Глава 989. Пятьдесят шестая. Конец заключения
Одержимость мстительными духами, блуждающие злые духи, необъяснимые проклятия и, наконец, «добрые» духи и чудища, которые позволили Кируэт выполнить задание.
Несмотря на тщательную подготовку, Кируэт заплатила высокую цену: три месяца непрерывных неудач, смерть пятерых пострадавших и тяжёлое ранение ещё одного.
Кируэт попросила Лу Ли придумать способ убедить привратника выбрать задание, связанное с духами и чудищами. Это был лучший способ не тратить слишком много времени на испытание 6-го уровня.
Зелье Последовательности изначально давало Лу Ли более высокий шанс на успех, но этого было недостаточно. Мощное и эффективное Зелье Последовательности или однородный предмет могли бы гарантировать прохождение испытания.
И привратники не запрещали этого, их заботил лишь результат задания.
Лу Ли написал на листе бумаги свою просьбу и передал её Энтони. Он надеялся, что профессор Крис сможет помочь. Если нет, Лу Ли придётся искать кого-то другого, например, Кейна.
【Даже не думай искать Кейна:
Дорогой, разве тебе плохо в Академии Гигантского Дерева?
Хорошо, позволить нашей Легенде прятаться в дупле и вправду расточительство. Когда выйдешь из карцера, загляни ко мне в кабинет, заберёшь свою сладкую награду.
— Крис, можешь тоже звать меня «дорогой»】
Далее следовало испытание по алхимии 3-го уровня.
Кируэт велела торговцу Энтони передать Лу Ли рукописные заметки Маргарет. В них содержались её размышления и методы, а также сокровенные мысли, записанные будто вполголоса. Похоже, Маргарет использовала тетрадь как своего рода дневник.
Поскольку Маргарет навсегда осталась в подземелье, Лу Ли без колебаний просматривал её записи.
Заметки Маргарет, алхимика 6-го уровня, были достаточно глубокими, сложными и полезными. Лу Ли освоил многие из описанных техник и свойств алхимических материалов. Случайные ремарки, вставленные между делом, не давали изучению знаний превратиться в рутину.
【Трава-клетка обладает сильными свойствами. Добавление умеренного количества в алхимические вещества взрывного типа повысит вероятность успеха и эффект... После урока алхимии профессор похвалила моё новое открытие и сказала, что соответствующие свойства можно добавлять во все зелья. Возможен провал, возможен успех, возможна мутация. Она поощряет всех алхимиков иметь свой собственный стиль, а не следовать шаблонам...】
【Алхимия 3-го уровня, без сомнения, сложнее 2-го. Требуется большее мастерство, в основном из-за увеличения количества базовых зелий, которые нужно сварить. Кируэт потребуется ещё два месяца, я её дождусь. Если смогу получить отличную оценку при повышении, то получу больше ресурсов...】
Пустое место на странице было сморщено — когда-то оно намокло, а затем высохло.
Это были слёзы Кируэт, пролитые ночью, когда она обнимала тетрадь.
【Базовые зелья бесполезны, однородные предметы бесполезны. Только Зелья Последовательности. №39 «Безмолвный Лес» — лучший выбор, но цена невыносима, хотя награда в случае успеха щедрая. Кируэт пытается найти способ, но я думаю, у неё не получится. Попробую сварить ослабленную версию «Безмолвного Леса»...】
【Заменить флуоресцентную траву ночной росянкой — не вышло. В чём проблема, конфликт свойств или нельзя заменить? Ещё одно наблюдение за подземельем: мы не единственные, кто его нашёл. Там есть пришельцы, аномалии и люди, все они были ассимилированы подземельем, мы должны избежать ассимиляции...】
【Завтра утром отправляемся в подземелье. «Безмолвный Лес» даёт высокий шанс на успех этой операции. Даже если мы потерпим неудачу, с приходом Лу Ли Кируэт больше не придётся обо мне беспокоиться.】
На этом записи в тетради обрывались. О том, что произошло дальше, Лу Ли уже знал.
Закрыв тетрадь, Лу Ли попросил торговца Энтони принести тигель, котёл, дрова и алхимические материалы.
В тесной камере заключения вскоре стало почти негде ступить. Более того, из-за отсутствия вентиляции поднимающийся дым от разведённого огня быстро заполнил всё пространство.
Когда дым стал настолько густым, что в камере стало невозможно находиться, Лу Ли достал железный ключ и открыл железную дверь — дым потёк наружу, заполнив галерею.
Раздался глухой стук сапог. Привратник, подобно тени, приблизился, ненадолго остановился и ушёл.
Потому что Лу Ли всё ещё находился в камере заключения.
Рассеивающийся дым вскоре привлёк внимание обитателей других камер. Торговец принёс записку от Фудот.
— Что ты делаешь?!
— Практикуюсь в алхимии.
— В камере заключения?..
Дым, заполнивший галерею, держался целый день и исчез лишь после того, как Лу Ли освоил приготовление универсальных базовых зелий.
Время шло, и наступил день перед окончанием срока заключения.
Ночь была тихой и безмолвной. Лу Ли спал на боку на своей койке.
Тук-тук-тук...
В какой-то момент в железную дверь ритмично постучали.
Лу Ли медленно очнулся и посмотрел на будильник на тёмном столе. Была ещё глубокая ночь, срок заключения истекал только завтра утром. Тук-тук-тук...
Ни шагов, ни дыхания, лишь медленный стук в дверь раздался во второй раз.
Тук...
Щёлк.
Когда раздался третий стук, скрип открывающейся железной двери эхом разнёсся по тихой галерее.
— Входи.
Сказал Лу Ли высокой тени, с которой капала вода, стоявшей в коридоре.
Незваный гость перед дверью беззвучно удалился, его фигура растворилась в клубящемся мраке.
Вот почему ключ от камеры заключения оставляют у самих заключённых студентов.
Лу Ли позвал торговца Энтони и велел ему сообщить привратнику о появлении незваного гостя, после чего закрыл железную дверь и снова погрузился в сон.
Ночь прошла спокойно.
...
Щёлк...
Железная дверь, имевшая скорее символическое, чем практическое значение, была открыта снаружи.
Лу Ли вышел из камеры, где провёл половину своего времени в Академии Гигантского Дерева, и увидел Фудот и Йегера, появившихся у дверей своих камер.
Их месячный срок заключения наконец-то закончился.
Благодаря торговцу Энтони, долгое заключение не оторвало Фудот и Йегера от внешнего мира.
Кируэт и Наси встретили их возвращение, приготовив обильное угощение.
Кируэт, полностью оправившаяся от ран на десятый день, поблагодарила их, а затем Наси рассказал о событиях прошедшего месяца.
Из-за того, что Лу Ли посадили в заключение, репутация Отряда Святого Света, которая только начала улучшаться, снова была растоптана, причём хуже, чем когда-либо. Студенты средних курсов смотрели на них, как на кучу нечистот.
Но для Отряда Святого Света, в котором осталось всего два члена, это было не так уж и плохо.
Ни одна команда больше не приходила провоцировать их или искать неприятностей.
Воспользовавшись затишьем, Кируэт и Наси выполнили множество заданий, накопили баллы отряда и ненадолго появились в рейтинге.
К сожалению, это продолжалось всего два дня.
— Средние курсы устроили на нас охоту. Они скорее не будут обменивать свои баллы отряда, чем позволят нам появиться в рейтинге...
— Детское поведение, — холодно фыркнула Фудот, скрестив руки на груди.
После обильного завтрака Йегер вернулся к себе на койку, чтобы продолжить отдых, Фудот, сохраняя сдержанность, села отдохнуть у камина, а Лу Ли покинул комнату отдыха и направился в кабинет профессора Крис, одновременно идя на встречу с ожидавшим его Контролёром.
Золотоловная сеть.
Однородный предмет, который профессор Крис приготовила для Лу Ли.
Попавшая в золотоловную сеть аномалия не могла сбежать, независимо от того, было ли у неё физическое тело. Единственный недостаток был очевиден: размер аномалии не должен был превышать размер сети.
Учитывая, что в заданиях в Городе Глубокой Ночи не встречались гигантские аномалии, этого было вполне достаточно.
Лу Ли нужно было лишь обнаружить аномалию, накрыть её сетью и уничтожить.
— Ты готов, дорогой? — Профессор Крис внушительно нависла над Лу Ли, её широкие поля шляпы, словно карниз, отбрасывали тень. — Если ты не пойдёшь в Запретную Зону, эти Контролёры нападут на Академию Гигантского Дерева, чтобы спасти тебя.
(конец главы)