Глава 928. Двести девятнадцать. Сон Незамерзающего порта Вина
Лу Ли стоял на палубе «Андреа», которую поддерживал Бог Глубинного Моря.
Ледяной морской ветер трепал его одежду и волосы. Возвращение на полуостров Аллен не должно было занять много времени.
Связи с Незамерзающим портом Вина по-прежнему не было. В сообщении из Полуночного Города говорилось, что Инквизиция, захватившая власть в порту, блокировала город.
— Инквизиция верит в Древних? — спросил Лу Ли, подняв голову к огромной, словно город, тени Бога Глубинного Моря.
— Я не знаю, что такое Инквизиция...
— Это правители города, который ты собирался уничтожить. Церковь, поклоняющаяся богу солнца.
— Бог солнца...
Его тихий голос разнесся над морем: — Это чужой бог, рожденный в годы моей спячки, павший в конце прошлой эры...
— Но они все еще верят в Него.
— Помнишь, я говорил... вера — это сила. Многие чужие боги родились благодаря вере...
Но когда Бог Глубинного Моря напал на Незамерзающий порт Вина, он не почувствовал присутствия чужого бога.
Лу Ли, стоя на палубе, молча размышлял.
Связаны ли столь радикальные действия Инквизиции с этим?
Церковь никогда не была для Инквизиции главным приоритетом, и они не заставляли людей верить. Если они действительно хотели воскресить чужого бога, то скрывали это очень хорошо.
— Отправляемся в Незамерзающий порт Вина, мне понадобится твоя сила.
...
В морозную, заснеженную погоду многих жителей выгоняли из теплых домов. Закутавшись в тонкие пальто, они дрожали от холода, следуя за стражей Инквизиции.
Мрачный мужчина средних лет отошел от окна.
Его товарищи собрались у печи. Яркое пламя освещало лица, и один из них оживленно рассказывал: — Это напомнило мне анекдот. В Полуночном Городе заказали художнику картину под названием «Полуночный Город изгоняет еретиков». Недовольный художник под давлением выполнил работу. Через несколько дней пришел чиновник забирать картину и был поражен: на картине был пейзаж. Горы и огромная сфера. Чиновник, указывая на горы, спросил: «Что это?». Художник ответил, что это Хребет Мира. Чиновник указал на огромную сферу, отбрасывающую тень: «А это?». Художник сказал: «Это Червь-глазник». «А где еретики?» — не выдержал чиновник. Художник ответил: «Еретики в Полуночном Городе».
Мужчина, вызвавший горький смех, развел руками.
— Может, нам стоит переименовать эту картину в «Незамерзающий порт Вина изгоняет еретиков»?
— Тоже хочешь в темницу? — спросил друг с чашкой кофе.
— Я не достоин. В темницу сажают тех, кто связан с тем экзорцистом, а я его даже не видел, — покачал головой рассказчик анекдота.
Стоявший в стороне мужчина внезапно сказал: — И мы просто позволим Инквизиции, как тем... тем еретикам, которых они сами же наказывали, повсюду распространять свою веру? Воин, убивший дракона, сам становится драконом?
— Тише... тише, — поспешно зашипел на него товарищ.
— На самом деле, все не так уж и плохо, правда? Инквизиция — не секта, а бог солнца — не злой бог... — нерешительно сказал мужчина, сжавшийся в кресле у самой печи.
Бум-бум-бум——
В этот момент в дверь на первом этаже постучали.
Мужчины переглянулись.
— Отлично, Поттер. Раз ты не считаешь, что все так плохо, тебе и договариваться со стражей снаружи.
— Только не выдавай нас, — пошутил кто-то, когда Поттер проходил мимо.
Они замолчали, прислушиваясь, как Поттер спускается вниз, проходит через гостиную под ними, открывает дверь и разговаривает с кем-то снаружи, а затем раздаются беспорядочные шаги по лестнице.
Появившаяся в дверях стража Инквизиции напугала всех наверху. Друг, пошутивший над Поттером, даже не смог удержать чашку с кофе.
К счастью, Поттер не выдал их недовольства.
— Инквизиция требует, чтобы мы пошли в церковь, — выступил вперед Поттер. — Мы? Все? — нахмурившись, спросил мужчина у окна.
— Э-э... да, — нервно ответил Поттер, бросив взгляд на рыцаря, от которого веяло холодом.
Этой группе мужчин пришлось натянуть толстые пальто и шарфы и присоединиться к колонне горожан, которых уводили.
...
Бум——
В убежище банды Черных Пиратов в подвал ворвался перепуганный бандит.
Главарь, избивавший кого-то окровавленным кнутом, яростно обернулся: — Я же говорил тебе не входить, когда...
Дрожащая тень, скользнувшая по ступеням в темницу, прервала главаря. В его расширившихся от ужаса глазах отразилась вошедшая в подвал стража Инквизиции.
— Пришла стража Инквизиции! — запоздало крикнул бандит.
— Этот проклятый воришка украл у Черных... — внезапно осознав, кто перед ним, главарь резко поправился: — Украл мои вещи. Он еще жив, я просто хотел его немного наказать.
Сказав это, он велел своим недалеким подчиненным немедленно отпустить вора.
Инквизицию не интересовал самосуд главаря, они пришли с одной целью.
— В церковь? Я там не был с тех пор, как себя помню, — с недоумением пробормотал главарь. — Ладно, ладно, я пойду с вами, дайте мне пару минут, я скажу бабушке.
Оставив этих рыцарей, от которых исходило напряжение, главарь надел пальто и поднялся наверх. В отличие от своей грубой внешности, он мягко постучал в дверь и, дождавшись, пока из-за нее донесется старческий голос, вошел.
— Бабушка, мне нужно уйти.
— Куда ты, Питти?
— Э-э... на встречу, самая большая банда в Незамерзающем порту Вина нас пригласила.
— Будь осторожен... если большие дети будут обижать, приходи к бабушке.
— Конечно, конечно, — раздраженно ответил главарь, вышел с толпой своих людей и влился в шумную улицу.
Давно Незамерзающий порт Вина не был таким оживленным.
Казалось, повсюду были люди, толпившиеся на улицах под ледяным ветром.
С высоты птичьего полета было видно, как солдаты и рыцари, поддерживая порядок, направляют горожан к ближайшим церквям, а также к магазинам и компаниям, реквизированным и переоборудованным во временные храмы.
Каждая церковь вмещала сотни, а то и тысячи горожан. Священники руководили ими в произнесении молитв.
Многие горожане не возражали против веры в бога солнца, которая уже глубоко укоренилась в их сердцах. Некоторые же отвергали странные действия Инквизиции, но это недовольство быстро подавлялось — ведь стражники окружали церкви снаружи.
Горожане, способные мыслить глубже, чувствовали беспокойство. И когда день за днем их продолжали держать в церквях, заставляя постоянно молиться, беспокойство распространялось.
Хотя для многих бедняков, которые почти голодали или уже голодали, открытие складов Незамерзающего порта Вина с раздачей еды и нехолодные церкви были поводом для благодарности.
Как бы то ни было, ни горожане, ни аристократы, ни чиновники ничего не знали, они могли лишь, словно заключенные, сидеть в церквях и повторять ежедневные молитвы.
Молитвы сотен тысяч жителей всего города продолжались неделю.
После очередного богослужения люди одновременно почувствовали, что что-то зарождается, рождается, отвечает —
Но прежде чем это ощущение стало яснее, горожане потеряли сознание и очнулись от сна.
Поттер очнулся у теплой печи, кофе еще не остыл. Главарь банды Черных Пиратов очнулся на холодном полу подвала, воришка тоже медленно приходил в себя.
Когда растерянные горожане стали подходить к окнам и выходить на улицы, они с изумлением увидели тень в плаще, стоявшую в заливе напротив Незамерзающего порта Вина.
Бог Глубинного Моря опустил «Андреа». Низкая палуба корабля позволила Лу Ли ступить на землю.
(Конец главы)