Глава 936. III. Все курсы
Мрачное утро ничем не отличалось от безлунной ночи.
Лишь в полдень, на короткие два часа, поверхность озарялась слабым светом.
После того как изначальная тьма из неведомых краев окутала землю, люди потеряли контроль над поверхностью, хотя ее уже давно захватили аномалии.
Академия Гигантского Дерева была вынуждена перебраться из кроны дерева, где она когда-то располагалась, внутрь его ствола.
Отдохнув до утра по привычному распорядку, Лу Ли вышел из своего спального домика на дереве. Студенты младших курсов нестройными группами направлялись в актовый зал на завтрак.
— Доброе утро, экзорцист!
— Доброе утро, господин Лу Ли.
Дружелюбные и любопытные, уважительные и вежливые приветствия студентов по пути, казалось, могли развеять чувство опасности, которое принес конец света.
Завтрак был достаточно обильным, по крайней мере для нынешних времен: стакан молока из наростов, неограниченное количество картофельного пюре и свиного супа, а также небольшой кусочек хлеба из кровавой пшеницы.
Подозрительные добавления к названиям привычных продуктов говорили об их изменениях.
Студенты, склонив головы, ели. Лу Ли увидел Собачье Мясо. Рядом с ним уже стояли две пустые миски из-под картофельного пюре, которое подавалось без ограничений, и он ел уже третью.
Из-за Собачьего Мяса Фудот, которая хотела сесть рядом с Лу Ли, с отвращением остановилась и села поодаль.
Лу Ли, принимая пищу, наблюдал за студентами младших курсов всех возрастов в актовом зале.
Большинство из них были молодыми людьми, но встречались и подростки, как Фудот. Самым младшим было всего восемь-девять лет, они были одеты в просторные темные мантии, похожие на одеяния колдунов, скрывавшие их руки и ноги.
— Доброе утро, господин Лу Ли.
Молодой студент, обнимавший стопку толстых книг, сел рядом с Лу Ли. Под злобным взглядом Фудот он не удержался и спросил:
— Говорят, вы тесно связаны с Незамерзающим портом Вина. Что с ними стало?
— Они строят подземный город-убежище, а ресурсы для этого получают в обмен от торговцев и гильдии пещерных жителей.
— Они все еще придерживаются идеи чистоты?
— Да.
Но уже не такой крайней чистоты — доказательством тому было общение с гильдией пещерных жителей.
— Без защиты силы аномалий они просто консервы, — сказала подслушивавшая Фудот, делая вид, что ей все равно.
— Консервы? Где консервы?
Собачье Мясо, жадно поглощавший еду, резко поднял голову от миски с картофельным пюре.
После завтрака студенты отправились в аудиторию на улице Семи-восьми языков, чтобы начать свой первый урок в качестве первокурсников.
Урок мистики.
Студенты младших курсов, которые уже не были новичками, с удивлением обнаружили, что лекции профессора Хагрида перестали быть сухими и непререкаемыми. Рассказывая об истоках мистицизма, он постоянно обращался к Лу Ли, просил его отвечать на вопросы и продолжать мысль. Лу Ли пришлось попросить его не задавать слишком много вопросов, чтобы его не беспокоили.
Вторым уроком была алхимия, расписание которой изменили. Из-за первокурсников в течение следующей недели основные предметы не пересекались, а факультативы проводились каждый день, но их продолжительность была сокращена.
Профессор алхимии Руберхерон рассказал студентам о происхождении алхимии и ее расцвете в Эпоху Аномалий, но из-за нехватки времени первокурсники так и не увидели алхимический процесс.
Профессор гадания была сумасбродной женщиной, которая требовала, чтобы студенты называли ее Безымянная Леди. Чтобы продемонстрировать магию гадания, она пригласила одного первокурсника на кафедру и провела для него сеанс.
— Тебя постигнет несчастье...
Ошеломленный первокурсник, держа в руках записку, которую Безымянная Леди велела ему открыть только по возвращении на место, направился к своему столу. Внезапно он споткнулся о ступеньку, записка вылетела из рук и, упав, раскрыла небрежно написанную строчку.
«Споткнешься по пути на свое место».
Безымянная Леди оглядела аудиторию, ее взгляд ненадолго задержался на Лу Ли, и она многозначительно произнесла:
— Мы предсказываем будущее, но не значит ли это, что мы его и меняем?
По сравнению с тремя популярными факультетами, уроки ботаники, истории и языков были не так востребованы. На занятиях было очень мало студентов старших курсов, и те дремали, словно плохо спали ночью.
— Они наверняка тайно сбежали вниз... — пробормотала коротко стриженная девушка.
Хотя за самовольное покидание своего этажа вычитали учебные баллы, студенты все равно не могли устоять перед искушением великолепного и фантастического мира нижних уровней.
После урока профессор ботаники пожаловался Лу Ли, как будто тот был не студентом, а коллегой-профессором.
Он сказал, что обычно студенты слушали его лекции, но из-за прихода новичков профессорам пришлось начинать обучение с самого начала, и многие студенты спали на уроках.
Только первокурсники слушали внимательно.
— Студенты тайно покидают свой этаж? — спросил Лу Ли.
Профессор ботаники на мгновение замер, а затем ответил, что да. Младшие курсы — лучшая возможность для адаптации. Расписание было свободным, было много свободного времени, и было достаточно безопасно. Начиная со средних курсов уровень опасности возрастал, и появлялся риск смертельного исхода.
Что касается вычета учебных баллов.
— Профессора смотрят на это сквозь пальцы, и пока их не поймают привратники, они молчаливо разрешают им сбегать.
Почти каждый студент пытался тайно покинуть свой этаж; это можно было считать своего рода альтернативным курсом, не входящим в основную и факультативную программу.
Урок языков был намного лучше, чем уроки ботаники и истории. Профессор Сезар был достаточно опытным, чтобы знать, как вести лекцию так, чтобы студенты сохраняли интерес и не скучали.
Во второй половине дня, на уроке изучения аномалий, профессор принес свечную мышь.
— Свеча — часть ее тела. Если свечная мышь умрет, свеча тоже погаснет.
На голове грязной, облезлой мыши в клетке торчал маленький отросток, горевший, как свеча.
— А если свеча погаснет? — спросил один из первокурсников, подняв руку.
— Свечная мышь тоже умрет. Хрупкая и причудливая жизнь, — ответил старый профессор, не демонстрируя этого студентам. Свечные мыши были слишком хрупкими и могли умереть, даже забравшись в узкую щель или слишком быстро пробежав. Поймать живую особь было непросто.
На уроке изучения Изнаночного мира профессор, одетый в одеяние Культа Полуночи, попросил Лу Ли провести демонстрацию.
Лу Ли подыграл ему и вызвал торговца, ответственного за Пустошь, позволив профессору-верующему Полуночной Леди рассказать о существах Изнаночного мира.
Последним уроком был урок боевых навыков.
Профессор Мэйвин-Грубиян, чье лицо было испещрено шрамами, привел их в Зал Дуэлей для единственного на сегодня практического занятия: дуэли.
Конечно, первокурсникам оставалось только наблюдать. Лу Ли, несмотря на свой особый статус, тоже не был приглашен на арену.
Первыми сражались студенты факультета мистики, проучившиеся восемь-девять месяцев.
Два студента стояли на расстоянии тридцати метров друг от друга. Студент слева, приближаясь, выпускал аномальных насекомых, похожих на пауков размером с ноготь, а студент справа, отступая, рассыпал блестящий фосфорный порошок.
Когда студент слева и его пауки ступили на фосфор, студент справа глубоко вдохнул...
Фосфор вспыхнул без огня, внезапно охватив студента, ворвавшегося в зону его действия.
Профессор Мэйвин-Грубиян внезапно превратился в размытое пятно и исчез с места, через мгновение вынырнув из бушующего пламени с поникшим студентом слева в руках.
— На Мотон, победа.
Бушующее пламя тут же погасло, когда догорел фосфор.
Затем наступила очередь дуэли студентов факультета гадания — то, что они делали, не имело ничего общего с торжественностью и азартом, присущими дуэли.
Два студента-гадателя громко проклинали друг друга, насылая на противника такие проклятия, как «упасть носом в грязь», «потерять ботинки», «головокружение» и «слабость в руках и ногах».
Учитывая, что гадание также называли наукой о проклятиях, это можно было считать своего рода проклятием.
После обмена проклятиями два студента-гадателя бросились друг на друга и сцепились в драке.
Наложенные ранее проклятия время от времени сбывались.
Несмотря на то, что дуэль напоминала уличную потасовку, некоторые студенты все же заинтересовались наукой о проклятиях, где слова становились реальностью.
После урока студенты отправились в актовый зал на ужин.
Первый учебный день для первокурсников подошел к концу.
(Конец главы)