Глава 947. Четырнадцать. Человечность и зло
Профессор Крис временно ушла.
— Профессор Хагрид... верно? Я хотел бы немного посидеть, — хрипло сказал Кейн, чье состояние заметно улучшилось. Тлетворный запах исчез, и он стал похож на ослабевшего пациента, только что перенесшего тяжелую болезнь.
За это заплатил Лу Ли — его тело окутала мрачная аура и слабое чувство ненависти.
Точно как у Кейна до этого.
По этому Лу Ли мог судить о его прежнем уровне человечности: одна четверть.
И он сам столкнулся с ужасными последствиями недостатка человечности.
Из щелей в досках на него смотрели ядовитые взгляды, его окружало ощущение всепроникающей злобы. Профессора вокруг стали отвратительными, и ему казалось, будто он слышит их внутренний шепот, желающий ему смерти.
Снижение человечности было так же ужасно, как и снижение уровня рассудка.
— Я и не думал, что снова смогу почувствовать мягкость дивана... — Кейн опустился на диван. Его голос был таким слабым, будто он мог умереть в любой момент. Но на самом деле он никогда не чувствовал себя таким полным жизни. — Ты облегчил мою болезнь... и я исполню свое обещание...
— Хозяин.
Кейн склонил голову перед Лу Ли.
Профессора в кабинете замерли.
— Тебе не нужно этого делать.
Профессор Хагрид, который до этого испытывал неприязнь к Кейну за его попытку навредить Лу Ли, теперь смотрел на него со смешанными чувствами.
— Возможно, — лениво откинулся на спинку Кейн. — Тьма окутывала меня так долго, она была повсюду, создавая клетку, но внезапно солнечный свет пробился сквозь все преграды и осветил меня...
Он поднял руку, и «солнечный свет» из окна упал на его морщинистую, состарившуюся кожу:
— Он сказал мне, что я все еще человек... Вы не можете понять эту благодарность.
Его речь была последовательной и философской. Учитывая, что профессор Крис его знала, возможно, Кейн когда-то был студентом или даже профессором Академии Гигантского Дерева.
— Я мог бы стерпеть тьму, если бы никогда не видел света, — медленно прокомментировал старый профессор. — Но ты создал проблему для других Владельцев. Ты выбрал стать слугой Лу Ли. Что они смогут предложить взамен?
— Это не мое дело, старина Люс.
Кейн в этот момент напоминал старую собаку, дремлющую на послеполуденном солнце, — ленивый и расслабленный.
Это еще больше заставило других профессоров сокрушаться о том, через что ему пришлось пройти из-за потери человечности.
Он был счастливчиком. Костер перед ним был слаб и тускл. В тот момент, когда он, подобно другим умирающим Владельцам, был готов в отчаянии уйти в холодную тьму в поисках слабой, крошечной надежды, на него пролился солнечный свет.
И что еще важнее, вкусив глубокой тьмы и не сойдя с ума, он был достаточно стойким — это означало, что ему больше не нужно было «высвобождать Проклятый титул» для поддержания чувства безопасности.
Он мог продержаться дольше, мог жить дольше.
— Слуга экзорциста? Звучит интересно.
Дверь открылась снаружи, и в комнату, неся изящную птичью клетку, вошла профессор Крис.
Она протянула клетку Лу Ли, а затем дала ему золотой столовый нож.
— Что это?
В посеребренной клетке клубилась серая, увядшая мгла.
— Мстительный дух. Я хотела использовать его для исследования нового зелья, но теперь он твой.
Лу Ли взял золотой нож и, следуя указаниям профессора Крис, вонзил его в клетку.
Клубящийся мстительный дух затрепетал, закричал, но крик оборвался, как только нож полностью вошел в него.
Лу Ли погрузился в откат смерти.
...
Пронизывающий холодный ветер гулял по улице, заглушая звуки побоев и крики из переулка.
Пьяница пинал бродягу, который закрывал голову руками. Крики бродяги были отчаянными, но пьяница, едва державшийся на ногах, бил без особой силы.
Но бродяга был напуган. Его крики не привлекли помощи и не остановили нападавшего. В истерике он оттолкнул пьяницу и выбежал из переулка.
Отведя взгляд от пробежавшего мимо бродяги, Лу Ли посмотрел на пьяницу, который пошатнулся от толчка. Он наступил в лужу, поскользнулся на грязи и с глухим стуком ударился затылком о выступ стены.
Бум...
Пьяница медленно сполз по стене.
Растерянная, серая душа выплыла из тела.
...
— Запах стал гораздо лучше... — профессор Крис наклонилась к Лу Ли и принюхалась. — Ты восстановился?
— В основном, — сказал Лу Ли, вынырнув из отката смерти.
Беспричинная злоба в комнате исчезла. Профессора больше не излучали мрачную, холодную враждебность, желавшую ему смерти.
Мстительный дух из клетки принес почти половину единицы человечности — половину после усиления Книгой Апокалипсиса.
Это доказывало, насколько ценна человечность.
Серый мстительный дух исчез, оставив на дне клетки лишь слой белесого пепла.
— Можно будет испытать другое зелье, так что это не пустая трата, — сказала профессор Крис.
Лу Ли поблагодарил ее. Профессор Крис прикрыла рот черной кружевной перчаткой и тихо рассмеялась:
— Тебе следовало бы поблагодарить меня... по-другому, дорогой.
— Хозяин, могу я рассказать об этом другим Владельцам? — почтительно спросил в этот момент Кейн.
— Зови меня по имени. Можешь, — ответил Лу Ли.
Кейн поднялся с места и направился к двери.
— Ты куда? — спросил профессор Хагрид.
— Рассказать своим измученным старым друзьям, что пора охотиться на аномалий.
— Подожди... — остановил его профессор Хагрид и спросил у Лу Ли: — Это... дарение не будет для вас обременительным?
— Нет.
Профессор Хагрид все еще беспокоился и напомнил Кейну:
— Помни о секретности. Аномалии и так ненавидят Лу Ли, не давай им повода действовать еще более отчаянно.
Но они знали, что секрет долго не сохранить... Кейн, который был на грани добровольного изгнания в дикие земли и смерти, восстановился. Вскоре люди поймут, в чем дело.
Перед уходом Лу Ли дал ему несколько глазных яблок.
— Глазные яблоки для вызова торговцев, верно? Я понял, хозяин.
Кейн, пятясь, поклонился Лу Ли и покинул кабинет.
— Думаю, теперь в человеческой цивилизации никто не сможет навредить Лу Ли.
Профессор Крис, изогнув свои узкие глаза, ответила на взгляды профессоров:
— Заблудшие корабли, которым маяк указал путь, не позволят волнам разрушить его.
Теперь, когда было подтверждено существование человечности и ее связь с Владельцами Проклятых Титулов, Лу Ли мог записать свою теорию.
Он ничего не утаил, даже записал, что источником этой силы является пси-пистолет и Искупление.
— Пси-пистолет?
Профессора были тронуты поступком Лу Ли и поражены его тайной.
Они и подумать не могли, что такая чудесная сила исходит от уже устаревшего однородного предмета — как оружие он был слишком сложен, а медленная перезарядка и громкий выстрел перечеркивали его преимущество в дальности.
Лу Ли показал свой изысканный, похожий на произведение искусства, пси-пистолет.
Узнав, что каждая роза на пси-пистолете дает удивительную способность, профессор Хагрид пробормотал:
— Возможно, мы недооценивали это творение Ассоциации экзорцистов...
— Это однородный предмет, созданный великой легендой. В нем гораздо больше секретов, чем мы думаем... — прошептала Безымянная Леди, профессор гадания.
— Я знаю одного человека, который до сих пор владеет технологией изготовления пси-пистолетов. И он, кстати, профессор науки.
— Науки? — спросил, склонив голову, Безрассудный Майвэнь.
— Это дисциплина, основанная на цифрах и логике... была популярна в Древнюю Эпоху, — с ностальгией сказал старый профессор и спросил у профессора Крис: — Могу я с ним встретиться?
— Боюсь, что нет. Ему не стоит появляться на свету, — ответила профессор Крис и посмотрела на Лу Ли.
— Готов, дорогой?
(конец главы)