Глава 2734 Встреча со Хранителем Леса
Кольца, когда-то далекие защитники, теперь тесно обнимали его душу, оставляя между собой лишь крошечный зазор — почти непреодолимый барьер.
«Это узкое место?» — размышлял Линь Му, инстинкты подсказывали ему, что сделать этот последний шаг будет нелегко.
И все же он чувствовал глубокое удовлетворение.
«Если это так, то этого достаточно». Легкая улыбка тронула его губы, когда он закрыл глаза. «Пора возвращаться».
Его душа вернулась в тело, и он проснулся среди захватывающей дух красоты леса.
Но он был не один.
Перед ним возвышалось нечто величественное — существо ростом более десяти метров.
Даже больше, чем Шрабби.
Его шерсть, гобелен из темно-зеленого меха, мерцала эфирным сиянием, лозы обвивали его мускулистое тело, словно живые доспехи. Два пронзительных зеленых глаза встретились со взглядом Линь Му, наполненные древней мудростью, которая превосходила слова. Глубокая и мощная аура окружала его, источая как господство, так и спокойствие.
Его рога — колоссальные и спиральные — выглядели так, будто их вылепило самое сердце леса, они были сплетены из бесчисленных ветвей и лоз, их края были увенчаны нежными цветами, которые пульсировали жизнью. Вокруг его шеи висела гирлянда из живых цветов, их аромат был успокаивающим бальзамом, который, казалось, резонировал с самой сущностью леса.
Линь Му не нуждался в подтверждении.
«Глубокий Лесной Баран… Хранитель», — прошептал он.
Зверь стоял, не мигая.
Ожидающий.
Линь Му наблюдал за существом, но не чувствовал никакой угрозы от него. Если что, то странное любопытство мелькнуло в его светящихся глазах, как будто оно изучало его так же пристально.
За его огромным присутствием Линь Му мог чувствовать что-то еще — подавляющую силу. Это было не похоже ни на что, что он когда-либо чувствовал от зверя. Чистая сила его ауры, хотя и не враждебная, была ошеломляющей. Она вспыхнула вокруг существа, как невидимый шторм, грубый и необузданный, но идеально контролируемый.
Линь Му было достаточно одного взгляда, чтобы понять правду.
Раньше он чувствовал такую ауру лишь от нескольких человек: императора Фэна, императора Хуэйцина и императора Священного Топаза.
«Трансцендентный… Это Трансцендентный зверь!» — понял Линь Му, и его сердце забилось от благоговения.
Он читал о том, что страж Глубокого Лесного Барана был могущественен, но не ожидал, что он будет настолько сильным. Согласно историческим свидетельствам, должность стража передавалась среди лидеров Глубокого Лесного Барана из поколения в поколение.
В конце концов, даже у могущественных зверей продолжительность жизни ограничена, и они в конечном итоге погибают. В текстах упоминается, что страж обычно находится на седьмой стадии скорби Бессмертного царства, но никто никогда не предполагал, что они могут подняться выше этого уровня.
«Как он достиг Трансцендентного Бессмертного Царства? Разве люди не поняли этого?» — задался вопросом Линь Му.
Трансцендентное Бессмертное Скорбь не было чем-то, что можно было бы скрыть. Даже если бы это произошло за тысячи километров, могущественные эксперты почувствовали бы это.
Зверь Бессмертного Царства Седьмой Скорби и Трансцендентный Бессмертный зверь были далеки друг от друга. Один Трансцендентный Бессмертный зверь мог сокрушить десятки меньших бессмертных и угрожать целым империям в одиночку.
За всеми подобными животными велось пристальное наблюдение, и если они представляли угрозу, их уничтожали.
«Знает ли об этом империя Шаньси, но предпочитает не действовать, потому что она является защитником?» — предположил Линь Му.
Как раз в тот момент, когда эти мысли заполнили его разум, внутри него раздался голос.
"Человек."
Глаза Линь Му расширились.
«Ты умеешь… говорить?» — спросил он, изумленный.
«Я могу», — ответила The Guardian.
Именно тогда Линь Му понял, что на самом деле он не слышит голос ушами — он говорит прямо в его разуме.
«Ты общаешься со мной посредством моих мыслей? Телепатия?» Линь Му сталкивался с техниками, которые позволяли достичь таких результатов, но они были чрезвычайно редки.
«Я просто говорю с тобой так же, как с тобой говорили растения», — спокойно ответил Хранитель.
«То, как это делали растения… Литания зеленых лесов», — Линь Му сразу понял.
«Подумать только, что есть человек, который может слышать голоса леса». В голосе Хранителя звучала нотка искреннего удивления. «Дети сообщили о странном человеке, который манил их. Я не ожидал, что это будет кто-то, получивший одобрение самого леса».
Линь Му заколебался. «Я что, натворил дел?»
«Нет. Но это было определенно… интересно», — сказал The Guardian. «Ни в одной из известных мне записей не было человека, способного на это».
Огромный зверь сделал медленный шаг вперед, опустив голову, чтобы поближе рассмотреть Линь Му. Несмотря на его огромные размеры, в его движениях не было никакой агрессии — только размеренное созерцание.
«Люди в городе хорошие, но другие часто жадные. Их сердца испорчены, и лес отвергает их. Но… ты другой».
Он никогда не думал, что Литания Зеленых Лесов окажет такое воздействие и что ее распознает существо такого калибра.
«Независимо от причины, судя по всему, ваше присутствие здесь принесло пользу, как и мое», — продолжила The Guardian.
«Мое присутствие? Как?» — заинтригованно спросил Линь Му.
«Странная энергия наводнила лес. Развращая его жителей», — голос Хранителя стал тяжелее.
Линь Му прищурился, вспоминая тревожную встречу. «Олень с шипами-клыками?»
«Их, и многих других», — подтвердил Хранитель. «Они не были из этого леса. Но с тех пор, как вы прибыли, они начали исчезать, и новые не заняли их место».
Линь Му впитал это откровение. «А странная энергия?»
«Оно тоже померкло», — пишет The Guardian.
Между ними повисла глубокая тишина. Глубокий Лесной Баран обратил свой взор к далекому горизонту, словно размышляя о вещах, находящихся за пределами понимания Линь Му.
Наконец, Страж снова заговорил. «Я не буду больше отнимать у вас время. Я должен вернуться в свой клан».
«Конечно», — уважительно ответил Линь Му.
«Но прежде чем я уйду, у меня есть для тебя кое-что». Голос Хранителя звучал как нечто окончательное. «Дар… так вы, люди, это называете».