Глава 873. Сто шестьдесят четвертая. Незабудка
Лу Ли приснился причудливый и запутанный сон.
Ему снилось, что ничего еще не произошло, или, вернее, все происходило в другой обстановке.
В чужой западной стране, в портовом городе на полуострове под названием Бел, он открыл небольшое детективное агентство, чтобы зарабатывать на жизнь.
В те дни по работе он познакомился с Анной. Она часто приходила в агентство помочь, и между ними зародились чувства.
Незабываемы были яркое солнце и силуэт в белом платье на фоне лазурного моря.
Но жизнь в чужой стране не была спокойной ни в политическом, ни в криминальном плане. Явился кредитор, и его отношение, как и его подручных, было отвратительным. Анна вступила с ними в спор, который перерос в драку.
Лу Ли сцепился с ними, но кредитор выхватил из-за пояса пистолет, раздался выстрел, и брызнула кровь...
Он потерял ее.
Краски сна поблекли, и Лу Ли медленно очнулся с тупой болью в затылке.
На столе тускло горела керосиновая лампа, освещая гнетущую, мрачную подземную комнату.
Они заменили собой яркий мир из сна, но одно осталось неизменным.
Он потерял ее.
— Я уснул?
Лу Ли поднялся, опираясь на холодную стену.
Шишка на затылке заболела от прикосновения к стене, но холод немного облегчил боль.
— Ты... упал... в обморок.
Офелия вышла за дверь и сказала епископу Джоанну и другим последователям, ожидавшим снаружи.
— Он... очнулся.
Когда Лу Ли потерял сознание, Офелия заподозрила, что здесь что-то не так, и запретила последователям Церкви Тени приближаться.
Они были достаточно благочестивы и не сделали ни шагу в комнату.
Теперь, когда Лу Ли очнулся и было очевидно, что его обморок не связан с этими еретиками, подозрения были сняты.
— Входите... же.
Епископ Джоанн и два последователя со страхом и волнением вошли в комнату, словно в церковь, озаренную сострадательным взором божества.
— Что... было... в письме? — спросила Офелия.
— Ничего.
— Тогда... почему... ты... упал?
Задавая этот недоуменный вопрос, Офелия вдруг почувствовала, как некая пугающая аура поглощает его.
Земля дрожала, сыпалась пыль, а в галерее за дверью раздавались глухие удары.
Прибежал последователь и сообщил им, что над Каменным лесом проходит некое существо, на которое нельзя смотреть...
Офелия резко посмотрела на Лу Ли. Его некогда спокойные черные глаза словно разбились, потускнели и потеряли жизненную силу, будто резонируя с существом на поверхности.
— Ты хочешь... повторить... это... снова? — внезапно спросила она.
— Что?
Взгляд Лу Ли обратился к ней, но был расфокусирован.
— Ты должен... верить... в нее.
Сказала Офелия.
— Верить... что... она... вернется.
Это подействовало на Лу Ли лучше любого утешения.
Пугающая аура медленно рассеялась, и гигант, проходивший над землей, — что не было случайностью, — постепенно удалился.
— А до... тех... пор ты... должен... жить... и... встретить... ее... возвращение... прекрасным.
— Например... этим... миром... самим... по себе.
— Этим миром?
Зрачки Лу Ли постепенно сфокусировались.
— Ты... экзорцист.
— Ты для... этого... мира, как... строитель... для... дома, ...плотник... для... мебели, ...маляр... для... стен.
— Я... помогу... тебе, как... когда-то... Анна.
Хриплый голос Офелии произносил трогательные слова.
— Спасение... этого... рушащегося... мира... начни... со... спутников.
Пропавшие Катерина и Андреа, загрязненный Пусиус, еле выживающая Энни, а также Реми с братом, предположительно переселившиеся в Райскую Долину.
В конце концов, благодаря утешениям Офелии, Лу Ли успокоился.
Но кто знает, не было ли это просто инстинктивным желанием тонущего ухватиться за любую соломинку.
Состояние Лу Ли не позволяло ему путешествовать в Туманном приливе и Вечной ночи. Бродячие Аномалии обожают души таких заблудших.
Они отдыхали в Каменном лесу один день.
За это время епископ Джоанн поклялся Лу Ли, что ради поисков Господа они готовы заплатить любую цену.
Церковь Тени, как и Лу Ли, шла по следам Анны.
Единственное отличие заключалось в том, что они жаждали силы Анны.
А Лу Ли просто хотел найти саму Анну.
Лу Ли поручил епископу Джоанну новую миссию для Церкви Тени.
— Найдите ее.
Керосиновая лампа вытягивала тень епископа Джоанна, и его сгорбленный силуэт в плаще напоминал чудовище. Это заставило Лу Ли вспомнить, что они — еретики, верующие в злого духа и приносящие в жертву людей.
В глазах Лу Ли это было неправильно, но, возможно, ошибался он. Даже люди больше не соблюдали прежние законы, так как можно было требовать от группы еретиков соблюдения старых правил?
— Не причиняйте вреда людям по своей воле, — все же добавил Лу Ли.
Епископ Джоанн почтительно склонил голову.
Лу Ли был един с их Господом, его слово — слово Господа, и они беспрекословно подчинялись, даже если это означало смерть.
Офелия с удовлетворением наблюдала за этим, чувствуя, что это признак улучшения состояния Лу Ли, хотя перемена произошла так быстро, что она не успела сказать еще много утешительных слов.
— Но тебе стоит еще отдохнуть.
— В отдыхе трудно контролировать мысли, — мягко покачал головой Лу Ли.
Чем дольше он бездействовал, тем быстрее его захлестывали рвущиеся из трещин бурные потоки скорби и растерянности.
Занятость была единственным способом сохранить рассудок.
Лу Ли велел епископу Джоанну продолжать.
— Кроме того, из-за вашего расследования, Незамерзающий порт Вина начал массовые аресты наших членов. В настоящее время двое последователей уже заключены ими под стражу.
Епископ Джоанн не высказал недовольства, лишь констатировал факт.
— Когда?
— Семь дней назад и три дня назад.
Лу Ли молча припомнил.
Мэр Маттеус не говорил, что они поймали хоть одного последователя Церкви Тени. Единственный обнаруженный последователь все еще находился под тайным наблюдением.
— Кто производил арест?
— Инквизиция.
Проблема была в мэре Маттеусе или в Инквизиции?..
Лу Ли посмотрел на Торговца Энтони в углу:
— Свяжись с мэром Маттеусом и скажи ему, что три и семь дней назад Инквизиция арестовала двух последователей Церкви Тени.
Вскоре Торговец принес письмо от мэра Маттеуса.
На нем была лишь короткая строка: «Понял, проверю».
Уродливая политика и власть. Даже на пороге смерти группа ненасытных людей мертвой хваткой цеплялась за них.
Впрочем, это могло быть и проявлением недоверия к Лу Ли.
На утро третьего дня шишка на затылке Лу Ли спала, и им пора было уходить.
Епископ Джоанн хотел, чтобы они последовали за Лу Ли, но получил отказ. Даже слуг, по настоянию Офелии, не оставили.
Она все еще не доверяла этим людям из Церкви Тени.
Однако епископ Джоанн сообщил Лу Ли контактные данные всех их опорных пунктов, а Лу Ли оставил несколько глазных яблок для вызова Торговца. Жаль, что не было лишнего Торговца, иначе можно было бы оставить одного в Каменном лесу, чтобы Церковь Тени могла в любой момент выполнять распоряжения Лу Ли.
Перед уходом Лу Ли достал ту книгу.
Белая рука остановила его.
— Это ожидание, а не отказ, — ясные глаза Анны были совсем близко.
— Таскать с собой много книг тяжело, — ответил Лу Ли, опустив взгляд.
Офелия, поправлявшая одежду, обернулась.
Анна ничего не сказала, лишь осторожно вырвала страницу с текстом и вложила ее в руку Лу Ли.
И тихо прошептала на ухо:
— Не забывай меня...
(Конец главы)