Глава 974. Сорок один. Одинокий человек
Если грубо разделить стороны на фракцию капитулянтов и фракцию сопротивления, то Пустоши во главе с Городом Глубокой Ночи, без сомнения, были капитулянтами, а Материк Избранных во главе с Незамерзающим портом Вина — сопротивлением.
Но никогда не существовало лишь двух крайностей, между чёрным и белым всегда есть серый.
Независимо от того, были ли они «капитулянтами», как Город Глубокой Ночи, или «сопротивлением», как Незамерзающий порт Вина, на самом деле они принадлежали к лагерю человечества. Просто одни были тёмно-серыми, другие — светло-серыми, одни — радикальными, другие — умеренными, одни — чистыми, другие — всеобъемлющими.
Предостережение Виты раскрывало жестокую правду: аномалиям невозможно противостоять.
Злые духи, злые боги и аномалии, духи и чудища, приспешники Злого Бога, слуги Старых Богов, культы Аномалий, слои Изнаночного мира, аномалии в тумане, гнезда целых рас, аномальные городки, тени глубокого космоса...
Их следы были повсюду на истерзанной земле.
Сопротивлялись они или сдавались, люди в конечном итоге станут частью мира, станут... аномалиями.
Как то, что Лу Ли видел во Внешнем городе.
Как предки Виты.
Была ли история Виты правдой или ложью, предсказанное будущее было реальным.
— У меня другой взгляд на «существование», — однако Лу Ли не был пессимистом, ни в отношении прошлого, ни в отношении будущего. — Например, твоя раса, возможно, заблудилась, но не исчезла.
— Что... ты имеешь в виду?
Вита не мог понять, что имел в виду Лу Ли.
— Львы не рождаются с когтями и клыками. Наше оружие — это цивилизация и мудрость, накопленные за всю историю. Ты помнишь историю, цивилизация твоего народа всё ещё течёт в твоей крови, ожидая момента возрождения.
Тёмные глаза Виты застыли — то ли от слов Лу Ли, то ли от того, что экзорцист, по слухам безразличный к людям, мог говорить такое.
— Один мой друг как-то рассказал мне историю.
— Человек затерялся в другом мире. Он строил дом за домом, рыл каналы и возделывал поля, воссоздавал книги и творения прошлого. Он был один, и он восстанавливал цивилизацию своего народа.
— То, что ты помнишь историю своего народа, означает, что он не исчез, даже если ты остался последним.
Древняя Эпоха, Эпоха Аномалий, Тёмная Эпоха — такие названия, характерные для цивилизации, показывали, что человечество никогда не отказывалось от своей истории.
Возможно, со временем люди будут ассимилированы аномалиями. Но в кого бы они ни превратились, пока живы их история и цивилизация, они останутся людьми.
Корабль, на котором постоянно меняют доски, остаётся тем же самым кораблём.
Лу Ли оставил погружённого в раздумья Виту и, выйдя из музея, направился во Внешний город.
Он шёл по оживлённым, шумным улицам. В это время город всё ещё был окутан Часом Тишины, и Полуночная Леди оберегала людей от бед.
Поскольку он пробыл у Виты меньше, чем планировал, до вечера оставалось ещё четыре-пять часов, когда Лу Ли вернулся в лагерь. Делать было нечего, и он стал наблюдать за отрядами со значками в виде дерева, которые входили и выходили из лагеря.
За первый час лагерь покинули четырнадцать отрядов, а вернулись восемь. За второй час ушли три отряда, а вернулись десять. На третьем часу Лу Ли прекратил подсчёт.
Количество отрядов, покидающих лагерь, сильно менялось в зависимости от времени, так что можно было лишь смутно предположить, что ежедневно лагерь покидало не менее ста отрядов.
Это означало, что во Внешнем городе каждый день происходило сто инцидентов с аномалиями.
Пугающая частота, но если распределить её на почти миллионное население Города Глубокой Ночи, она казалась незначительной.
Лу Ли отвёл взгляд от ослепительного светового шара на вершине башни в центральной зоне, освещавшего Город Глубокой Ночи, и посмотрел на появившихся вдалеке на улице Кируэт и остальных.
Заметив, что Лу Ли ждёт, они ускорили шаг, чтобы вернуться в лагерь.
— Давно ждёшь?
— Да.
— Прости, родители Наси были слишком гостеприимны... Это тебе, — смущённо улыбнулась Кируэт, доставая завёрнутую в вощёную бумагу еду, ещё тёплую.
— Местный деликатес Города Глубокой Ночи, на вкус как пахиризус, но сладкий, как выпечка.
Лу Ли взял еду, забрал оставленный в лагере дневник аномалий и ступил на подъёмную платформу.
Световой шар на башне, освещавший Город Глубокой Ночи, был немного тусклее, чем когда они только прибыли. Медленно поднимающийся лифт уносил Отряд Святого Света из Города Глубокой Ночи.
— В этот раз мы устранили первопричину, так что в качестве вознаграждения должны дать дополнительно 1 учебный балл и 1 балл отряда, — сказала Кируэт, поднимая завёрнутый в алхимический ковёр дневник-источник. — Кроме обычной и бонусной награды, у нас есть ещё и неожиданная находка... сам этот дневник. Будем изучать его силу или уничтожим?
Будучи студентами Академии Гигантского Дерева, они, очевидно, не боялись аномалий так, как простые люди. Загрязнители были подобны диким зверям: могли навредить тебе... но могли и навредить другим.
Наси осторожно выбрал уничтожение, Лу Ли и Йегер — изучение. Кируэт, у которой был решающий голос, покачала головой, глядя на Наси:
— Похоже, на этот раз Отряд Святого Света выбрал риск.
Вернувшись на Уровень ствола, Кируэт и Лу Ли с остальными разошлись у Зоны отдыха. Она отправилась в Зал Заданий, чтобы сдать задание и распределить награду, а Лу Ли и остальные вернулись в комнату отдыха для подготовки.
Защитное зелье, проявляющее зелье и зелье крика, способное распространять звук в радиусе ста метров.
Случаи, когда отряды тайно приносили загрязнители для изучения и это приводило к несчастным случаям на Уровне ствола, не были редкостью. Хотя обычно благодаря своевременному прибытию Привратников дело не доходило до серьёзных последствий или катастроф, для предотвращения несчастных случаев и вычета учебных баллов и баллов отряда защита была необходима.
Через десять с лишним минут Кируэт вернулась с наградой за задание: 1 базовый учебный балл, 1 балл отряда, а также дополнительно 1 учебный балл и 1 балл отряда.
Однако учебные баллы за задание не начислялись каждому члену отряда — это была общая сумма, которую распределял капитан.
Кируэт решила отдать 1 учебный балл Лу Ли, а оставшийся 1 балл разделить между собой, Йегером и Наси.
Лу Ли нуждался в учебных баллах больше, чем они. Если бы не правило, что один член отряда не может получить более 50% от общей суммы, Кируэт отдала бы Лу Ли больше баллов или даже все.
Йегер и Наси не возражали. У них оставалось два месяца до повышения, и до требуемых 100 учебных баллов им не хватало менее 20, так что они успевали выполнить условие.
Хотя это было лишь обычное повышение.
Кируэт положила на круглый стол алхимический ковёр, в который был завёрнут дневник, изолируя его загрязнение, и велела всем приготовиться выпить защитное зелье.
В этот момент внезапно появился торговец Энтони, напугав Наси, который чуть не пролил драгоценное зелье. Он принёс письмо, от которого исходил аромат духов.
Этот знакомый аромат наполнял кабинет алхимии профессора Крис.
«Дорогой экзорцист,
Что ты такое сказал Вите? Он ушёл, сказав, что должен спасти свою расу, и попросил меня передать тебе его сокровища.
— Высокая и прекрасная Крис»
Автор письма не стал сюрпризом. Лу Ли попросил товарищей немного подождать и написал ей в ответ: «Скажи Вите, что надежда ещё есть».
Ответ от профессора Крис пришёл быстро, она для простоты написала его под ответом Лу Ли: «Это действительно в твоём духе, но не ожидала, что даже Вита поддастся. Заходи, как будет время, среди этих коллекционных предметов есть несколько интересных вещиц».
Лу Ли больше не отвечал и вернулся к круглому столу.
— Начнём.
(Конец главы)