Глава 935. II. Приветственный ужин
Появившаяся высокая, стройная и красивая фигура с черными волосами и черными глазами, излучавшая спокойствие и рассудительность, соответствовала слухам и различным рассказам студентов.
Время не оставило на этом экзорцисте никаких следов; говорили, что он выглядел точно так же и двадцать с лишним лет назад...
В тишине, нарушаемой лишь шипением горящего огня, старейшина-привратник, чей взгляд из-под очков был прикован к фигуре, поднял голову и объявил факультет Лу Ли.
— Факультет мистики!
Возгласы и аплодисменты накрыли всю церковь. Овации за столом самого многочисленного факультета мистики были такими громкими, что, казалось, могли сорвать крышу актового зала.
На профессорском месте профессор Хагрид докрасна отбил ладони. Профессор Сезар, вспоминая что-то, с улыбкой аплодировал. Профессора других факультетов также не скупились на дружелюбие и приветствие. Высокая и элегантно красивая, словно великанша, профессор Крис подняла бокал в знак приветствия.
Старейшина-привратник, который обычно в такое время кричал бы «Тихо!», ничего не сделал. Дождавшись, когда аплодисменты утихнут, он обратился к Лу Ли:
— Прошу, пройдите к своему факультету, господин Лу Ли.
Лу Ли кивнул ему в знак уважения и прошел сквозь гул оваций.
Когда он сел на свободное место, лица окружающих студентов побагровели от волнения. Прежде чем они успели взволнованно заговорить...
Бам... бам...
Старейшина-привратник ударил посохом, на который опирался, и в актовом зале вновь воцарилась тишина.
— Перед началом ужина студенты младших курсов должны запомнить 3 правила, которые нельзя нарушать.
— Первое: при возникновении любых вопросов обращайтесь к своим старостам или профессорам. Самовольные действия будут караться вычетом учебных баллов.
— Второе: не покидайте самовольно свой этаж. Нижние уровни — это территория средних и старших курсов, а также Нижней Академии. Если только вы не получили дружеского приглашения.
— Третье: Болото, Гнилая Канализация и Жуткий Лес — запретные зоны. Вход без разрешения строго воспрещен, — старейшина-привратник сурово оглядел студентов младших курсов. — Не растрачивайте свои драгоценные жизни.
— А теперь прошу заместителя декана, профессора Крис, начать вечер.
Старейшина-привратник отошел в сторону, и взгляды студентов устремились на профессора Крис, сидевшую в центре профессорского стола.
— Прежде чем начать, еще одно дело. Поскольку большинство из вас обладает уникальными талантами и способностями... — узкие глаза заместителя декана Крис скользнули по столам и остановились на Лу Ли. — ...а выбор, сделанный на ритуале посвящения, может помешать вам раскрыть свои таланты. В течение месяца после поступления вы можете свободно выбирать, переводиться ли на другой факультет.
— А теперь...
Ноготь светло-красного цвета легонько коснулся бокала, и, пока его звон разносился по залу, профессор Крис произнесла:
— Вечер начинается.
Поднялся шум, и внимание студентов вновь переключилось на Лу Ли и еду.
За исключением нескольких новоприбывших студентов, которые уткнулись лицами в тарелки, студенты факультета мистики и других факультетов повернули головы и уставились на Лу Ли.
— Г-господин Лу Ли, здравствуйте... Можете звать меня Золун.
Студент за столом напротив дрожал от волнения при виде такой важной персоны.
Сидевшая рядом с ним девочка лет тринадцати-четырнадцати, тоже первокурсница, была спокойнее, возможно, из-за своего мрачного вида. Она протянула руку и коротко представилась:
— Фудот Линс.
— Лу Ли.
Лу Ли не стал пожимать протянутую Фудот левую руку.
— Собачье Мясо! — крикнул мальчик с лицом, перепачканным едой, поднимая голову от миски с пирогом. Он протянул свои грязные, жирные руки и схватил бледную руку Фудот. — У меня нет имени. Все зовут меня Собачье Мясо, потому что так легче есть.
Фудот с отвращением выдернула свою руку и принялась усердно вытирать ее платком.
Мальчик внезапно схватил черного червя, который полз по руке Фудот, и под ее мрачным взглядом бросил его в рот, разжевал и проглотил. Его глаза загорелись:
— Вкусно! Еще есть?
Новые студенты, желавшие представиться, прервали их назревавший конфликт. Вскоре Лу Ли оказался в центре внимания, окруженный вопросами.
— Это ваше настоящее имя?
— Не отвечайте! Бесчисленные аномалии во внешнем мире хотят знать настоящее имя господина экзорциста, — предостерег Лу Ли студент с соседнего алхимического факультета. — Никому не говорите.
Чаще всего спрашивали, правда ли, что в Белфасте есть солнечный свет, и почему он пришел в Академию Гигантского Дерева в Пустоши.
Ужин длился час. Для студентов факультета мистики и тех, кто сидел рядом с Лу Ли, время пролетело незаметно, и им хотелось продолжения.
Те же, кто сидел подальше, чувствовали разочарование.
После ужина студенты младших курсов стали расходиться, а первокурсников старосты повели в их комнаты отдыха.
Студенты не поступали все разом — каждые два-три месяца прибывали новые ученики, пополняя ряды младших курсов, чтобы обеспечить постоянный приток свежей крови.
Благодаря присутствию Лу Ли все вели себя достаточно смирно — или хотели произвести хорошее впечатление.
— Я слышала от брата, что они ненавидят привратников, — с любопытством спросила коротко стриженная девочка по дороге в комнаты отдыха.
— Не подходите к привратникам слишком близко, они опасны, — ответил староста.
— Почему?
— Происхождение привратников очень разное. Некоторые — выпускники, другие — охотники. Говорят, на других курсах у привратников серьезные конфликты со студентами, а в Нижней Академии даже...
Поняв, что сказал лишнего, староста замолчал.
— Что такое Нижняя Академия? — спросил Собачье Мясо. Его привезли из трущоб, и он ничего не знал.
— Это место для другой группы студентов. Людей распределяют в Верхнюю академию, а мутанты и гибриды учатся в Нижней Академии.
— Иные тоже могут поступить в академию? — удивленно спросил один юноша.
— Почему нет? Если у них есть разум и они миролюбивы.
Если бы здесь были Пусиус и Офелия, их бы распределили на нижний уровень.
Вопросы у студентов на время иссякли, а староста продолжал объяснять другие правила:
— Чтобы перейти на старший курс, нужно копить учебные баллы. Вы можете получать их за экзамены, испытания, хорошую успеваемость и достижения, пока не выполните условия в течение года.
— А что будет, если не хватит баллов? — спросил один из студентов.
— Отчисление из академии.
Многие студенты очнулись от теплой и дружеской атмосферы ужина.
Они задумались о славе Академии Гигантского Дерева, а также о ее опасностях и высоком уровне смертности...
Затем староста представил первокурсникам основные предметы: урок мистики, урок алхимии, урок ботаники, урок истории, урок гадания и новый урок языков.
Кроме основных, были и факультативные предметы: урок выживания в дикой природе, урок изучения аномалий, урок изучения Изнаночного мира, урок боевых навыков.
Они были общими для всех и предлагались студентам на выбор, дополняя основные курсы.
Строго говоря, можно было выбрать и несколько основных курсов, но их расписание обычно пересекалось, а студентов ждали тяжелые домашние задания и промежуточные испытания, провал которых имел серьезные последствия.
Дойдя до окраины зоны отдыха, староста распределил студентов по комнатам, расположенным за кривыми деревянными дверями, похожими на входы в домики на деревьях.
На факультете мистики были только одноместные комнаты, на алхимическом и гадательном факультетах можно было выбрать одноместные или многоместные, а на остальных факультетах были только многоместные общежития.
Неудивительно, что Лу Ли получил лучшую комнату. Изысканно обставленный домик на дереве даже имел окно.
Если распахнуть деревянное окно, можно было увидеть, как Алхимическая Башня, подобно звезде, пронзает своим сиянием изначальную тьму. А в самый яркий полдень оттуда открывался вид на мрачные очертания Полуночного Города.
— Пожалуйста, хорошо отдохните. Завтра утром отправляйтесь в аудиторию на улице Семи-восьми языков, чтобы начать урок мистики.
Оставив наставление, староста повел остальных студентов дальше.
(Конец главы)