Глава 2819 Главная вершина храма Зеленого Лотоса
Другие пожилые мужчины в храме были похожи на него манерами и аурой, но никто не выглядел таким древним. Некоторым из них было за шестьдесят, другим, возможно, за девяносто, с глубоко морщинистыми лицами и белоснежными бородами. Однако сила, исходящая от их тел, выдавала внешность. Их ауры были яркими и пульсирующими, как у молодых подростков на пике развития, наполненных энергией и духовным прозрением.
Все они носили церемониальные касаи, окрашенные в глубокий красный и сияющий желтый цвета, струящиеся одежды, расшитые символами Дхармы. В руках каждый держал нить молитвенных четок — некоторые простые и деревянные, другие слабо мерцали духовной энергией, пропитанной годами медитации.
Самый древний из них сидел во главе комнаты, его отличала касая из блестящего золота. Она мерцала мистическим блеском, словно сотканная из нитей самого солнечного света. Ощутимая энергия окружала его, словно он был больше духом, чем человеком. В руках он держал массивную нить молитвенных четок — каждая бусина была размером со сжатый кулак и была покрыта замысловатыми санскритскими надписями.
Если присмотреться, то внутри каждой бусины можно было увидеть иллюзии — фантомы сотни монахов, поющих в унисон, их формы были эфемерными, мерцающими и загорающимися, как свет свечи.
Рядом со старым монахом покоился тонко вырезанный деревянный колокольчик в паре с небольшим молотком. Хотя на первый взгляд он казался простым, артефакт излучал глубокую и неизмеримую ауру. Казалось, сам воздух вокруг него слегка колыхался, как будто объект находился на пересечении времени и тишины. Оценивать его силу было все равно что пытаться измерить глубину океана с помощью чайной чашки.
Несколько курильниц симметрично выстроились в главной комнате, по одной с каждой стороны каждые несколько метров. Клубы дыма лениво плыли к стропилам, неся с собой пьянящий аромат, который успокаивал разум и успокаивал сердце. Даже один вдох этого ладана мог дать ясность, прозрение — или, возможно, даже прозрение. Это был не обычный аромат, а духовный бальзам, отточенный веками.
Но самым притягивающим взгляд объектом в священном зале была не что иное, как Великая статуя Будды. Возвышающаяся более чем на двести метров в высоту, статуя была выкована полностью из чистого, сияющего золота. Ее поверхность была благословлена поколениями монахов — каждая молитва и песнопение вплетены в металл, как невидимые нити света.
Лицо Будды имело спокойное, всезнающее выражение, глядя вниз с состраданием, которое, казалось, превосходило время. Вокруг его сияющей формы парило несколько светящихся нимбов, каждый из которых светился Истинной Буддийской Аурой. Воздух мерцал в его присутствии, и само время ощущалось так, как будто оно двигалось медленнее рядом с ним.
При такой святости, пронизывающей каждый кирпич, каждое дуновение и каждую балку этого зала, просто входя в его пределы, можно было задаться вопросом: является ли это все еще храмом людей или небесным дворцом, расположившимся на смертном плане?
Старики, сидевшие, скрестив ноги, на своих молитвенных ковриках, казалось, не были обеспокоены таким величием. Их взгляды простирались наружу, легко проходя сквозь толстые каменные стены храма, как будто они всматривались сквозь завесу тумана.
«На этот раз Хушу привел с собой спутников», — сказал один из старейшин, его голос был мягким, как ветерок, но в нем чувствовалась несомненная властность.
«Амитабха. Настоятель, похоже, ваш ученик воспитал ребенка, полного веры», — сказал другой старейшина, и в его голосе послышалась радость.
Древний человек во главе зала — настоятель храма Зеленого Лотоса — медленно открыл глаза. Движение век заставило его морщинистую кожу сместиться, как сухой пергамент.
Он был путеводной звездой храма, истинным мастером буддийского пути и одним из непостижимых экспертов Безмолвного мира Лотоса.
«Ммм… этот ребенок», — медленно проговорил настоятель.
Старейшины замолчали, ожидая, что он расскажет подробнее, но он больше ничего не сказал.
«Похоже, настоятель проявил интерес к этому ребенку. Пригласим его в гости?» — спросил один из старейшин.
«Конечно. Любой, кого Хушу сюда привезет, будет этого достоин».
«Хотя тот другой ребенок, которого он привел… мне не нравится его внешний вид».
«Правда… Его поведение кажется неподходящим для этого места».
«Как далеко он может зайти?»
«В лучшем случае десятитысячная ступенька».
«Да, этого достаточно, чтобы не проявить неуважение».
Когда консенсус был достигнут, а настоятель молчал, старейшины начали петь тихими голосами. Их слова разносились по воздуху, как рябь на стоячей воде.
Защищающая гору решетка незаметно сместилась, и на Линь Му и даосе Чу появилась невидимая метка, хотя они даже не осознали этого.
Однако Мэн Бай не получил такого благословения.
«На этой горе более сорока тысяч ступеней, и по пути расположено несколько храмов», — начал объяснять монах Хушу, когда они подошли к воротам. «И на каждые десять тысяч ступеней приходится храм».
«Сорок тысяч шагов? Это довольно много», — сказал Мэн Бай, взглянув на колоссальную гору.
Он мог видеть только до тысячи метров — остальное исчезало в окутанных туманом высотах. Каменные ступени извивались и поднимались, как змея, их конечная цель терялась из виду.
«Есть ли что-то особенное в этих шагах?» — спросил Линь Му.
«Действительно. В зависимости от вашей близости к буддийскому Пути, вы сможете подняться на большее их количество. За пределами этого, только те, кому предоставлено особое разрешение, могут преодолеть определенные пороги», — объяснил монах Хушу.
«Как далеко я смогу зайти?» — с любопытством спросил Мэн Бай.
«Вероятно, первый храм», — прямо ответил монах Хушу.
«Ох…» Мэн Бай не ожидал такого ограничения.
«Не волнуйтесь. Дальше идти будет выше ваших сил. Мудрость в сдержанности», — сказал монах Хушу с мягкой улыбкой.
«Понятно», — кивнул Мэн Бай.
«А как же я?» — спросил даос Чу.
«Первый храм», — снова сказал монах Хушу, на этот раз с уверенностью.
«Ты не можешь сказать это про Мэн Бая, но можешь сказать это про меня?» Даос Чу поднял бровь.
«Тебе повезло, что ты вообще можешь войти в храм», — ответил монах Хушу с игривой ухмылкой.
«Уф… Я знаю, я знаю». Даос Чу закатил глаза. «Тогда я просто останусь с Мэн Баем».