Глава 957. Двадцать четыре. Новогодние подарки
【Запишите известный вам рецепт приготовления одного базового зелья или базового алхимического предмета:】
【Наполнить котел чистой водой на две трети, растолочь полынь...】
Завершив испытание первого уровня по Алхимии, Лу Ли покинул аудиторию.
До Нового года оставался всего один день, и украшение Уровня Кроны было завершено: мерцающие флуоресцентные алхимические плиты походили на неоновые огни, а выкрашенные в зеленый цвет ветви украшали внутренние галереи Гигантского Дерева.
Иллюзорно и прекрасно.
В одинаково украшенном актовом зале, казалось, было еще оживленнее, чем обычно. Неизвестно, из-за украшений или из-за студентов, радостно держащих в руках подарки.
Во время ужина профессор объявил, что новогодний банкет начнется завтра вечером в большом зале.
Возбужденные лица говорили о том, что этой ночью многие студенты не смогут уснуть.
Ночь была тихой и без снов.
На следующее утро Лу Ли проснулся.
Торговец Энтони молча стоял у его кровати.
— Что случилось?
Торговец, должно быть, только что появился, иначе он бы бесстрастно разбудил Лу Ли.
— Твои подарки, — торговец Энтони открыл свою сумку и достал грубо упакованные свертки.
Новогодние подарки из Ада.
Подарок Офелии представлял собой застывшую лаву, принявшую расплывчатую, неопознаваемую форму. Но если представить, что это ее статуэтка, то можно было счесть ее поразительно похожей.
【С ней ты всегда будешь чувствовать мою любовь】
— было написано на записке, приложенной к статуэтке Офелии.
Подарок Пусиуса — это неуклюжий, небрежно написанный дневник о его приключениях в Аду. Например, о том, что эти отвратительные низшие демоны и глупы, и злобны, и всегда видят в нем еду. Или о том, как он видел, что Офелия хотела нарисовать картину маслом для Лу Ли, но Гадес вечно говорил, что она зря тратит материалы, да и рисовала она, честно говоря, не очень.
Пролистав несколько страниц, Лу Ли закрыл дневник Пусиуса. Он посмотрел на следующий подарок.
Даже Гадес прислал Лу Ли новогодний подарок: камень из Ада.
Необработанный, ничем не примечательный. Даже если расфокусировать взгляд и туманно рассматривать этот камень, все еще пахнущий адской серой, трудно было разглядеть в нем какой-либо абстрактный узор или символ.
Учитывая скаредность Гадеса, это, скорее всего, был просто подобранный им камень.
К камню была приклеена записка: «Ответный подарок — неотъемлемая часть Нового года!»
И наконец, отдельная записка без подписи: 【Подарок — это хорошая новость: отец осматривает свои владения, у тебя достаточно времени, чтобы овладеть Проклятым Титулом】
Положив на стол все подарки, кроме записки от Дочери Дьявола, которую он сжег, Лу Ли начал готовить ответные дары.
Ответным подарком для Офелии стало темно-розовое вечернее платье из ажурного золотого шелка и комплект прочной рабочей одежды; для Пусиуса — несколько сборников сказок и биографических романов; для Гадеса — коробка со 100 монетами достоинством в 1 шиллинг; даже Дочь Дьявола не стала исключением.
— Дочь Дьявола сможет тебя найти?
— Есть глазное яблоко.
И тогда подарком для Дочери Дьявола стал черный фрак.
Все это должен был купить и доставить в Ад торговец Энтони.
Сделав это, Лу Ли вышел из своей комнаты и по пропитанной новогодней атмосферой галерее направился в актовый зал.
Очевидно, сегодня он получит не только эти подарки.
Во время завтрака почти каждую минуту к Лу Ли подбегали студенты и дарили ему подарки. Даже профессора с улыбкой клали свои подарки на вершину растущей горы.
Вскоре на столе перестало хватать места для всех этих разноцветных коробок, и они начали скапливаться у его ног.
Собачье Мясо чувствовал зависть. Даже Фудот получила несколько изящных коробочек.
Фудот, незаметно подсунувшая что-то в кучу подарков у ног Лу Ли, не выдержала жалобного щенячьего взгляда Собачьего Мяса и фыркнула: — А где твои подарки? — У меня только два друга — ты и Лу Ли, — понуро ответил Собачье Мясо.
— Я тебе не друг!
— Но профессор по языку сказал, что те, кто часто проводит время вместе, становятся друзьями... а вы — те, кого я знаю дольше всех!
Фудот отвела взгляд и тихо пробормотала: — Жди... твой подарок еще не готов.
Лу Ли покинул актовый зал немного позже обычного, потому что вызвал торговца Энтони, чтобы тот отнес подарки в его комнату, и велел ему доставлять все последующие подарки прямо туда.
После утренних уроков — Мистики, Гадания и Алхимии — Лу Ли вернулся в свою комнату, чтобы разобраться с новогодними подарками.
Книги, множество книг — почти в каждой подарочной упаковке оказывалась книга.
Студенты, похоже, решили, что Лу Ли, который каждый день носил с собой книги, любит читать.
Хотя это и было правдой, на многие из подаренных книг у Лу Ли пока не было времени.
Сложив сказки и романы в стопку, он велел торговцу Энтони отдать их Пусиусу, а остальные книги, полезные и не очень, заполнили пустующие полки.
Распаковывая подарки, Лу Ли одновременно записывал, что подарить в ответ.
Незнакомым студентам Лу Ли в ответ также дарил книги, а подарки для тех, кого он знал, были более адресными.
Например, Парящий Джерри, которого из-за его таланта каждую ночь мучили кошмары. Подарком от Лу Ли стал первый флакон Зелья Сладких Снов, который он оставил на память.
И Собачье Мясо. Хотя тот был так беден, что на завтрак подарил Лу Ли лишь благословение, ответным подарком от Лу Ли стал ящик консервов.
Он разобрал почти все бесчисленные подарки. В основном это были книги, за редким исключением.
Профессор Крис сделала то же, что и он: прислала Зелье Сладких Снов с 98% чистотой. В записке говорилось, что даже дракон, выпив его, увидит сладкий сон.
Подарком от старого профессора были две деревянные шкатулки. В одной было полно конфет, а вторая была пуста — он надеялся, что Лу Ли при случае сможет привезти в ней солнечный свет из Земли Света.
Безымянная Леди прислала предсказание: она предрекла, что в будущем Лу Ли может повезти, а может и не повезти.
Подарком Маттеуса была копия картины маслом, на которой был изображен сам Лу Ли.
— Насколько велик дефицит продовольствия в Незамерзающем порту Вина? — спросил Лу Ли.
Ответ торговца Энтони был таков: десятки тысяч человек голодают и могут рассчитывать на еду лишь раз в два дня.
Лу Ли мог бы содержать весь Незамерзающий порт Вина.
Но собрать и перевезти продовольствие для десятков тысяч человек было не под силу трем торговцам.
Лу Ли приказал торговцу закупать у Торговой гильдии Землежителей большие партии консервов или мяса аномалий и без ограничений отправлять их в Незамерзающий порт Вина.
Это был новогодний подарок Лу Ли жителям города.
Распаковав последний подарок, он снова обнаружил книгу. В ней не было подписи, но стоял герб семьи Линс.
«Владельцы Аномальных Титулов» — эта книга была как раз тем, что нужно Лу Ли.
Ответным подарком от Лу Ли тоже стала книга под названием «Техники слежки и контрслежки».
Лу Ли надеялся, что Фудот сможет лучше использовать Черного Червя, но Фудот так не считала.
— Хм!
Во время обеда Фудот, почувствовав, что Лу Ли над ней насмехается, пересела подальше.
Ее место быстро занял молодой человек с немного глуповатым видом из-за щербинки между зубами. Он достал блокнот, но это был не подарок: он хотел, чтобы Лу Ли оставил автограф в его дневнике.
Всю вторую половину дня студенты были немного рассеянны, пребывая в каком-то ожидании.
В ожидании наступления ночи и начала новогоднего банкета.
(Конец главы)