Глава 879. Сто семьдесят. Грядущее
Двух последователей Церкви Тени увели солдаты, подчинявшиеся Мэрии.
Один из еретиков был при смерти, и после того, как его передадут для расследования, им займутся врачи.
Мэр Маттеус вернулся на самый верхний уровень темницы и холодно посмотрел на Одноглазого Вика, который водил их по подземелью двадцать с лишним минут, прежде чем привести к камере с последователями Церкви Тени.
Помощник Валендо вышел из-за спины мэра и, выпрямившись, подошел к Одноглазому Вику.
— Дознаватель Вик, вы обвиняетесь в содержании под стражей еретиков без доклада и в проведении допроса с нарушением правил... — Помощник на мгновение замолчал, а затем добавил: — А также в предоставлении ложной информации с целью затянуть время. Вы временно отстранены от должности.
— На время отстранения вы будете находиться под надзором и не сможете покинуть Незамерзающий порт Вина, пока Тайный Совет не завершит ваше расследование. Если у вас есть возражения, можете высказать их сейчас.
— Отстранен?! Но...
Валентин шагнул вперед, чтобы возразить помощнику Валендо, но Одноглазый Вик грубо схватил его и оттащил назад.
— Буду считать, что это отпуск после дюжины месяцев без отдыха.
Единственный глаз Одноглазого Вика впился в молодого помощника.
Помощник Валендо кивнул и, развернувшись, последовал за уходящим мэром Маттеусом, скрывшись на каменных ступенях.
— Почему вы не рассказали нам о результатах допроса?!
Когда все, кто не принадлежал к темнице, ушли, Валентин не сдержался и закричал.
— О чем рассказать?
— Рассказать этим высокопоставленным господам, что наш экзорцист не так безупречен, как кажется.
Одноглазый Вик посмотрел на своего столь же молодого подчиненного:
— Ты так взволнован?
— Именно поэтому я здесь, господин дознаватель...
Валентин не скрывал своей болезненной страсти:
— Разоблачать грязь, скрытую под блестящей поверхностью, срывать покровы с уродства и порочности сильных мира сего.
— Экзорцист куда влиятельнее любого вельможи, которого ты можешь себе представить. Рядом с ним этот мэр Маттеус — просто мальчишка на побегушках, — Одноглазый Вик пристально смотрел на своего подчиненного. — Ты действительно хочешь сорвать маску с «надежды человечества»?
Валентин что-то понял, и его многолетнее восхищение начальником немного угасло:
— Ни мои мечты, ни мой долг не позволяют мне что-либо скрывать.
— Это потому, что ты не знаешь, что это значит. Отрубить гниющие части тела у замерзающего человека — значит лишь ускорить его смерть. — Лишившись должности дознавателя, Одноглазый Вик перестал постоянно демонстрировать резкость и грубость. Он повернулся и пошел прочь из темницы.
— И больше не называй меня дознавателем. Я отстранен.
Валентин крикнул ему в спину:
— Неужели фальшивая красота ценнее жестокой правды?!
Его вопрос остался без ответа, растворившись вместе с удаляющейся фигурой в глубине каменных ступеней, ведущих на поверхность.
...
Бах!
Деревянную дверь таверны грубо распахнули.
Вместе с порывом ветра и снега в таверну ворвалась фигура с керосиновой лампой в руке.
Подбежал работник и, навалившись на дверь, чтобы удержать ее от натиска стихии, закрыл ее. Ветер, трепавший волосы и скатерти, утих.
— Эй, Вик, ну и погодка, — поприветствовал нового гостя хозяин таверны.
— Нормально. Когда погода действительно дрянь, ты, сурок, свою нору не открываешь.
Одноглазый Вик оглядел немногочисленных посетителей, тихо переговаривавшихся за столиками, и уселся за стойку.
— В последний раз ты заходил девять месяцев назад, — улыбнулся хозяин таверны. Очевидно, они были в хороших отношениях.
Одноглазый Вик поставил керосиновую лампу и, сняв тяжелое пальто из звериных шкур, бросил его на соседний стул.
— Похоже, дела у таверны идут неважно, раз ты так по мне соскучился.
— Все то же вино из кровавых одуванчиков? — спросил хозяин.
— Две порции, самого крепкого.
Хозяин таверны повернулся, чтобы взять бутылку с полки.
В этот момент дверь снова распахнулась, впуская в таверну порыв ледяного ветра. Официант снова подбежал и плечом подпер дверь, чтобы закрыть ее.
Вошедший гость подошел к стойке, взял пальто Одноглазого Вика, переложил его на другой свободный стул и сел рядом.
Хозяин таверны взглянул на молчаливого Одноглазого Вика, поставил перед ними два бокала с вином из кровавых одуванчиков и отошел в дальний угол, чтобы подремать.
— Я слышал, тебя отстранили.
Фигура придвинула к себе свой бокал.
— Надеюсь, информация, которую ты получил, стоила того.
— Я не собираюсь вам ничего рассказывать, — Одноглазый Вик сделал большой глоток жгучего вина. Жидкость, обжигавшая горло, напоминала лаву с перцем.
— Похоже, ты и вправду узнал что-то очень важное. — Фигура медленно обвела взглядом таверну, словно осматривая ее интерьер. — Вик, ты забыл свою покойную жену и дочь и клятву, которую дал? Или враг оказался настолько силен, что ты струсил?
Скрип...
Сжатая в кулак рука заскрежетала по стеклянному бокалу.
— Не смей упоминать мою жену и ребенка.
Фигура пожала плечами и отвела взгляд от обстановки.
— Я просто не хочу быть оружием в руках таких уродливых политиков, как вы, — продолжил Одноглазый Вик.
— Не стоит так думать. Мы не используем друг друга, мы сотрудничаем, как и раньше.
— Не держи меня за идиота. Я догадываюсь, что вы задумали... Незамерзающий порт Вина погибнет из-за вас.
— Поправлю: не из-за нас. — То ли это была ложь ради получения информации, то ли попытка прояснить ситуацию, но фигура была вынуждена раскрыть часть правды: — Тот, о ком идет речь, тоже родом из Незамерзающего порта Вина. Он не допустит гибели своей родины.
— Политики всегда были сборищем умных и одновременно глупых тварей, — Одноглазый Вик снова залпом осушил бокал.
— Ты можешь доверять ему так же, как доверяешь мне.
— Я никому не верю.
Хриплый шепот Одноглазого Вика напоминал рычание одинокого, умирающего, но все еще свирепого старого волка в заснеженной степи.
Фигура сменила тактику, чтобы выведать информацию:
— Упорство в наше время — редкое и ценное качество. С точки зрения друга, я не хочу, чтобы ты его терял.
Одноглазый Вик больше ничего не говорил, лишь быстро и жадно пил багрово-красное вино.
Глоть... глоть... глоть...
Бам!
Дно бокала с грохотом опустилось на стойку. Капли вина, смешанные со слюной, стекали по его бороде, пачкая воротник. Единственный глаз под спутанными каштановыми волосами налился кровью.
Он вытащил горсть монет, швырнул их на стойку, накинул пальто и, пошатываясь, молча вышел.
Работник закрыл за ним дверь, отгородив таверну от метели. Фигура молча повернула голову и посмотрела на кучу денег, брошенных Одноглазым Виком на стойку.
Среди них была записка.
...
Он — извечный враг.
Его имя нельзя произносить.
Он называет себя Владыкой Глубин.
Он — существо, столь же великое, как и Господь.
Когда звезды встали в ряд, Он был освобожден от печатей враждебных древних божеств благодаря жертвоприношениям верующих, ступающих по земле.
Он — вор, укравший сан Господа.
Он непобедим.
Даже щупальцевые культисты предостерегают о Его ужасе.
В отличие от классифицированных людьми систем — двух четверок: 【Злой дух, Злой дух, Аномалия, Злой бог】 и 【Призрак, Дух, Сущность, Чудовище】 — Он является истинным, всевышним, легендарным божеством, обладающим безграничной мощью.
Он принадлежит к Древним Богам, пробудившимся в Королевском городе Аллен.
И в то же время к внешним богам, бросающим свой взор из глубин космоса.
(Конец главы)