Глава 950. Семнадцать. Три розы
Профессор Крис нарушила своё обещание. Наполовину.
Учёный Стерлинг не получил должного обращения — приглашения в Академию Гигантского Дерева.
Подготовка пригласительного письма требовала времени, а профессор Крис не собиралась временно оставлять его в Безопасной зоне и разбираться со всевозможными проблемами, которые могли возникнуть.
Например, что кто-то, следящий за ними, похитит Стерлинга.
Стерлинг великодушно заявил, что ему всё равно. В его глазах существовали только наука и истина.
Доступ на Уровень Кроны был строго ограничен, и даже профессора других курсов не могли попасть туда без письма. Профессор Крис оставила его на уровне Старших курсов, отдав Стерлингу кабинет, заброшенный и превращённый в кладовку.
Услышав об этом, профессора Младших курсов во главе с профессором Хагридом выступили против его прибытия, даже на Уровень ствола. Даже старые профессора выразили своё несогласие.
Теории Стерлинга были слишком опасны, разница была как между фундаментализмом и крайним фундаментализмом.
— У господина Лу Ли уже есть один Пси-пистолет, зачем нам ещё звать этого парня...
— Если только вы не хотите, чтобы он умер снаружи, — сказала профессор Крис.
Во время этой вылазки она насчитала семь-восемь пар глаз, следивших за Лу Ли. И участь Стерлинга, который контактировал с Лу Ли и жил в заброшенной Безопасной зоне, была нетрудно предсказуема.
Профессорам оставалось лишь посоветовать Лу Ли не слишком углубляться в исследования со Стерлингом.
В последующие несколько дней Лу Ли продолжал дорабатывать Теорию Человечности, а получивший поддержку Стерлинг временно сосредоточил свои усилия на восстановлении Пси-пистолета.
Список материалов, необходимых для изготовления Пси-пистолета, также попал в руки Лу Ли от Стерлинга.
Форма, материалы, инструменты... В конце этого списка обычных предметов находился ключ к Пси-пистолету: человеческая душа.
— Обязательно человеческая душа? — спокойно спросил Лу Ли, глядя на Стерлинга с его седыми, растрёпанными, как птичье гнездо, волосами.
— Да, и нужна чистая душа.
Это означало душу без сознания, без инстинктов, просто носитель души.
Призрак, Мстительный дух, Злой дух.
Первый цветок, второй цветок, третий цветок.
Лу Ли, кажется, понял, чему соответствует каждая роза.
Профессор Крис охарактеризовала Пси-пистолет как «изысканное произведение искусства, от и до, столь же сложное и прекрасное, как алхимия». Несмотря на ограниченность его концепции, заключённая в нём мудрость заслуживала того, чтобы её помнили.
Суть алхимии — это трансформация. В этом отношении Пси-пистолет проявлял себя в полной мере.
Процесс изготовления Лу Ли увидеть не довелось. Профессор Крис выгнала его из временной лаборатории Стерлинга, с усмешкой сказав, что так профессора Младших курсов не будут без конца ей досаждать.
Изготовление должно было занять ещё несколько дней. А до этого первая неделя для первокурсников официально закончилась.
Пришло время снова выбирать факультет.
Лу Ли по-прежнему выбрал факультет оккультизма, и на этот раз спокойный процесс перевыбора после первой недели претерпел резкие изменения — множество студентов сменили факультеты. Факультет оккультизма, на который обычно приходилось более 60%, теперь составлял 80%.
Бесчисленные первокурсники пришли сюда, привлечённые его славой, и их целью, очевидно, был не оккультизм и не профессор этого факультета, господин Хагрид.
На фоне этого студенческая жизнь Лу Ли стабилизировалась. Днём основные занятия были продлены в полтора раза, после занятий он отправлялся в библиотеку, а после ужина продолжал работать над Теорией Человечности.
Когда Теория Человечности будет завершена, полученные учебные баллы позволят Лу Ли перейти на Средние курсы или даже сразу на Старшие.
Этот день был не за горами.
Во вторник второй недели обучения из временной лаборатории Стерлинга пришло известие: Пси-пистолет готов.
Лу Ли взял Пси-пистолет, названный Последовательность 2, значок профессора Крис, незаконченную Теорию Человечности и плащ, и отправился на нижние уровни.
Под холодным взглядом Привратника Лу Ли покинул Уровень Кроны и направился во временную лабораторию Стерлинга на Уровне ствола.
Студенты спешно сновали по мрачному коридору, и Лу Ли в плаще смешался с толпой, казалось, незамеченным... Чей-то силуэт преградил Лу Ли путь, распростёршись у его ног и фанатично повторяя: — Господь мой, я — ваш набожный верующий! Да озаряет меня вовеки ваш свет!
Задержавшись на мгновение, Лу Ли обошёл силуэт и добрался до временной лаборатории Стерлинга.
— Что случилось?
— спросила ожидавшая его здесь профессор Крис.
— Встретил верующего, который поклоняется мне, — ответил Лу Ли.
— Это нормально, дорогой. Насколько мне известно, на Старших курсах и в Нижней Академии есть твои церкви, и число последователей немалое, — её узкие, тёмно-золотые глаза смотрели на Лу Ли.
— Академия не будет этому препятствовать? — спросил Лу Ли.
— Это Полуночный Город, здесь вера — это норма, — объяснила основы Полуночного Города профессор Крис. — Неверующих здесь отвергают, поэтому многие из них выбрали тебя... всё равно ты им ничего не дашь, не так ли?
Ни дара силы, ни искажения сознания.
Вспоминая фанатичного верующего, встреченного по пути, Лу Ли ничего не ответил.
После недолгого ожидания появился Стерлинг с новеньким Пси-пистолетом.
За исключением корпуса, сделанного по форме, каждый Пси-пистолет был немного другим. И поскольку этот Пси-пистолет был изготовлен Стерлингом, а не Ассоциацией экзорцистов, его корпус был тоньше и изящнее, чем у Лу Ли, и расположение ещё не распустившихся, сжатых роз было немного иным.
Однако последующие испытания показали, что его мощность не изменилась.
— Сделай побольше патронов... и не забудь сделать и для пистолета Лу Ли.
Профессор Крис убрала Пси-пистолет: — Теперь я временно размещу поручение, чтобы студенты заставили розы расцвести. Стерлинг, можешь сделать ещё несколько Пси-пистолетов про запас.
Способности роз Пси-пистолета были случайными, относительно случайными. Одного пистолета для образца было слишком мало.
А учитывая сложность распускания трёх роз, в ближайшее время они не могли ожидать результатов.
Стерлинг нетерпеливо спросил Лу Ли о прогрессе в Теории Человечности и получил принесённые им записи.
*Шурх...*
Стерлинг открыл записи и, словно в бреду, погрузился в чтение.
— Я на некоторое время исчезну. Если понадоблюсь, попроси своего маленького торговца найти меня или обратись к Клэр, — тихо сказала Лу Ли профессор Крис. — Женщина должна сохранять некоторую загадочность, чтобы быть соблазнительной, не так ли, дорогой?
Как заместитель директора Академии Гигантского Дерева, она, конечно, не могла постоянно находиться рядом с Лу Ли.
Попрощавшись, профессор Крис покинула кабинет, а Стерлинг, ничего не заметив, бормоча, направился к письменному столу с записями в руках.
— Так вот оно что... Ускоряет рост растений? Это может дополнить мои исследования...
Не дожидаясь вопроса Лу Ли, Стерлинг сам высказал свои мысли: — Знаешь ли ты? Все объекты излучают загрязнение, все. Аномалии, люди, деревья, камни, песок... Мы подвергаемся влиянию загрязнения Аномалий только потому, что их загрязнение сильнее...
— Радиация.
Стерлинг не расслышал слова Лу Ли; он уже погрузился в своё безумное и бессвязное бормотание.
Убедившись, что он пока не отвлечётся, Лу Ли тихо покинул временную лабораторию Стерлинга и вернулся на Уровень Кроны.
⃰ᨊПосле обычных занятий и чтения книг Лу Ли крепко заснул. На следующее утро в дверь его комнаты постучали.
— Профессор Хагрид.
Лу Ли посторонился, уступая дорогу.
— Я не войду, просто пришёл сообщить тебе... — со сложным выражением лица сказал профессор Хагрид в коридоре.
— Стерлинг мёртв.
(конец главы)