Глава 2823 Наблюдение за лотосами и присутствием
Они продолжили прогулку по долине, посетив каждое из семи озер.
На Пятом озере, кольцеобразном пруду, называемом Кругом Происхождения, он увидел лотосы со стеблями, закрученными в спирали, которые, как говорят, символизируют циклы перерождения.
На Шестом озере, называемом Зеркальным прудом, он увидел отражения, которые странно двигались, показывая слабые отблески мест, в которых он никогда не бывал, но которые казались ему странно знакомыми.
И наконец, у Седьмого озера они прибыли в запечатанную зону, охраняемую четырьмя монахами с торжественными лицами. У этого озера не было названия и никаких видимых цветов. Его поверхность была непрозрачной, черной, как чернила.
«Этот?» — с любопытством спросил Линь Му.
Голос Хушу понизился. «Здесь когда-то цвел первый лотос Урим с фиолетовыми лепестками. Оригинал. Семя, которое породило всю долину».
«Оно исчезло?»
«Не исчез», — сказал Хушу. «Оно переместилось в другое место».
Линь Му уставился в черную воду.
Он не чувствовал страха или опасности. Он чувствовал ожидание.
Как будто озеро и дремлющий под ним лотос увидели его.
И ждали.
Линь Му стоял на краю седьмого озера, черная тишина перед ним была огромной и безмолвной. Поверхность не колыхалась. Никакой ветерок не шевелил ее. Воздух здесь был тяжелее, не в угнетении, а в священной плотности — как будто даже небо не осмеливалось вторгнуться.
Монах Хушу молча наблюдал сзади, спрятав руки в рукавах. «Давайте не будем задерживаться здесь слишком долго», — тихо сказал он. «Даже настоятель осторожно ступает по этому озеру».
Линь Му рассеянно кивнул, но его взгляд по-прежнему был прикован к воде.
Что-то изменилось.
Он ничего не слышал, не видел глазами, но где-то в глубине своих костей он это чувствовал. Присутствие. Взгляд — старше храма, старше гор, может быть, старше самих земель — смотрел на него.
Его сердце стукнуло один раз, и этот звук отозвался в нем, словно боевой барабан в пустом каньоне.
И тут озеро… замерцало.
Только один раз.
В центре озера на кратчайший миг — настолько мимолетный, что это могло быть игрой тумана — на поверхность вырвался лепесток лотоса.
Он не был фиолетовым. Он не был аметистовым. Он не был сумеречного цвета, как другие.
Он был зеленым.
Чистый, яркий зеленый цвет, мерцающий, как нефрит, залитый лунным светом.
И из этого единственного лепестка исходило присутствие столь утонченное, столь совершенно трансцендентное, что Линь Му чувствовал себя песчинкой, стоящей перед морем. Оно не давило на него — ему это было не нужно. Оно просто существовало, и, делая это, он осознавал, насколько малы все остальные вещи.
Он не мог видеть его по-настоящему. Но мысленным взором, через какой-то невидимый духовный поток, он ощутил слабые очертания лотоса, не похожего ни на какой другой.
Девять слоев лепестков.
Каждый слой — разный оттенок зеленого, от изумрудного до глубокого лесного нефрита и полупрозрачной мяты. И внутри его сердца пульсировал не аметист, а изменчивое, жидкое ядро золотисто-белого цвета. Как просветление, ставшее видимым.
И оно смотрело на него.
Любопытный. Нежный. Терпеливый.
Не было ни злого умысла, ни вызова, ни проверки.
Он просто наблюдал за ним.
Дыхание Линь Му замедлилось, когда мир вокруг него померк. Не было ни долины, ни ветра, ни храма — только тихое общение присутствия. Лотос смотрел на него с видом тихого раздумья, как будто он размышлял о какой-то вечной тайне, известной только ему.
Затем это чувство так же тихо, как и возникло, отступило.
Зеленый лепесток растворился под черной поверхностью, и седьмое озеро вернулось к неподвижности. Тяжесть в воздухе рассеялась, и вернулись звуки долины — шелест травы, далекие колокольчики, тихий зов золотых птиц над головой.
Линь Му застыл в ошеломленном молчании.
Монах Хушу медленно приблизился, чувствуя, что что-то произошло. «Ты… что-то видел?» — спросил он, голос был осторожным.
Линь Му кивнул. «Оно посмотрело на меня».
Хушу моргнул, в его глазах мелькнуло удивление. «Оно?»
«Зеленый лотос», — сказал Линь Му. «Но не такой, как другие. Он ощущался… древним. Живым. Добрым».
Выражение лица монаха Хушу слегка потемнело — не от гнева, а от благоговения. Он посмотрел на озеро с новой торжественностью.
«Нет никаких записей о каком-либо живом лотосе в этом озере», — медленно произнес он. «По крайней мере, больше нет. Только истории, переданные из самых ранних свитков. Трансцендентный — лотос, который цвел до того, как здесь поселились первые монахи. До того, как появился храм».
«Лотос Урим с зелеными лепестками», — вспоминает Линь Му.
«Действительно». Хушу улыбнулся. «Он что-нибудь сказал?» — спросил он с удивлением.
Линь Му сказал. «Оно… не говорило. Но оно дало мне знать».
Монах Хушу сделал долгий, размеренный вдох. «Трансцендентный Лотос… говорят, что он существует за пределами кармы, за пределами мирской жизни, даже за пределами Дхармы. Он не бог и не зверь. Он просто есть. Ни один монах, ни один старейшина, ни один настоятель за долгое время не видел его и не выжил, чтобы описать его».
«Тогда почему оно мне показалось?» — спросил Линь Му, искренне удивляясь.
Монах Хушу слабо улыбнулся. «Возможно… это находит тебя приятным».
Эти слова что-то пробудили в Линь Му. Странное утешение. Он снова посмотрел на черное озеро, но оно снова было тихим — совершенно инертным.
Тот, кто наблюдал за ним, исчез.
Но он знал, что это еще не конец.
Это присутствие — этот лотос — оставил после себя нить.
Не связь, не приказ, а возможность.
И где-то глубоко внутри Линь Му почувствовал это: метку.
Что-то было посажено в него в тот день. И из этой метки он почувствовал зов. Он пришел откуда-то из Храма Зеленого Лотоса, но он не мог точно определить, откуда, как будто его присутствие было скрыто чем-то.
Видя состояние Линь Му, монах Хушу догадался, что происходит у него на уме.
«Похоже, у вас есть шанс встретиться с зеленым лепестком лотоса Урим», — заявил монах Хушу.
«Я бы?» — спросил Линь Му. «Но где это?»
«Я тоже не знаю. Настоятель тоже не знает. Но если он тебя одобрит, то в конце концов приведет тебя в свою обитель», — заявил монах Хушу.