Глава 2763 Подготовка к банкету
«Амитабха… Его уже не спасти», — раздался из другой комнаты голос монаха Хушу, в котором чувствовалось явное разочарование.
«Что там будет?» — спросил Мэн Бай, все еще не зная, что именно подразумевает под собой грандиозный банкет.
«Пойдем со мной! Я все тебе расскажу!» — заявил даос Чу, положив руку на плечо мальчика. «И самое главное — нам нужно выбрать для тебя наряд!»
«Мы действительно купили много одежды», — задумчиво кивнул Мэн Бай.
«Я сделаю тебя похожим на принца! Все девушки будут сходить по тебе с ума!» — сказал даос Чу с ухмылкой, уводя мальчика прочь.
ВЗДОХ
Линь Му покачал головой, молясь, чтобы даос Чу не слишком развратил Мэн Бая еще до начала банкета.
Все были так взволнованы, за исключением монаха Хушу, даже Линь Му немного подготовился. Конечно, это не было похоже на подготовку наряда, так как это можно было легко сделать, просто используя Серебряный Мираж.
Вместо этого Линь Му проводил время за чтением книг о жителях столицы, особенно о знатных кланах и некоторых известных личностях.
«Я направляюсь в один из императорских дворцов, так что мне следует хотя бы знать, кого я могу там встретить», — рассудил он.
Сначала он прочитал о самом дворце: Дворце Западного побережья.
Это был один из многочисленных дворцов в столице, и он считался вторым по красоте после Большого дворца, где находился императорский двор. Расположенный к северу от Большого дворца, он был построен на берегу, простираясь почти на километр в океан.
Это был третий по величине дворец, и его можно было увидеть прямо с виллы Водяного дракона.
«Так вот оно что…» — пробормотал Линь Му, глядя на возвышающийся дворец всего в километре от него.
Он сидел в своей обычной кабане и мог ясно видеть ее, его острое зрение улавливало людей, перемещающихся во внешнем дворе дворца. Сотни слуг сновали, как муравьи, перенося различные материалы.
«Они, похоже, очень заняты», — подумал Линь Му.
Баннеры и флаги устанавливались, пока тщательно расставлялись украшения. Все место гудело от активности.
Линь Му наблюдал за ним несколько минут, прежде чем снова обратить внимание на книгу, которую держал в руках.
Затем он прочитал об императорском дворе и самих дворянских кланах.
Императорский двор Шаньси состоял из императорской семьи, двенадцати главных дворянских кланов и десятков второстепенных дворянских кланов. В общей сложности только в столице было около сотни дворянских кланов.
«Это даже больше, чем Империя Ветра Дао», — оценил Линь Му.
Для сравнения, в Империи Дао Ветра едва ли насчитывалось тридцать благородных кланов.
Каждый из главных дворянских кланов был тесно связан с Имперским кланом, формируя союзы как через брак, так и через бизнес. Несколько старейшин из этих кланов занимали должности в Имперском дворе, а некоторые даже служили министрами различных подразделений.
Именно из этих крупных дворянских кланов вышли Двенадцать красавиц столицы.
«Хм… Так это были они», — Линь Му вспомнил нескольких женщин, которых он видел на балконе раньше.
Самой красивой женщине каждого клана был присвоен титул одной из Двенадцати Красавиц, давняя традиция. Эти молодые леди славились по всей империи — не только своей внешностью, но и силой. Самые сильные из них уже достигли Пятой Скорби Стадии Бессмертного Царства.
«Хм… Думаю, они сдерживались, когда были там», — размышлял Линь Му. «Женщина в зеленом одеянии, должно быть, та, что находится на Пятой ступени испытаний — Сун Жусюэ».
Он прочитал все их имена одно за другим, понимая, что это может все усложнить.
«Не знаю, что бы я делал, если бы встретил их на банкете», — подумал Линь Му. «Но, с другой стороны, зона отдыха для внешних гостей, таких как гости с Императорского океанского причала, должна быть отделена от основных кланов, так что я смогу избегать их по большей части».
Однако была одна женщина, которую он не смог опознать.
«Кто была эта женщина? Ее взгляд был самым сильным…» Линь Му отчетливо помнил ее.
Он поймал ее взгляд только один раз, но ее присутствие было самым поразительным. Даже с точки зрения красоты она превзошла остальных Двенадцать Красавиц.
«Она была на том же уровне, что и наследная принцесса Шан, Мэй Ниэньчжэнь…», — подумал он, поставив ее всего на ступеньку ниже леди Кан.
А Святая? Это было просто бесподобно.
Но что-то в этой женщине его озадачило.
«Кто-то с ее внешностью не входит в число Двенадцати Красавиц?» Линь Му нашел это странным.
Даже тщательно просматривая книгу в поисках информации, он не нашел ни одного упоминания о ней, несмотря на то, что в ней содержались сведения почти обо всех известных людях империи.
«Может, она из Императорского клана?» — поинтересовался Линь Му, но ни одно описание не совпало. «Она определенно не принцесса. Те, что перечислены здесь, ей совсем не подходят».
Была ли она кем-то с особой личностью? Или, может быть, вообще не принадлежала к благородным кланам?
Линь Му продолжал читать, пока не дошел до раздела о самом императоре.
«Трансцендентный Бессмертный, правивший империей Шаньси почти десять тысяч лет. У него более двухсот наследников, но положение наследного принца еще не определено», — прочитал Линь Му.
«Похоже, по этому поводу все еще существует немало конфликтов».
Политика и внутренняя динамика императорского двора настолько увлекли Линь Му, что он потерял счет времени, погрузившись в чтение на весь день. Он остановился только тогда, когда пришло время ужина.
Закрыв книгу, он глубоко вздохнул, разминая затекшие конечности.
«Этот банкет будет интересным…» — подумал он с легкой ухмылкой.
Где-то на вилле раздался голос даоса Чу.
«Мэн Бай! Ты выглядишь потрясающе! Клянусь, если бы я был девушкой, я бы сам в тебя влюбился!»
«Даос Чу! Не говори так!» — простонал Мэн Бай от смущения.
Линь Му просто усмехнулся, направляясь к обеденной зоне, полностью готовый к тому, что их ожидало на грандиозном банкете.