(Конец главы) Глава 877. Сто шестьдесят восемь. Последователи Лу Ли
Глава 877. Сто шестьдесят восемь. Последователи Лу Ли
— Ожидается, что туманный прилив и вечная ночь продлятся еще около трех дней... Чушь собачья.
Молодой дознаватель с шелестом отложил газету и пренебрежительно сказал:
— Мой двоюродный брат из флота рассказал, что они все вернулись в порт для обороны, а снарядов на пристани столько, что можно утонуть. То же самое и с чудовищами в тумане. Фент же только что вернулся сверху, говорит, пушки в порту до сих пор палят. Это бедствие продлится еще как минимум неделю. Эти твари не упустят такой возможности.
— Газеты никогда не пишут правду, — поддакнул его коллега, откинувшись на деревянном стуле и закинув ноги на другой.
— Не совсем так... — молодой дознаватель вступился за газету и даже за начальство. — Это, должно быть, требование тех членов совета из мэрии. Если горожане узнают, что суровая зима продлится так долго, они не выдержат и выйдут на поиски еды. Начнется хаос, горожане заразятся загрязнением, превратятся в аномалий, поддадутся уговорам еретиков, а потом — бах!
Произнеся звукоподражание и разведя руки в стороны, имитируя взрыв, молодой дознаватель вдруг услышал отчетливый глухой удар.
Бам!
Железную дверь вышибли.
Молодой дознаватель и его коллега вскочили на ноги.
— Капитан!
Ворвавшийся в комнату Валентин, не обращая внимания на их растрепанный вид и опрокинутый стул, сдерживая сбитое от быстрой ходьбы дыхание, спросил:
— Где пленники из Церкви Тени?
— Они все еще заперты в камерах, ничего не произошло! — вытянувшись в струнку и выпятив грудь, отрапортовал молодой дознаватель.
— Новые сведения удалось выбить?
— Э-э... пока нет. — Хотя отчет о допросе был отправлен всего несколько десятков минут назад, молодой дознаватель знал, что ни один начальник не примет такого оправдания. — Эти грязные еретики всегда были упрямы... и мы пытали их целый день. Еще немного, и они умрут.
— Времени нет. Мы должны немедленно развязать им языки.
Капитан Валентин посмотрел на будильник на столе.
— Что случилось? — не удержался от вопроса другой дознаватель.
Валентин не стал скрывать, наблюдая за выражением лиц своих подчиненных:
— Приехал тот мэр. Кто-то донес, что мы схватили еретиков из Церкви Тени... Старший брат пока что обманул их, у нас есть не больше двадцати минут.
На лицах обоих дознавателей одновременно отразились страх и ужас — они, конечно, знали, что их ждет, если мэрия узнает о тайной операции.
— Это что, предатель?! — стиснул зубы молодой дознаватель.
— Не знаю... сейчас это уже неважно, — Валентин отвел испытующий взгляд. — Факт в том, что нас раскрыли. Мы должны получить информацию до их прихода.
— Но...
— Придется применить особые методы, — прервал его Валентин.
— Особый допрос? Но для этого нужно разрешение из арсенала...
— Не это. — Валентин снова прервал его и подошел к тяжелой железной двери, украшенной Древним Знаком. — Открывайте камеру.
— Снаряжение... — подчиненный указал на висевшую на стене защитную одежду.
— Не нужно.
Железная дверь медленно открылась, являя взору холодную и сырую глубину камеры, где на железной раме висела некая фигура.
По краям камеры были расставлены орудия пыток, способные заставить самого храброго силача молить о пощаде. Тяжелые цепи сковывали фигуру, но ее грудь вздымалась, показывая, что она еще дышит. Плащ был разорван в клочья, а тело покрыто уродливыми, страшными шрамами.
Большинство этих ран были нанесены не ими.
Это была самоистязательная вера последователей Церкви Тени.
— Кучка безумцев... — увидев это, Валентин тихо выругался.
Еретики.
Они всегда были одновременно и самыми трудными, и самыми легкими противниками.
Они отвергали грубую, примитивную силу, предпочитая использовать силу загрязнения, полученную через веру.
Когда существо, в которое они верили, было живо и достаточно могущественно, каждый еретик становился ходячим источником загрязнения. Даже самый опытный воин Инквизиции, подвергшись его воздействию, мог пасть в бездну под натиском зловещего шепота. А вера делала их фанатиками до самой смерти.
Поэтому все предпочитали иметь дело с гулями или рейнскими личинками, которых можно было уничтожить снарядами и паровой броней, а не с еретиками.
К счастью, Церковь Тени была одной из многих незначительных мелких церквей, а «Тень Девы», в которую они верили, давно исчезла. Инквизиция часто имела дело с еретиками и знала, как заставить их говорить.
Но на этот раз времени было мало, и Валентину пришлось прибегнуть к запрещенному методу.
Более запрещенному, чем жестокие пытки и особые методы.
Валентин повернулся к выходу из темницы, спиной к поникшему последователю Церкви Тени, и сказал растерянному подчиненному за дверью камеры:
— Попросите господина Лу Ли подождать. Мы сообщим ему новости после допроса.
Он обернулся и увидел, как фигура на раме медленно поднимает голову.
Валентин, не скрывая своего презрения к еретикам, рявкнул:
— Великий экзорцист уже вошел в темницу, как долго вы еще собираетесь сопротивляться?
Когда короткое эхо затихло, Валентин продолжил:
— Молчание бесполезно, господин Лу Ли уже знает, что это вы на него напали.
После его слов в темнице медленно раздался хриплый, неразборчивый шепот.
— Это не... мы... мы... не причиним вреда... господину Лу Ли...
В глазах Валентина промелькнула серьезность, и он продолжил саркастическим, полным сомнения тоном:
— Думаешь, мы поверим? Господин Лу Ли поверит?
— Мы... Его подданные... и... его подданные...
— Его? Ты говоришь о Лу Ли? — невольно переспросил Валентин.
Но последователь Церкви Тени погрузился в долгое молчание, и Валентин, сколько ни спрашивал, не получил ответа.
Он не удержался и подошел ближе, заметив, что окровавленная, изуродованная грудь уже не вздымалась.
Валентин не был уверен, умер ли тот, но, получив нужную информацию, он вышел из темницы, приказав подчиненным позвать кого-нибудь на помощь, а сам направился в камеру, где содержался другой еретик.
На этот раз он сменил тон.
— Кучка идиотов, вам следовало сказать нам раньше, — с насмешкой произнес Валентин, глядя на очнувшуюся на раме фигуру. — Если бы мы знали о связи Лу Ли с Церковью Тени, вам не пришлось бы так страдать.
— Господин Лу Ли?..
Этот последователь-человек был в лучшем состоянии и говорил больше.
— Если бы не господин Лу Ли, стал бы я связываться с вами, вонючками? — продолжал издеваться Валентин.
— Господин узнал правду?.. — в голосе еретика прозвучало удивление.
— Именно так, — медленный шепот Валентина разнесся по темнице. — В конце концов, кто бы мог подумать, что злой дух может быть связан с экзорцистом?
Последователь-человек, конечно, был готов отдать жизнь за веру, но если они были союзниками, зачем же бессмысленно жертвовать собой?
— Тогда я могу отсюда выйти?.. — не удержался он от вопроса.
— Да, и очень скоро, не придется долго ждать... — с улыбкой произнес Валентин, махнув рукой подчиненному, чтобы тот закрыл камеру.
Медленно смыкающаяся железная дверь постепенно скрыла изможденные глаза, в которых вновь зажглась надежда.
— Это все правда? — с пересохшим ртом спросил молодой подчиненный.
— «Улики всегда вьются вокруг убийцы», не так ли? — Валентин произнес пословицу, известную всем дознавателям. — Великий экзорцист, которому поклоняются еретики... Старшему брату понравится эта информация.
(Конец главы)