Глава 929. 220. Слава Незамерзающему порту Вина
Лу Ли шел по дороге, ведущей к собору Инквизиции.
За витринами, на балконах, в окнах, на улицах — отовсюду за его проходом молча наблюдали горожане, пришедшие из разных частей города.
Среди них был и дрожащий от холода мужчина средних лет в одной рубашке, и мерзавец в грязном, забрызганном кровью пальто, и безоружные солдаты, и стражи Инквизиции, стоявшие в тишине.
— Схватить этого падшего экзорциста!
Крик раздался из толпы, вызвав волну шума, но даже рыцари Стражи не пошевелились.
Все отчетливо помнили события из мира снов. Горожане не хотели снова становиться «еретиками», которых они когда-то презирали, а рыцари и солдаты не желали вновь быть пособниками заговорщиков.
Это была не та судьба, которой хотели для себя жители Незамерзающего порта.
Вскоре рядом с одиноко идущим Лу Ли возник силуэт с огромным рюкзаком за спиной.
Торговец Энтони выбрался из темницы.
— Господин Лу Ли!
Вскоре из расступившейся толпы протиснулись Пусиус и Офелия, которые, виляя хвостами, закружились у ног Лу Ли.
— Темница нас отпустила! Это вы создали мир снов?!
— Я видел... Бога... Глубинного... Моря... Вы... примирились?
— Да.
Пока Пусиус махал тени над заливом, из толпы вышли Маттеус, его помощник и другие.
Их появление означало, что Незамерзающий порт Вина вышел из-под контроля Инквизиции, что и подтвердили его последующие слова.
— Из-за ужасных, извращенных и предательских действий Инквизиции в том сне, многие члены совета, аристократы, рыцари и священники порвали с ней отношения. Тех, кто знал о заговоре, схватили. Остался только зачинщик — епископ Усса. Он в соборе Инквизиции.
— Я как раз туда иду, — сказал Лу Ли.
Собор Инквизиции.
Когда-то его называли Собором Света.
Его шпиль, устремленный ввысь, пронзал облака, а на месте, где должна была стоять статуя, был вмонтирован диск, символизирующий солнце.
Предавшие... или, вернее, вернувшиеся на правильный путь рыцари и солдаты уже окружили это место.
Насколько люди раньше почитали это место, настолько же сложными были их чувства сейчас.
И презрение.
Откровенно говоря, падение Инквизиции произошло не из-за Лу Ли — она была задушена собственной хитроумной ловушкой под названием «слава, принадлежащая человечеству», она предала саму себя. А затем, с разрушением ложного мира снов, всему пришел конец.
Хотя, если бы не Лу Ли, то, что происходило во сне, стало бы реальностью.
Толпа людей в серых одеждах на площади расступилась, образовав проход к собору, охраняемому рыцарями.
Пожилой епископ в расшитой золотом рясе стоял у входа в собор и, поклонившись вышедшему из толпы Лу Ли, произнес: — Уважаемый господин Экзорцист, бывший епископ Усса ждет вас в главном зале.
Ступив на булыжную мостовую, Лу Ли и его спутники вошли в пустой зал церкви.
Слабый свет проникал в зал через витражные окна, создавая атмосферу торжественности и святости.
Они шли по проходу между скамьями, и их шаги эхом отдавались в зале.
Епископ Усса стоял за кафедрой. Корона с драгоценными камнями подчеркивала благородство этого старика, его темно-синие глаза по-прежнему были полны мудрости. Его восхищенный шепот разнесся по церкви.
— Невероятная сила, просто нечеловеческая...
— Бог Глубинного Моря оказал мне большую помощь, — ответил Лу Ли.
— Усса, твой заговор по уничтожению Незамерзающего порта Вина провалился! — воскликнул в этот момент мэр Маттеус, и его строгий голос разнесся по церкви, подобно голосу героя, бросающего вызов королю демонов.
— Это не моих рук дело, — медленно покачал головой епископ Усса.
— Я все видел во сне, — спокойно сказал Лу Ли.
Папа, которого он заключил в тюрьму, Инквизиция, которую он контролировал, — никто, ни человек, ни аномалия, не управлял им.
— Я не хотел уничтожать Незамерзающий порт Вина, не хотел убивать людей. Вера — это то, что мы должны были делать... Теперь мы проиграли. Победил ты, тот, кто сильнее нас...
В глазах епископа Уссы промелькнуло облегчение или что-то похожее на него.
— Веди человечество дальше...
Маттеус, собиравшийся задать вопрос, замер.
— Почему? — спросил Лу Ли.
— Ты спрашиваешь, почему я так поступил? — темно-синие глаза епископа Уссы померкли. — Потому что это лучшее из времен... и худшее из времен.
Лу Ли замолчал. Офелия тоже задумалась. Не в силах сдержать любопытство, Пусиус спросил: — Что значит «лучшее»?
— Все просто. Что, если... то, что мы переживаем, самое темное, самое трагичное, самое полное отчаяния, нынешняя Эпоха Аномалий...
— Всего лишь прелюдия?
Офелия вышла из задумчивости, Лу Ли по-прежнему молчал.
— Это невозможно!
Изумление Маттеуса эхом прокатилось по церкви, словно суровое предостережение.
Епископ Усса, проигнорировав настойчивость Маттеуса, прошептал сквозь затихающий крик: — Времени нет...
— Где доказательства? — спросил Лу Ли.
— Одна из величайших авантюристок прошлого, капитан Левренсия Вельт.
— Та женщина-авантюристка из Королевства Аллен? Разве она не пропала несколько десятилетий назад?.. — нахмурившись, сказал Маттеус.
— Она вернулась несколько лет назад и скрывается в Незамерзающем порту Вина.
— Какое она имеет к этому отношение?
— Капитан Левренсия Вельт вернулась с севера... с другой стороны Хребта Мира.
Маттеус замолчал. Там простирались неизведанные земли, опасные и бурные моря, куда человек еще никогда не ступал. Он и не предполагал, что кто-то из исследователей отважился отправиться туда и вернулся живым...
— Где она?
— Ее еще можно найти?
Маттеус и Лу Ли спросили одновременно.
— Конечно... Она на Ленскен-стрит, 24. Думаю, она уже готова к вашему приходу.
— Почему ты никогда нам не говорил?
— Это секрет.
— ответил епископ Усса.
— Секрет на то и секрет, что о нем не знает слишком много людей.
Лу Ли и его спутники покинули собор. Мэр Маттеус приказал солдатам охранять это место и вместе с Лу Ли отправился на Ленскен-стрит, 24.
Они встретили капитана Левренсию Вельт. Она была похожа на свой портрет, висящий в музее, но без той остроты и проницательности во взгляде. Скорее, она напоминала сумасшедшую ведьму.
При их появлении она, вцепившись в дверной косяк, хрипло зарычала и даже не пустила их в дом.
— Смотрите, у вас все еще есть вода, чтобы пить, еда, чтобы есть, и свет, чтобы освещать путь! — ее глаза, пестрые, как кора дерева, страшно вращались.
— Но конец близок... Вот увидите... Глубокая зима уничтожит последний чистый город человечества, и тьма окутает землю...
Под ее ведьминский, хриплый и безумный смех они отошли от двери. Мэр Маттеус приказал солдатам отвезти ее в больницу на лечение.
Им было непонятно, как епископ Усса мог поверить словам старой сумасшедшей. Вскоре прибежавший солдат сообщил им, что ответа они уже никогда не получат: епископ Усса покончил с собой в соборе.
Маттеус погрузился в молчание. Хотя епископ Усса был его противником, он не мог испытывать радости от случившегося.
Теперь главной задачей мэра стало выведать как можно больше тайн у капитана Левренсии Вельт, изрекшей зловещее пророчество.
Как бы то ни было.
С этого момента слава человечества по-настоящему принадлежала Незамерзающему порту Вина.
(Конец главы)