Глава 883. Сто семьдесят четыре. Странный чужак
— Они снова пришли... Прячься в комнате и не издавай ни звука.
— прошептал старик, а затем неуклюже и медленно спустился вниз и открыл затихшую деревянную дверь.
Лу Ли бесшумно отступил назад и сквозь щели в полу разглядел край черного плаща, показавшийся в дверном проеме.
Снизу доносились обрывки тихих голосов.
— Да... это молодой чужак... кто знает...
Тот, кто стоял за дверью, говорил что-то вязким, влажным и неразборчивым шепотом.
Старик ссутулился:
— Я передам чужаку.
Черный плащ исчез из дверного проема. Старик глубоко вздохнул, то ли с облегчением, то ли с усталостью, и закрыл дверь.
— Это за мной пришли?
За его спиной внезапно раздался спокойный голос.
Старик обернулся и увидел чужака, стоявшего на лестнице.
— Да... Тебя видели многие горожане, и они сообщили культу.
— Культ Дагона?
— произнес Лу Ли название единственной церкви, которую он видел в городке.
Водяные разводы начали расползаться по всей комнате, пол под ногами внезапно стал мокрым и липким, пейзаж за окном сменился глубокими, бурлящими водами. Лу Ли почувствовал, как его тело становится влажным и холодным, а на голове что-то начинает разрастаться.
Дзынь...
Внезапно раздался звук разбившейся вазы, вырвав Лу Ли из погружения в бездну.
Звук донесся из-за приоткрытой двери спальни старика. Ваза разлетелась на осколки по всему полу.
Комната, залитая морской водой, снова стала сухой и наполнилась старческим запахом. Белая рука скрылась за дверью.
Старик, казалось, не слышал, как разбилась ваза, и с удивлением посмотрел на Лу Ли, произнесшего это имя:
— Ты возвращенец? Нет... возвращенцы не бывают такими невежественными... Ты похож на молодого аристократа, впервые покинувшего свое поместье, наивно относящегося к внешнему миру.
В этом сравнении не было и намека на похвалу, скорее оно подчеркивало полное неведение Лу Ли.
Лу Ли действительно мало что знал об Эпохе Аномалий — поиски Анны не оставляли ему времени на глубокое изучение этого мира.
Возвращенец?
Лу Ли на мгновение проигнорировал распространявшееся по голове влажное и липкое ощущение. Значение этого слова заставило его подумать о Катерине.
— Здесь есть кто-нибудь еще? — внезапно спросил Лу Ли, сменив тему.
— Только я.
Лу Ли больше не стал спрашивать, потому что увидел, что разбитая ваза за дверью спальни снова целая и стоит на столе.
— Что значит «возвращенец»?
— Я тебе не скажу. Если хочешь уйти отсюда, больше не упоминай о них.
— Почему?
Старик не стал говорить «неведение — это тоже удача» или «знать это — не к добру», а просто и решительно сказал:
— Я еще хочу пожить в этом городке.
Это отбило у Лу Ли всякое желание выпытывать у него информацию.
— Тогда есть ли кто-нибудь другой, кто может мне рассказать?
Старик был озадачен:
— Дитя, зачем тебе это знать... Зачем ты сюда пришел? Что ты ищешь?
— Вопросы здесь задаю я.
У старика не было типичной «инсмутской внешности», но это еще не означало, что ему можно доверять.
Жить в этом городке и не иметь ничего общего с правящим здесь «Культом Дагона» было практически невозможно.
— Хорошо... я могу сказать тебе, где ты сможешь получить то, что хочешь. А теперь ты можешь ответить мне?
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— Где?
— ...Местные тебе ничего не скажут. Иди к Задоку Аллену. Он такой же, как я. Ты понимаешь, о чем я.
После короткого молчания старик сам дал ответ. Снаружи небезопасно, все должны остерегаться друг друга — он мог это себе представить.
— Крепкий алкоголь развяжет ему язык. Такое вино продают только местные, а они тебе его не продадут. Но у меня как раз есть бутылка.
— Сколько?
— Бесплатно, чужак. А теперь ты можешь ответить на мой вопрос? — Старик теперь лишь надеялся, что этот человек с большой земли сдержит свое слово.
Хотя оставалось много сомнений в надежности старика, он вызывал больше доверия.
Мышление культистов обычно было хаотичным, бессвязным. По крайней мере, ни один из культистов, с которыми встречался Лу Ли, не обладал такой ясной мыслью, как этот старик.
— Я экзорцист.
— Экзорцист? Насколько я знаю, они все вымерли еще до того, как эти твари... появились.
— воскликнул старик, испуганный словами Лу Ли. Он даже оглянулся на дверь, опасаясь, что свет в щелях будет заслонен плащом из какой-то кожистой материи.
— По некоторым причинам я еще жив...
— Так ты пришел сюда, чтобы...
Старик не осмелился договорить, но Лу Ли догадался.
— Я ищу человека. Ее зовут Катерина. Ее... загрязнили верующие и привели сюда.
— Я не знаю, в последнее время ты единственный чужак, — ответил старик.
— Раньше сюда приходили другие?
— Да, кровь тех местных снаружи... я тебе не скажу. — Старик, чуть не проговорившись, тут же замолчал.
— Тогда ты знаешь, где держат тех, кого сюда приводят верующие?
— Я не скажу... — медленно покачал головой старик.
— Где Задок Аллен?
Убедившись, что старик больше ничего не расскажет, Лу Ли решил искать другие зацепки.
— В трущобах на самом севере городка. В это время ты можешь найти его у пожарной станции, он всегда там крутится.
Говоря это, старик подошел к стойке и, дрожа, потянулся за бутылкой на полке.
В этот момент Лу Ли опустил голову и дотронулся до своей макушки.
Скользкое, влажное ощущение чешуи распространилось, занимая почти всю макушку, как при облысении. Когда Лу Ли убрал руку, в его пальцах застряли выпавшие черные волосы.
Предупреждение старика запоздало. Лу Ли уже заглянул на площадь в порту и поплатился за свою неосторожность в Эпоху Аномалий.
Как и говорили Катерина, Полуночный Город, Академия Гигантского Дерева, Незамерзающий порт Вина, мэр Маттеус, Епископ Джон — все они были правы. Люди были невероятно хрупки, как свежеиспеченный хлеб... расходный материал с коротким сроком годности, и к тому же еда.
— Самогон... на вкус почти как спирт, но чего еще желать пьянице?
Наконец сняв бутылку, старик поставил ее на стойку.
— Хм... я хотел бы задать еще один вопрос. Как там дела снаружи... нет, забудь, я ничего не говорил.
Старик проявил такое же страусиное поведение, как и Гадес.
Это было понятно.
Они не знали, что происходит снаружи, и боялись, что, узнав, не смогут удержаться от желания уйти.
Выбор всегда труден, а когда есть только один путь, люди часто перестают сопротивляться, независимо от того, хороший он или плохой.
— Очень плохо.
— прошептал Лу Ли, опустив глаза.
— Спасибо, что сказал, — старик и вправду вздохнул с облегчением.
— У тебя есть шляпа? — спокойно поднял лицо Лу Ли.
— Шляпа? Сейчас поищу...
Старик вошел в спальню и вскоре вернулся с черной шляпой-федорой.
— Она чистая, я давно ее не носил.
Когда Лу Ли взял шляпу и надел ее, старик не удержался от похвалы:
— Ты больше похож на экзорциста, чем я думал. Она тоже бесплатно. Только смотри, чтобы ветром не сдуло.
Лу Ли кивнул, подошел к двери и взялся за ручку.
(Конец главы)