Глава 2741 Болота Гусиной Норы
Под перекрывающимися листьями, скопления крошечных коричневых цветов цеплялись за нижнюю часть ветвей. Их закрученные лепестки напоминали миниатюрные пальцы, каждый из которых был покрыт тонкой пыльцой.
«Опылители переносят эту пыльцу с дерева на дерево, — пояснил Линь Му, — и когда они приземляются на сок, липкое вещество удерживает пыльцу на месте. Со временем высохший сок трескается, и пыльца естественным образом падает на скрытые под пологом цветы, обеспечивая успешное опыление».
Даос Чу издал впечатленный смешок. «Природа действительно имеет гениальные способы обеспечения выживания».
Мэн Бай с благоговением смотрел на необычную экосистему. «Значит, птицы и насекомые даже не знают, что они помогают?»
«Именно так», — подтвердил Линь Му. «Они просто следуют своим инстинктам, но при этом помогают деревьям. Это прекрасный пример взаимной выгоды».
Группа провела еще несколько минут, любуясь махагоновыми деревьями Чалис-Топ, прежде чем продолжить свое путешествие, любуясь еще одним уникальным чудом Jui World.
Осмотрев Chalice Top Mahogany Trees, Линь Му также собрал некоторые из деревьев вместе с их материалами. Его коллекция снова выросла, и они продолжили свой путь вперед.
Пройдя сотню километров, они достигли района, где небо потемнело, а воздух наполнился ритмичным стуком капель дождя.
ГРОМ
Гром пронзил густые грозовые облака, отбрасывая зазубренные полосы света на горизонт. Дождь был неумолим, падая толстыми слоями на махогани-деревья Чалис-Топ.
«Они такие полные. Кажется, что дождь идет уже долгое время», — заметил Мэн Бай, наблюдая, как чашеобразные верхушки деревьев наполняются водой.
«Да, их чашечки помогают собирать как можно больше воды для роста. Это помогает им конкурировать, но также мешает другим растениям расти вокруг них», — объяснил Линь Му.
«Поэтому земля казалась такой сухой, когда мы остановились ранее?» — спросил Мэн Бай.
«Именно так. Деревья красного дерева сорта Чалис Топ приспособились к этой сухой почве и доминируют в местной экосистеме», — ответил Линь Му.
Эта уникальная адаптация также стала причиной того, что Линь Му выбрал его в качестве одного из потенциальных лесов для практики Литании Зеленых Лесов. Однако он уже получил существенные знания ранее и знал, что дальнейшее продвижение будет нелегким.
Даже если бы он попытался, ему потребовался бы год или больше, чтобы увидеть какие-либо заметные эффекты. К сожалению, время было роскошью, которую они не могли позволить себе тратить впустую.
Еще через двести километров Линь Му и его спутники наконец достигли самого страшного района леса Чаши-Топ.
«Болота Гусиной Норы», — пробормотал Линь Му, осматривая жуткий пейзаж перед ними.
Местность резко контрастировала с прекрасным лесом, через который они прошли. Вместо яркой зелени болото напоминало гнойную рану на земле. Его воды были мутно-черными, густыми и вялыми, как сочащийся гной, в то время как мертвые деревья стояли, как скелетные останки, их искривленные формы напоминали струпья на гниющей земле.
«Фу …
До края болота оставалось еще около километра, но вонь уже была невыносимой.
«Мы не должны подходить ближе», — предупредил Линь Му. «Здесь болотный газ может ограничить нашу Ци и отравить нас».
«Да, с Мэн Баем здесь мы не можем позволить себе рисковать», — согласился даос Чу.
Если бы даже бессмертные были уязвимы к газу, Мэн Бай, который находился всего лишь на пике сферы конденсации ядра, не продержался бы и секунды в такой среде.
«Да… Меня уже… тошнит», — признался Мэн Бай, и его лицо приобрело тревожный оттенок зеленого.
«Маленький Кустарник, выбирай длинный обходной путь», — приказал Линь Му, отдавая предпочтение осторожности.
Они летели уже час, когда гнетущую тишину нарушил неожиданный звук.
КАКОЙ?
Их взгляды устремились на одинокую птицу, парящую в небе над болотом.
«Несчастная птица», — прокомментировал Линь Му, покачав головой.
«Почему?» — с любопытством спросил Мэн Бай.
«Потому что он скоро умрёт», — мрачно ответил даос Чу.
«Из-за болотного газа? Но разве он не довольно высоко над ним?» — указал Мэн Бай. Газ, казалось, концентрировался не выше двухсот метров над поверхностью болота.
«Не газ», — мрачно ответил Линь Му. «Другая опасность болота».
ВСПЛЕСК
Словно по команде, из болотных глубин вырвалось гротескное существо, разбрасывая во все стороны волны грязной воды и грязи.
Глаза Мэн Бая расширились от ужаса. Чудовищное существо было размером со слона, его голова была гротескно больше по сравнению с телом. Оно напоминало кошмарное слияние сома и гуся, с двумя огромными, извивающимися, похожими на усы щупальцами, торчащими из его пещеристого рта. Его тело, несмотря на его массу, имело безошибочную форму гуся — два коротких, оперенных крыла, которые никогда не могли бы дать ему возможность летать, и перепончатые ноги, которые выглядели больше подходящими для волочения, чем для ходьбы вразвалку.
ГЛОТОК
Одним щелчком своей разинутой пасти чудовищный болотный гусь целиком проглотил несчастную птицу.
ГЛУХОЙ СТУК
Чудовище рухнуло обратно в болото, подняв в воздух еще один грязный фонтан грязи, оставив после себя лишь жуткую рябь.
Мэн Бай с трудом сглотнул, горло пересохло. «Что… это было?» — прошептал он, едва в состоянии осознать то, что только что увидел.
«Болотный гусь-глотатель», — заявил Линь Му. «Сверххищник болота и причина его названия».
«Черт, как хорошо, что мы выбрали длинный путь», — пробормотал Мэн Бай, все еще потрясенный.
Даже с безопасного расстояния само присутствие Болотного Гуся-Пожирателя источало ауру несомненной опасности. Мысль о том, чтобы оказаться где-то рядом с таким существом, вызывала дрожь по его спине.
Мэн Бай был абсолютно уверен — если эта тварь его поглотит, спасения не будет, независимо от того, насколько искусны его хозяин и товарищи.
«Поспеши, Маленький Кустарник», — приказал Линь Му, желая как можно дальше отдалиться от болота.
«Погнали!» — взревел Маленький Шрабби, проносясь по воздуху и высвобождая огромную скорость.
УУ …