Глава 2774 Прибытие в мир Остери
Время пролетело быстро, и вскоре настал момент, когда им предстояло отправиться в иной мир.
«Близко», — пробормотал Линь Му, устремив взгляд вдаль и ощущая впереди пространственный барьер.
Но это был не обычный барьер. Это был мировой барьер — невидимая защитная завеса, которая защищала целое царство.
«Всем приготовиться!» — крикнул Линь Му.
Мэн Бай, поглощенный написанием текста на талисмане, вздрогнул от внезапного приказа своего хозяина.
Даос Чу и монах Хушу вышли из своих комнат, их одежды развевались, когда они приблизились к Линь Му, образуя торжественный круг.
«Как долго?» — спросил даос Чу, в его глубоко посаженных глазах отражалось любопытство.
«Пять», — ответил Линь Му спокойным голосом.
«Пять чего?» Мэн Бай моргнул в замешательстве.
«Четыре… три… два… один!» — отсчитал Линь Му.
Прежде чем Мэн Бай успел отреагировать, мир вокруг него взорвался ослепительно-белым светом. Его желудок сжался, когда вес его тела исчез в тревожной пустоте.
«Опять это ощущение», — подумал Мэн Бай, стиснув зубы.
Затем, так же внезапно, как и началось, давление вернулось. Его ноги коснулись твердой земли.
ГЛУХОЙ СТУК.
На этот раз ему удалось приземлиться на ноги и удержать равновесие.
Когда его зрение прояснилось, он обнаружил, что стоит в закрытом зале — непохожем ни на что, что он когда-либо видел. Величественные мраморные колонны тянулись к невероятно высокому сводчатому потолку, украшенному сложными фресками, изображающими небесных существ. Массивные люстры из хрусталя и золота висели, словно подвешенные созвездия, отбрасывая божественное сияние на комнату.
Вокруг него в благоговейном молчании стояли фигуры в развевающихся одеждах. Их одеяния были великолепны — длинные, развевающиеся одежды белого, малинового и глубокого сапфирового цветов, расшитые замысловатыми золотыми узорами. Капюшоны накинуты на их головы, отбрасывая торжественные тени на их лица. Некоторые несли тяжелые золотые подвески, инкрустированные драгоценными камнями, в то время как другие носили простые тканевые пояса и четки из полированной слоновой кости.
Взгляд Мэн Бая завороженно пробежал по собранию. Люди здесь были непохожи ни на кого из тех, кого он встречал раньше. У некоторых была сильно загорелая кожа, у других были поцелованные солнцем оливковые тона тех, кто привык к открытым полям, а некоторые были бледны как лунный свет. Их черты лица были поразительно разнообразны — у некоторых высокие, выраженные скулы и угловатые челюсти, у других — более широкие, квадратные лица.
Но что действительно его пленило, так это цвет их волос. Хотя присутствовали черный и темно-коричневый, он также видел оттенки каштанового, огненно-рыжего, золотисто-русого и даже серебристые пряди, которые мерцали под рассеянным светом.
«А они вообще люди?» — задался вопросом Мэн Бай, на мгновение ошеломленный.
ВОРЧАТЬ.
Его живот резко скрутило.
«Только не это…» — простонал он, понимая, что сейчас произойдет.
УГУАААА!
Его тело содрогнулось, и прежде чем он успел остановиться, он изверг содержимое своего желудка на безупречный мраморный пол. Насыщенный аромат ладана и мирры в воздухе мгновенно был испорчен едким смрадом рвоты.
Волна дискомфорта пробежала по фигурам в мантиях, когда они отступили назад, выражения их лиц были едва скрыты под капюшонами.
Мэн Бай в ужасе вытер рот.
«Две минуты», — сухо заметил даос Чу. «Лучше, чем в прошлый раз».
Линь Му шагнул вперед, в его глазах мелькнуло беспокойство. «Ты в порядке?»
«Я…» Мэн Бай слегка покачнулся. «Не в порядке». Мир закружился вокруг него.
«Вот», — сказал Линь Му, протягивая ему небольшой пузырек. «Выпей это».
Мэн Бай поморщился, но послушно проглотил жидкость. Прохладная мятная сладость разлилась по его рту и горлу, мгновенно освежая его чувства.
Через несколько мгновений тошнота прошла, и к нему вернулись силы.
«Это было невероятно!» — воскликнул Мэн Бай, моргая от удивления. «Почему ты не дал мне это в первый раз?»
«Потому что это работает только тогда, когда вы уже больны», — объяснил Линь Му. «Профилактика всегда лучше лечения».
Прежде чем Мэн Бай успел ответить, его прервал строгий голос.
«Кхм!»
Один из чиновников в мантиях выступил вперед, его золотой пояс обозначал его как высшую власть. Его пронзительные голубые глаза смотрели на них с размеренным терпением.
«Если позволите, пройдите, пожалуйста, в иммиграционную зону». Его голос был ровным, но твердым, не терпящим никаких возражений, и в нем слышался странный акцент, к которому они не привыкли.
Линь Му коротко кивнул. «Конечно. Пойдем».
Они вышли из зала и вошли в большой коридор. Солнечный свет проникал сквозь захватывающие дух витражные окна, отбрасывая призматические узоры на полированный мраморный пол. По бокам стояли величественные статуи на высоких постаментах, каждая из которых была вырезана с божественной точностью.
Некоторые изображали воинов в доспехах, пронзающих копьями чудовищных существ; другие изображали фигуры в капюшонах с поднятыми в торжественной молитве руками. Самыми впечатляющими были небесные скульптуры — ангелы с огромными пернатыми крыльями, глаза которых были обращены к небесам.
Линь Му изучал архитектуру, восхищаясь ее красотой.
«Этот мир, конечно, другой», — пробормотал он.
Даос Чу шел рядом с ним, кивая. «Да. И прежде чем мы пойдем дальше, есть кое-что, что ты должен знать».
«Что это?» — спросил Линь Му.
Даос Чу огляделся, убедившись, что никто не подслушивает, затем заговорил тихим голосом. «Мир Остери не похож на Мир Ржавого Неба или Мир Джуй. Люди здесь — их культура, их верования — совершенно другие. Вам нужно действовать осторожно».
Глаза Линь Му сузились. «Как так?»
Даос Чу жестом велел им продолжать идти, пока он объяснял. «Вы уже заметили их внешность и одежду. Но что еще важнее, их совершенствование отличается от нашего».
Линь Му нахмурился. «Они не культивируют Ци?»
«Они делают это», — медленно сказал даос Чу. «Просто не так, как мы».
Мысли Линь Му метались. «Как демоны? Или культиваторы тела?»
Даос Чу покачал головой. «Не совсем так. Позвольте мне сначала рассказать вам о правящей здесь силе — Божественном Ордене Остери».
Одно только это имя заставило Линь Му нервничать.
«Они — высшая власть. Нет никаких сект, никаких соперничающих империй. Их правление абсолютно. Но они не империя и не секта». Голос даоса Чу упал почти до шепота. «Они — религиозный орден».
Линь Му почувствовал, как по его спине пробежала дрожь. «Религиозный орден?»
Даос Чу мрачно кивнул. «Они посвящают себя одному божеству. Они называют его Верховным Богом. А их совершенствование?» Он выдохнул. «Оно даруется через их веру. Чем они набожнее, тем сильнее становится их божественная сила».
Линь Му медленно выдохнул.
Мир Остери не был похож ни на что, с чем он сталкивался раньше. И у него было чувство, что их путешествие сюда только начинается.