(Конец главы) Глава 875. Сто шестьдесят шесть. Верить Пророку
Глава 875. Сто шестьдесят шесть. Верить Пророку — Пророк ошибся в предсказании?.. — виляющий хвост Пусиуса замер.
— Может... не... сейчас, — сказала Офелия.
— Да, господин Лу Ли, помните, Пророк говорил, что финал не будет плохим? Мы должны верить ему, — поспешил утешить Пусиус изменившегося в лице Лу Ли.
— В Аду есть вода? — Лу Ли перевел взгляд на миску в руках Гадеса, пытаясь отвлечься.
— Я не лезу в твои тайны, и ты не лезь в мои, — Гадес не собирался отвечать.
Раз Пусиус очнулся, они собирались забрать его с собой. Узнав, что Пусиус уходит, Гадес проявил редкое нежелание отпускать его:
— Вам следовало бы дать малышу еще немного отдохнуть.
— Я хочу быть с господином Лу Ли! — крикнул Пусиус.
— Что ж... когда дети подрастают, они всегда противятся тому, что старшие делают для их же блага.
Гадес казался очень расстроенным, словно разочарованный старик, и в такие моменты Лу Ли особенно остро чувствовал, что прошло уже двадцать четыре года.
Пусиус снова принялся его утешать, но не только утешать — он надеялся, что Гадес вернется на поверхность в качестве экзорциста и поможет им.
— Вернуться? Ни за что. К тому же, я давно уже не экзорцист, — отказался Гадес, даже несмотря на уговоры Пусиуса.
Лу Ли вопросительно посмотрел на Торговца Энтони, ведь тот мог отличить экзорциста.
— Он не экзорцист, — ответил Торговец Энтони.
— Видишь? Даже торговец так говорит.
Затем Лу Ли предложил купить немного патронов.
В Незамерзающем порту Вина были конвейерные фабрики, но не было чертежей патронов. Чтобы изготовить посеребренные пули для пси-пистолета, все еще требовалось время.
— На поверхности до сих пор используют это старье? Ладно, меня это не касается, и не рассказывайте мне о том, что там происходит. Одна штука — сто шиллингов, — при упоминании сделки Гадес по привычке сверкнул золотым зубом и, боясь за свою жизнь, решительно отгородился от любых новостей с поверхности.
— По рукам.
Патроны, хранившиеся в сухом и жарком Аду, возможно, все еще были пригодны. Гадес запретил использовать их здесь и заявил, что после продажи ответственности не несет.
Лу Ли все же купил у него две коробки посеребренных пуль за шиллинги, которые для него ничего не стоили.
— Господин Лу Ли, вы нашли способ борьбы с проклятием? — с надеждой спросил Пусиус.
— Подождите! Отойду-ка я подальше, а вы потом говорите! — с криком воскликнул Гадес, схватил свой зонт и отошел от них.
— Нет.
— Тогда что же делать?
— Пока... не... могу... сказать.
Покинув Ад, сознание Пусиуса снова окажется под влиянием еретиков, и план Лу Ли и его спутников должен был остаться от них в тайне.
— Тогда... что мне делать? — спросил Пусиус.
— Оставайся в неведении, — сказал Лу Ли.
— О-о... — кажется, Пусиус понял.
Вскоре торговец покинул Ад. Лу Ли и остальным предстояло задержаться здесь еще на некоторое время — до тех пор, пока не вернется Торговец Энтони с новостями, которые определят их дальнейшие действия.
— Почему... этот... человек... живет... в Аду? — Офелия наблюдала за Гадесом вдалеке. Он взобрался на стену и надзирал за низшими демонами, таскавшими камни.
— Он считает, что в Аду безопаснее, чем наверху.
Судя по текущим результатам, это решение не было ошибочным.
Гадес явно хранил какие-то тайны. Например, свою уверенность в гибели их мира и способность противостоять всепроникающей силе Ада, разъедающей душу.
Однако Гадес не хотел об этом говорить, а Лу Ли и не стремился узнать.
Вскоре торговец вернулся с хорошими новостями.
Им пора было уходить.
Он смотрел на простиравшуюся вдаль темно-красную землю, на горные вершины в конце ущелья, величественные, как Хребет Мира, и на жар, поднимающийся от лавового моря за ними, который, сливаясь с облаками, создавал великолепную картину.
У него еще оставались в Аду нерешенные дела.
Но не сейчас.
Дав Пусиусу принесенное торговцем снотворное, они прошли через врата Ада, вернувшись из жары в суровый холод.
На улице уже не было видно членов Церкви Тени, а под ногами лежала червоточина, ведущая в Белфаст.
...
Снегопад в Белфасте был подобен шуму морского прибоя — он не прекращался ни на миг.
Не исчезали и следы, оставляемые в снегу существами из тумана.
Лу Ли и его спутники вышли из червоточины и, обогнув окрестности озера Агат, вошли в Белфаст.
Церковь Искривленной Лозы не прислала последователей для их сопровождения, вернее, не прислала для сопровождения в рамках плана — но один из последователей Церкви Лозы ждал их на улице.
Тот самый молчаливый последователь, что несколько дней назад проводил их из Белфаста.
— Ты все это время ждал нас здесь?
Лу Ли заметил следы, ведущие от дома за спиной молчаливого последователя.
Он, должно быть, пробыл здесь довольно долго.
— Пророк... знал... что мы... вернемся, и знал... исход... нашего... путешествия, верно?
— Он велел мне передать это вам.
Молчаливый последователь не ответил, а лишь протянул Лу Ли пергамент.
Под светом керосиновой лампы на пергаменте с блестящими краями проступил диалог, который уже состоялся или которому еще только предстояло случиться.
【Лу Ли: Ты все это время ждал нас здесь?】
【«Именно то, о чем ты подумал»】
【Офелия: Пророк знал, что мы вернемся, и знал исход нашего путешествия, верно?】
【«Я вижу все в реке времени»】
【Офелия: Почему ты не сказал нам?】
【«Знание будущего означает изменение будущего, что лишь ухудшит исход»】
【Офелия: Я так не думаю】
【«Вы, которые должны были шагнуть левой ногой, шагнули бы правой, расстояние каждого шага изменилось бы, время прибытия сдвинулось, встречи стали бы иными, диалоги исказились... Лавина начинается с одной ничтожной снежинки»】
【Лу Ли: Каков наш план?】
【«Вы подозреваете, что существо, одурманившее Пусиуса, и те, кто похитил Катерину, — одни и те же. Вы позволили Церкви Тени последовать за вами в Уотчтаун, чтобы забрать Пусиуса, и отправили торговца в Церковь Искажения за помощью, чтобы вместе выманить еретиков и спасти похищенную Катерину»】
【Офелия: И каков результат?!】
【«Помните, что было написано выше? Я не могу вам сказать»】
【Лу Ли: Кто похитил Катерину?】
【«Этого я тоже не могу сказать»】
Лу Ли оторвал взгляд от конца пергамента.
Не прозвучавшие вопросы действительно были теми, что возникали у него после ответа на предыдущий. Вероятно, у Офелии тоже.
Лу Ли понимал пример Пророка с лавиной, похожий на историю о «недостающем гвозде в подкове», но ощущение, что тебя скрытно ведут и манипулируют, было неприятным.
Хотя они знали, что Пророк лишь наблюдает и, благодаря помощи Лу Ли в прошлом, направляет исход, подобно автору книги.
Теперь им оставалось только верить Пророку. Он был на их стороне.
У Лу Ли оставался лишь один вопрос.
— Сзади... еще... есть.
Катерина вдруг указала на смутно проступавший на обратной стороне пергамента текст.
Лу Ли перевернул пергамент и посмотрел на оборот.
Там был последний вопрос.
【Лу Ли: Что ты можешь сказать мне об Анне?】
【«Я снова повторю: это не будет плохой финал»】
(Конец главы)