Глава 885. Сто семьдесят шесть. Новый последователь
Задок Аллен когда-то верил в богов-отца и богиню-мать преданнее всех, но они так и не обратили на него своего взора.
Благодаря крови Глубоководных он мог оставаться в городке Инсмут как «человек», не подвергаясь Загрязнению. Но из-за этой же крови он был здесь чужим.
Непревратившиеся горожане смотрели на него с презрением, а Глубоководные считали его жалким существом.
— Парень, что ты собираешься делать... ик... стать Глубоководным, обрести вечную жизнь?
Смешанная с алкоголем слюна Задока Аллена стекала по его бороде, распространяя неописуемый запах гнили.
Ему оставалось жить не так уж много лет.
— Однажды я проезжал на поезде через Инсмут. Когда мы остановились на станции, вокруг собралось много горожан, ты помнишь? — Лу Ли не стал отвечать на вопрос Задока Аллена.
Что касается Глубоководных, возможно, Лу Ли уже сталкивался с ними, и даже с самим Дагоном или Владыкой Глубин…
В последнем испытании Пятницы или какого-то другого неведомого существа, Лу Ли видел на побережье человекоподобных созданий, похожих на рыб и лягушек, а также существо на дне моря, называемое Древним, что спало в морских глубинах.
Итог той встречи, когда горожане окружили поезд в Инсмуте, теперь стал ясен: от Лу Ли исходил слабый запах их господина.
— Древняя Эпоха? Вокзал? Не помню, может, тогда у тебя... ик... было что-то, что их привлекало.
Говоря о «них», Задок Аллен поднял дрожащую руку и указал на море, и в его жесте было больше ненависти, чем родства.
— Ик... о чём ты меня раньше спрашивал? О той женщине, которую зовут ва-ла-у-ла.
Веки Задока Аллена тяжело опустились, крепкий алкоголь постепенно ударял ему в голову.
— Катерина, её несколько дней назад забрали Глубоководные из Незамерзающего порта Вина.
— Незамерзающий порт Вина? Ик... там тоже есть их культ?
— Нет, её забрали после Загрязнения.
— Сегодня как раз 31 октября... Понятно.
Задок Аллен снова указал на море, но на порт, на который Лу Ли не мог смотреть: — Сегодня... ик... сегодня вечером на празднике Возрождения они проведут ритуал, призовут своего бога-отца и богиню-мать и превратят твою Катерину в Глубоководную.
Лу Ли не опоздал.
Но оставалось всего несколько часов, у них было мало времени на подготовку.
— Не её!
Возразила Анна, сидевшая на каменной стене и болтавшая ногами.
— Ты правда не хочешь стать одним из них? В этом нет ничего плохого, ты перестанешь быть слабым, не будешь бояться Загрязнения, обретёшь силу и сможешь жить почти вечно...
Задок Аллен впал в какое-то странное пьяное бормотание, казалось, он мог в любой момент задремать и уснуть.
— На портовой площади? — спросил Лу Ли.
— Именно там...
Он задал ещё несколько вопросов, в том числе о Загрязнении, но ответы Задока Аллена постепенно превратились в бессмысленное бормотание.
— Если не хочешь стать одним из них, уходи отсюда. Инсмут не жалует чужаков... если только они не перестают быть чужаками.
Собрав последние силы, он произнёс эту фразу и, прислонившись к обломку стены, задремал.
Лу Ли недолго осмотрелся, убедился, что поблизости нет горожан, и, оставив пьяного, скрежещущего зубами Задока Аллена, обогнул каменную стену и направился обратно в городок.
Полукровки и заражённые люди превращаются в морских существ — Глубоководных.
Народ Глубоководных поклоняется своему богу-отцу и богине-матери, Дагону и Матери Гидре.
Дагон и Мать Гидра — Древние, некогда спавшие на дне моря, слуги Владыки Глубин.
Если смотреть оптимистично, им не придётся столкнуться с Владыкой Глубин, а возможно, и с Дагоном и Матерью Гидрой, а (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) также с другими их приспешниками и слугами. Только с местным культом Инсмута и Глубоководными.
Но когда туман рассеивается, виднеющиеся впереди бесконечные горы действительно могут вселить в сердце путника отчаяние.
Вернувшись в городок, он снова ощутил повсеместное чувство слежки. Не обращая внимания на Анну и горожан, Лу Ли тем же путём направился обратно, через городок к южным руинам.
Но ему не удалось вернуться туда, где ждала Офелия. Несколько горожан, не скрываясь, следовали за ним. Лу Ли потратил некоторое время, пытаясь их стряхнуть, но безуспешно. Даже когда горожан не было видно, ощущение пристального взгляда не исчезало — Лу Ли вызвал подозрение.
Под странными и бесстрастными взглядами горожан Лу Ли вернулся в городок.
— Наш великий Экзорцист тоже ничего не может поделать?
Сказала Анна, следовавшая за ним.
Лу Ли сел на скамейку у гостиницы, игнорируя горожан, которые неподалёку смотрели на него и постоянно перешёптывались, и устремил взгляд на море. Прежде чем его боковое зрение успело заметить портовую гавань, он отвёл взгляд, встал и вошёл в гостиницу.
— Похоже, ты уже получил ответы, которые искал.
Старик, заметивший, что бутылка исчезла, улыбнулся.
В отличие от Задока Аллена, старик был человеком без крови Глубоководных.
Причина, по которой он спокойно прожил в городке несколько десятков лет, была проста: он был достаточно труслив, и жил здесь достаточно долго — так долго, что мог даже разговаривать с Глубоководными. Хотя он никогда не вступал с ними в контакт по своей воле.
Когда Лу Ли попросил у него перчатки и шарф, старик удивился.
— Зачем? Эти вещи только сделают тебя более заметным и подозрительным.
Странно спросил старик.
Как человек, проживший в городке десятилетия, к его мнению стоило прислушаться, но Лу Ли всё же взял эти вещи и вернулся наверх.
— Ты идёшь на такие жертвы ради Катерины, и ещё говоришь, что она тебе не нравится? — усмехнулась Анна, сидевшая на кровати. — Или ты... хочешь, чтобы твоя история закончилась здесь?
Бум.
Закрыв дверь, Лу Ли снял шляпу и положил её на стол вместе с шарфом и перчатками.
Пряди чёрных волос падали вниз.
— Тебе стоит попытаться поверить словам Офелии, поверить, что я настоящий.
Лу Ли не ответил, настраивая подзорную трубу.
— Ты больше всех дорожишь своей человеческой сущностью из-за Анны. А теперь хочешь от неё отказаться? Когда она увидит тебя новорождённого... примет ли она тебя?
Руки Лу Ли на мгновение замерли, но он продолжил выдвигать трубу на максимальную длину и положил её на стол.
— Когда найду Катерину, я восстановлюсь, — ответил он.
— А может, и нет.
Анна слегка наклонила голову: — А потом Анна, не узнав тебя, убьёт как чудовище... Забавно.
Лу Ли покачал головой, ничего не сказав.
— Ты так не думаешь? Но ведь настоящая Анна лично пронзила твоё сердце и убила тебя. — Анна прищурилась и, словно возлюбленная, произнесла жестокие слова.
— Сделай мне одолжение.
Лу Ли перестал погружаться в разговор с иллюзией и, взяв подзорную трубу, подошёл к окну.
— В процессе Загрязнения я могу потерять сознание. Мне нужно, чтобы ты будила меня каждые пять секунд.
— Ты просишь помощи у галлюцинации? — Анна перестала болтать ножками.
— Ты дважды меня спасла.
— Я просто не хотела, чтобы тебя забрал кто-то, кроме меня. — Ясные глаза Анны смотрели на Лу Ли.
— В таком случае, прекрасно.
Лу Ли закрыл левый глаз, ровно поднял подзорную трубу и приставил её к правому глазу.
— Когда моё сознание погрузится в Бездну, верни меня к себе.