Глава 988. Пятьдесят пятая. Вторая теория
Ш-ш-ш...
Непрекращающиеся днём и ночью волны бились о песчаный берег.
Андреа, проплывая сквозь разбивающиеся о борт золотистые блики, причалила к берегу, неся на палубе третью группу выживших, молящихся, словно паломники.
Предводитель выживших, старый Лобен Валь, ступил на ветхий причал и благоговейно спросил у большого корабля: — Господин посланник, что нам делать дальше?
Андреа не ответила, или, вернее, ответила. Гудок эхом пронёсся по небу, и большой корабль отчалил от порта, удаляясь в темноту, окутанный слабым светом.
Солнечный свет озарил растерянных выживших, принося тепло и изгоняя тлен. Из домика портовых рабочих появилась фигура в церковном облачении и повела их в хижину червя. Пройдя по похожему на туннель проходу червя, они оказались на вершине холма.
Выжившие, поддерживая шатающегося Лобена Валя, вышли из хижины, покрытые слизью.
Их взоры привлекло сверкающее Озеро Агат, такое святое и чистое в лучах солнца.
Деревянные лодки, оставшиеся с Древней Эпохи, лежали на берегу; скамейки и фонари давно прогнили и пришли в негодность. Из отдельно стоящих домиков вдоль озера уцелели немногие, и большинство из них были заселены.
В центре Озера Агат, на голом, тёмно-красном, как плоть, острове росло странное, зеленеющее деревце.
А на дальнем берегу строилась церковь.
Смущённые, выжившие из третьей группы сгрудились у двери хижины червя и ждали.
Они видели рабочих, снующих вокруг церкви. Были ли это выжившие из первых двух групп?
Они видели проходящих мимо жителей Земли Света, одетых в более чистую, тёплую и нелатанную мешковину. Эти недавно прибывшие жители тоже были худыми и страдали от долгого недоедания, но это касалось только их тел.
На их лицах сияли улыбки, они были дружелюбны и оптимистичны — это было чувство, родственное лучам света, пробивающимся сквозь облака.
Подошедший последователь распределил их: ремесленники — налево, фермеры — направо, остальные — на месте.
— Предводитель...
Самый сильный мужчина, одетый лишь в мешковину, несмотря на едва плюсовую температуру, с сомнением посмотрел на Лобена Валя.
— Мы уже в Земле Света. Я больше не предводитель, а такой же, как и вы, агнец божий... Идите, — Лобен Валь мягко махнул рукой.
Выжившие из третьей группы с сомнением разошлись: часть — налево, часть — направо, а старики и дети остались на месте.
Они не знали, что делать, и боялись, что их бросят.
— Друзья, повторяйте за мной, — Лобен Валь запел песню, распространённую на их земле.
— У подножия Хребта Мира шёл черноволосый и черноглазый экзорцист. Тернии преграждали ему путь, но таяли в его сиянии. Паутина падала с мрачных небес, маски яви и сна мерцали странным светом. Чудовище, играющее с иллюзиями, жадно взирало на него. Его спутники были погребены во льду и безмолвии. Молодой экзорцист остановился из-за неудач, но после недолгого замешательства и размышлений, увидев страдания людей, он решил помочь им...
Сливающийся шёпот привлёк внимание верующего из Церкви Искажения и Лозы.
— Что вы делаете? — спросил он.
Оставшиеся люди прекратили молитву. Лобен Валь ответил: — Молимся господину Лу Ли.
— Вам не нужно никому молиться. Спасти вас можете только вы сами, — сказал последователь. — Так сказал лорд. Ждите здесь, вас проводят к вашему жилью.
...
— Если найти частоту загрязнения конкретной аномалии, можно создать однородный предмет или зелье, нейтрализующее это загрязнение, что позволит получить иммунитет к загрязнению, или, иначе говоря, к излучению.
В тусклом карцере Лу Ли на мгновение отложил перо, ожидая, пока чернила высохнут.
Теория Излучения Стерлинга была узконаправленной. Её целью были не аномалии или их группы, и даже не их предводители.
Её целью были злые боги и бедствия.
Лу Ли подумал о Часе Тишины. Он, очевидно, тоже был загрязнением, изолированным силой Госпожи Глубокой Ночи. Если бы люди смогли расшифровать частоту этого загрязнения, они бы больше не страдали от него — и даже смогли бы войти на край тишины и уничтожить его источник.
Но сложность этой задачи была кошмарной. Вопрос, почему никто не решил проблему Часа Тишины, который когда-то мучил Лу Ли, давно получил ответ: край тишины находился в центре Пустоши, окружённой бесчисленными городками и гнёздами аномалий.
А источники растительной и тёмной катастроф до сих пор не были найдены, так что расшифровка их загрязнения была бессмысленной, тем более что люди уже нашли способ избежать растительной катастрофы.
Похититель Света?
После того как Изначальная Тьма окутала землю, он растворился в вечном мраке, словно ночь. Он всё ещё приходил время от времени, лишая тусклый полдень последнего света, но его вред был даже меньше, чем у Тени Похитителя Огня во времена злых духов.
Лишь в Земле Света он мог заслонить солнце, лишённое сильной защиты.
Поэтому Теория Излучения в данный момент была более полезна против злых богов, а также имела другие применения, например, предупреждение.
Записать определённые частоты известных аномалий, и когда они появятся, сработает предупреждение — прообразами этого были Радио злых духов Древней Эпохи и раковины Эпохи Аномалий.
Возможно, Стерлинг вдохновился наследием бывшей Ассоциации экзорцистов.
К сожалению, даже если Теория Излучения будет сформулирована, она останется лишь теорией.
Людям нужнее была сила для уничтожения аномалий, а не способ их уничтожить.
Продолжая дорабатывать Теорию Излучения, Лу Ли пришёл к новому выводу: человечность — это тоже своего рода излучение.
Но это было позитивное излучение. Когда у Лу Ли было 20 единиц человечности, в местах, где он долго находился, прорастали семена и росли деревья.
Как бы то ни было, на пятнадцатый день заключения Лу Ли почти завершил Теорию Излучения и передал профессору Крис заметки, в которых не хватало лишь заключения.
— Дорогой, что ты хочешь, чтобы я сделала?
Как один из величайших алхимиков человеческой цивилизации, профессор Крис не была удивлена потенциалом Теории Излучения.
— Пока ничего.
Как и ожидалось, на третий день после завершения Теории Излучения она снова появилась в газетах. Хотя Лу Ли настоял на том, чтобы Стерлинг был указан как соавтор, газеты, как в заголовках, так и в содержании, акцентировали внимание на Лу Ли, а имя учёного Стерлинга было скрыто в незаметном углу.
Благодаря появлению двух теорий, общественное мнение, ранее осуждавшее Лу Ли за заключение, изменилось. Люди с нетерпением ждали от него новых теорий, включая и редакции газет.
Но больше теорий, которые нужно было бы завершить Лу Ли, не было.
До окончания заключения оставалось две недели. Теперь Лу Ли сосредоточится на испытании 6-го уровня оккультизма.
Сложность испытания 6-го уровня оккультизма соответствовала самым трудным заданиям на средних курсах, за которые давали 4 учебных балла и 4 балла отряда.
Для сравнения, за патрулирование и зачистку территории одиночка получал треть учебного балла.
Высокосложные задания обычно характеризовались недостатком информации и трагическими случаями в прошлом, например, гибелью людей. Хотя благодаря защите привратников испытуемые не погибали.
Кируэт поделилась с Лу Ли информацией: своим опытом пяти неудач и шести заданий во время прохождения испытания 6-го уровня.
(Конец главы)