Глава 912. Двести три. Пир хозяина
[Городок Планкенр: лицом к Пустоши, больше не одинок; спиной к скалистой горе, словно маленький Белфаст; прекрасная природа, наслаждайтесь уникальным золотым пляжем; есть пещера-убежище, больше не бойтесь цунами и штормов; соседи... аристократы, профессора... учёные...]
Обломок деревянной вывески-плаката криво торчал на краю занесённой песком дороги.
Дорога за ним вела к тихому городку, чьи очертания проступали сквозь туман.
Офелия шла впереди, Лу Ли, Пусиус и Бог Глубинного Моря немного отстали, а последователи, окружая их сзади, вносили жизнь в безмолвный городок.
Непрекращающийся едкий морской ветер лишил городок ярких красок, а песок покрыл его серой вуалью.
Пройдя по занесённой песком дороге через городок, рассчитанный на несколько сотен жителей, Лу Ли остановил Бога Глубинного Моря, который опрометчиво направился к вершине горы, и они вернулись в городок.
Это был не Полуостров Аллен, всё вокруг было чужим и неизвестным.
Отправив последователей на разведку, Лу Ли развернул карту.
На карте Островов Леннона до их разрушения не было информации о городке, но по горе можно было предположить, на каком острове они находятся. На Островах Леннона было всего две горы: Змеиная Голова и гора Стража.
Одна находилась на главном острове архипелага, другая — на острове под названием Святая Лина. Последний вариант был более вероятен.
Вокруг острова не было обломков и рифов, городок Планкенр был построен ещё в Древнюю Эпоху, а сохранность моря и зданий говорила о том, что остров остался относительно целым. А очевидно, что центр Островов Леннона был разрушен сильнее всего.
Остров Святой Лины на юго-западе как раз соответствовал их местоположению.
— Почему ты не поднимаешься прямо на скалистую гору?
— Потому что нужно быть осторожным, посмотри, сколько на горе пещер...
Пусиус, глядя на Лу Ли, который внимательно изучал карту, тихо сказал Богу Глубинного Моря.
— Скалистая гора, пещеры, вы видите эту гору?
Лу Ли нахмурился и посмотрел вдаль. Туман по-прежнему окутывал весь остров, виднелся лишь силуэт горы.
— Конечно, видим, — недоуменно ответил Пусиус.
— Я... тоже вижу, — сказала Офелия.
Все видели остров и гору во всех деталях, и только для Лу Ли всё было скрыто туманом.
Потому что Лу Ли был человеком?
Лу Ли расспросил Пусиуса о деталях скалистой горы и представил себе голый пик, состоящий только из камня и тёмных пещер.
Пещеры были густыми и бросались в глаза. Вместо «пещеры-убежища», о которой говорилось на плакате, вся гора больше походила на пчелиный улей, зловеще и жутко разросшийся на склоне.
— Сила останков может влиять на зрение? — спросил Лу Ли.
— Я не знаю...
— Твоя сила может помочь мне рассеять туман? — снова спросил Лу Ли.
— Я не могу найти его источник...
— Ваше превосходительство Бог Глубинного Моря, даже вы ничего не можете сделать? А ведь возвращённые останки оживили целый лес, — с сожалением опустил уши Пусиус, а затем спросил у Лу Ли: — Господин Лу Ли, туман ведь на вас не влияет?
— Пока нет.
Счётчик рассудка молчал, делирия не было, только рана на ладони чесалась под тугой повязкой.
— Что это?
Внезапно воскликнул Пусиус, глядя на скалистую гору.
Они увидели, как из пещер выходят различные силуэты. Они выстроились в две колонны, сопровождая странное существо в центре, и приблизились к городку у подножия горы.
Казалось, у них не было враждебных намерений. Две колонны существ остановились у окраины городка, а то, что было похоже на толстую, раздувшуюся жабу, распростёрлось ниц и с благоговением приблизилось к ним.
— Я чувствую... дыхание моего верующего.
Пока Бог Глубинного Моря бормотал, Лу Ли разглядел в тумане силуэт гигантской жабы.
Её скользкое, покрытое слизью тело было облеплено песком, и из-под головы, зарытой в землю, донёсся странный крик:
— Ваш самый верный раб хранил Ваше священное тело и всё это время ждал Вашего возвращения!
— Ты знаешь меня? — властно прошептал Бог Глубинного Моря.
Силуэт гигантской жабы затрепетал при звуке его голоса:
— Владыка морей, вечный древний бог, Бог-Покровитель мира, древний правитель, Древний, Бог Глубинного Моря! Смиренный раб — ваш самый преданный верующий!
Им повезло: третьи останки охранял верующий, который всё ещё поклонялся Богу Глубинного Моря.
— Ты только что сказал «священное тело»?
— Да, хозяин, оно на самой вершине горы!
— Веди меня туда.
Силуэт гигантской жабы всё ещё не смел поднять голову и посмотреть на божество. Распростёршись на земле, он прорычал:
— Ваш раб не чувствует в них веры, они враги?!
Бог Глубинного Моря внезапно замолчал, и тень под его плащом повернулась к остальным.
Офелия незаметно начала собирать силы, Лу Ли спокойно наблюдал, и только беззаботный Пусиус ничего не заметил.
— Они... мои спутники, — сказал Он.
— Прошу Бога Глубинного Моря и всех божественных посланников следовать за рабом.
Силуэт гигантской жабы, опустив голову, поднялся и повёл их мимо своих подчинённых вверх по скалистой горе.
— Благодаря... кому ты веруешь в меня?
Слушая шёпот Бога Глубинного Моря, Лу Ли рассматривал подчинённых жабы. Они состояли из самых разных чудовищ, среди них он даже заметил гулей и богомолов-призраков.
— Это господин Кэмпбелл привёл раба к вере в Вас.
— Кто такой Кэмпбелл? — тихо спросил Пусиус, идущий рядом.
— Я... — Бог Глубинного Моря немного помолчал. — Некоторые вещи трудно вспомнить. Кажется, это был мой верующий из прошлой эпохи.
Верующий-жаба привёл их в пещеру. По мере продвижения вглубь скальные стены сменились полами, покрытыми пледами, и коридорами, как в особняке, с хрустальными люстрами.
В коридоре даже были окна, за которыми виднелся подземный сад, освещённый флюоритом, с яркими цветами, теснившимися на изумрудном газоне. Если бы не отсутствие естественного света, можно было бы подумать, что они находятся в каком-то аристократическом поместье.
Офелии здесь особенно понравилось. Она подолгу рассматривала каждую картину маслом на стенах, каждую скульптуру. Она узнавала эти знаменитые произведения, и если бы их не было так много, она бы даже подумала, что все они подлинные.
То же самое было и с Пусиусом. В библиотеке, мимо которой они проходили, он увидел почти бесконечное количество книг, которых ему хватило бы до самой смерти.
Только для Лу Ли всё здесь было покрыто туманной завесой, отделявшей его от мира. Цветы и травы не были яркими, картины и скульптуры не казались весомыми, всё вызывало у Лу Ли необъяснимое чувство отчуждения, словно мир отверг его.
Гигантская жаба вскоре, распростёршись на полу, удалилась, чтобы подготовить предстоящий ритуал — прежде чем забрать останки, им нужно было принять участие в церемонии.
Это был ритуал, оставленный Богом Глубинного Моря, который когда-то был Древним.
Хотя Бог Глубинного Моря давно забыл о нём, его преданный слуга помнил. К сожалению, ограниченные ресурсы заставляли жабу сокрушаться, что она не может полностью воссоздать ритуал.
После ритуала-пира они смогут забрать останки. Но перед пиром им нужно было очистить свои тела.
Слуги в человеческой одежде проводили их в гостевые комнаты, принесли горячую воду и полотенца, а также одежду по размеру. Возможно, жаба специально это устроила, но в комнату для прислуживания Лу Ли вошла красивая девушка, которая была человеком, или, по крайней мере, выглядела как человек.
И Лу Ли узнал её.
— Цяо Цяо.
(Конец главы)