая воображаемую пыль с рукавов. «В любом случае! Вечер был чудесный, правда, но я только что вспомнил, что оставил своего зверя-компаньона в саду, а он становится капризным, если его там оставить надолго».
«Маленький Шрабби?» — спросила вторая женщина с ухмылкой, слишком понимающей. «Он все это время наблюдал с крыши».
Мэн Бай замер.
Он медленно повернул голову и, действительно, увидел светящиеся желтые глаза Маленького Кустарника, уставившиеся с черепичной крыши. Его хвост медленно мелькал. Выражение его лица было таким же, как когда он нашел белку, прячущуюся в цветочном горшке, — удивленным, настороженным и в одном мгновении от насилия.
«…А», — слабо сказал Мэн Бай.
«Ну же, — сказала третья женщина, нежно потянув его за рукав. — Зачем торопиться? Мы даже еще не сказали вам своих имен».
«Нет, нет», — сказал Мэн Бай, осторожно высвобождаясь, «загадка — это хорошо. Создает напряжение. Даос Чу всегда говорил: «Небольшое расстояние заставляет сердце взрываться в романтическом сиянии». Или что-то в этом роде».
Он поклонился — слишком низко — и практически выбежал из чайного домика.
Женщины смотрели ему вслед, и улыбки одна за другой сходили с их лиц.
Первый вздохнул. «Он более бдителен, чем ожидалось».
«Жаль», — сказал второй. «Сначала он казался легким».
Третья откинулась на спинку сиденья и постучала веером по столу. «Давайте сообщим об этом. Если он сейчас в тонусе, нам придется скорректировать план».
Через несколько крыш Мэн Бай, слегка задыхаясь, приземлился на корточки рядом с Линь Му и Маленьким Кустарником.
«Хозяин», — сказал он, широко раскрыв глаза, — «эти женщины не просто кокетничали».
«Очевидно», — ответил Линь Му, спокойно отхлебывая чай из своей тыквы. «Что его выдало? Наводящие вопросы или просьба показать тебе накопительное кольцо?» Он ни за что не собирался оставлять Мэн Бая наедине с женщинами.
«…Да», — произнес Мэн Бай.
Линь Му почувствовал, что с ними что-то не так. Хотя он привык к вниманию женщин, будучи целью много раз, он мог сказать, что они были немного чрезмерны с Мэн Баем. Бесконечно восхваляя его основу культивации, хотя он даже не был бессмертным.
Конечно, быть культиватором сферы Пиковой Зарождающейся Души в возрасте двадцати четырех лет все еще было достойно похвалы даже в Бессмертном Мире, но женщины все были бессмертны. Обычно они не должны были быть такими пытливыми с младшими культиваторами.
Маленький Кустарник тихо зарычал. «Их запах был не тот. Они использовали мягкие талисманы-заклинания».
Мэн Бай моргнул. «Подожди. Что?»
Линь Му вздохнул. "Низкокачественные чары иллюзий. Тонкие, их трудно обнаружить, если ты не обучен или не иммунен. Ты сопротивлялся инстинктивно".
Время, проведенное Мэн Баем в храме Зеленого Лотоса, закалило его разум, и теперь он не собирался так легко сбиваться с пути.
«Значит ли это…» Мэн Бай нахмурился. «Они были шпионами? Ворами?»
«Может быть, и то, и другое», — сказал Линь Му. «Или просто приманка для кого-то другого. В любом случае, есть вероятность, что они знали, что мы будем здесь проезжать, или что-то подозревают».
Напряженная пауза.
Затем Линь Му добавил: «Ты хорошо сделал, что уехал. Даос Чу был бы горд».
Мэн Бай сел, внезапно почувствовав усталость. «Это был не тот романтический вечер, который я ожидал получить…»
«Ну что ж», сухо сказал Линь Му, «добро пожаловать во взрослую жизнь совершенствующегося». Хотя сам он не так уж много в ней участвовал.
Он встал и посмотрел на запад, в сторону заходящего солнца.
«Давайте двигаться. Мы скоро уедем. Первый город был просто пробой».
Мэн Бай поднялся на ноги со стоном. «Отлично. Значит, мы теперь просто идем в ловушки, да?»
«Нет», — сказал Линь Му, слегка ухмыльнувшись. «Теперь мы идем к ним подготовленными».