Глава 846. Сто тридцать семь. Он был одет в черный плащ, черный галстук развевался на ветру
— Кажется, они нас боятся.
Катерина перешагнула через остывающую лаву и понизила голос.
Жители убежища с другой стороны крепко сжимали факелы и устаревшее оружие из однородных предметов. Их лица выражали радость от уничтожения аномалии, но и настороженность по отношению к незнакомцам.
Большинство из них были людьми среднего возраста, было и несколько молодых.
— Это убежище закрыто. Мы для них ничем не отличаемся от аномалии — такие же чужаки, вторгшиеся в убежище, — ответил Лу Ли, выискивая в толпе знакомый силуэт.
— По крайней мере, мы на них не нападаем, — с сарказмом сказала Катерина.
Катерине не нравились жители убежищ.
Никто не любил жителей убежищ, кроме тех, кто извлекал из них выгоду.
Пока они на поверхности влачили жалкое существование, борясь за выживание с хлынувшими в мир аномалиями, жители убежищ прятались в глубоких подземельях. Хотя люди и понимали, что смысл убежищ — сохранить искру человечества, понимание не означало принятие.
Никому не нравится быть брошенным.
Напряженная атмосфера не развеялась с гибелью аномалии.
— Ау-у!
Внезапно раздался жалобный визг Пусиуса. Он случайно наступил на еще не остывшую корку мягкой лавы, которая провалилась под его лапой. Шерсть вокруг лапы на мгновение вспыхнула, и он, поджав хвост, с дрожью подбежал к ногам Лу Ли.
Этот инцидент немного разрядил обстановку. Из толпы вышел управляющий и, остановившись у застывшей лавы, прижал руку к груди в старомодном аристократическом поклоне:
— Спасибо за помощь, чужаки. Но не могли бы вы сказать, какова цель вашего визита?
— Мы обнаружили на поверхности в руинах пещеру, вырытую аномалией, — ответил Лу Ли.
— Спасибо вам за помощь... — пожилой управляющий, казалось, колебался, но потом решился. — Если вам нужны еда или припасы, мы можем помочь. Только мы не хотим, чтобы вы распространяли весть о том, что здесь находится убежище.
В толпе жителей прошел ропот. Они не поддерживали решение управляющего отпустить чужаков, ведь это могло раскрыть местоположение убежища.
— Вы его не узнаете? — их отношение вызвало у Катерины еще большее отвращение, и она язвительно заметила: — Это же легендарный экзорцист вашей эпохи.
Управляющий изумился:
— Простите, вы?..
— Меня зовут Лу Ли, я экзорцист, — спокойно сказал Лу Ли. — Я знаю барона Джозефа, Эйлин и следователя Теслу. Они должны быть жителями этого убежища.
— Тесла? Это тот предатель вам рассказал?..
Внезапно яростно закричал один из жителей среднего возраста, но управляющий остановил его. Он посмотрел на Лу Ли, на его молодое красивое лицо:
— Я не могу подтвердить вашу личность, но... чего вы хотите?
— Я хочу видеть Эйлин и Теслу.
Предсказание Вечного Сновидца указывало на это место, и эти жители убежища должны были знать что-то об Анне.
— ...Прошу, следуйте за мной.
Возраст Лу Ли вызывал у управляющего сомнения, но он не думал, что люди с поверхности могли знать Эйлин и Теслу.
Неважно, были ли они действительно знакомы, или это Тесла им рассказал.
— Чужакам не место в убежище.
Молодой житель выступил вперед, протестуя против решения управляющего. За ним встали несколько его сторонников, включая того, кто назвал Теслу предателем.
— Они уже внутри, дитя, — мягко покачал головой управляющий. — Настоящее убежище снаружи.
Его сторонники оттеснили протестующих, позволив управляющему провести Лу Ли и его спутников вглубь подземелья.
Оставив позади недовольно ропщущих жителей, которые принялись убирать последствия вторжения аномалии, они пошли по проходу, который постепенно сужался. Следы на стенах говорили о том, что этот тоннель был пробит силой.
Пройдя некоторое расстояние, они вышли в просторный естественный грот.
Флюориты, словно звезды, были вкраплены в потолок пещеры. Сотни флюоритов, собранные в разбитую сферу, походили на луну, излучая тусклый свет, освещавший грот.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Дети с веселым смехом носились по подземелью, играя в догонялки.
Катерина застыла, глядя на это. Она никогда не видела столько детей в одном месте.
Дети всегда олицетворяют надежду.
Заметив их, дети тоже прекратили свою беготню и с любопытством разглядывали странных чужаков. Больше всего внимания привлекли Пусиус и Офелия, что заставило их почувствовать себя немного неловко.
На холме в центре грота были построены деревянные дома. Поднявшись по улице из щебня, они направились к вершине холма.
Лу Ли спросил управляющего:
— Почему жители называют Теслу предателем?
— Потому что двадцать лет назад Тесла сбежал из убежища.
То есть, через четыре года после исчезновения Лу Ли.
Со временем обстановка на поверхности становилась все хуже, Торговцы постепенно исчезали, и, возможно, единственный канал связи между Теслой и Адамфьей прервался.
Учитывая, как важна была Адамфья для Теслы, его уход из убежища не казался удивительным.
Вернувшись на поверхность, Тесла, скорее всего, отправился бы на Утес Морского Взгляда. Но Лу Ли не нашел там его письма... возможно, Тесла погиб по дороге или оставил письмо в своем старом доме.
Однако теперь то место было захвачено Дышащими червями и их приспешниками, и проверить, оставил ли он там письмо, было невозможно.
Пока он размышлял, управляющий привел их к Хижине Надзирателя на вершине холма.
Это был всего лишь двухэтажный деревянный дом с флагом убежища, но он уже был самым роскошным зданием на холме.
Управляющий сказал стражнику у входа:
— Аномалию уничтожили чужаки. Один из них, назвавшийся Лу Ли, экзорцист, утверждает, что знает Надзирателя, и хотел бы ее видеть.
Стражник передал свое копье напарнику и вошел в дом, чтобы передать сообщение.
Вскоре стражник вышел, и из-за еще не закрытой двери донесся взволнованный крик.
— Надзиратель велела впустить чужаков.
— Прошу, чужаки, входите, — управляющий посторонился.
Лу Ли толкнул дверь и вошел в дом.
В камине в гостиной горел огонь, на письменном столе стояла керосиновая лампа, наполненная флюоритом, отбрасывая тень от книжных полок.
За столом в инвалидном кресле сидела женщина.
Время отняло у нее прошлое, но на ее лице, покрытом морщинами, все еще можно было разглядеть контуры ушедшей красоты.
В ее ясных глазах, отражавших пламя, читалась надежда.
И высокая фигура, вошедшая в гостиную, не обманула ее ожиданий.
— Лу Ли? Это действительно ты... Лулу! Лулу!
Эйлин, словно девчонка, захлопала по столу и закричала:
— Спускайся скорее, посмотри, кто пришел!
У деревянной лестницы появилась фигура. Женщина с грубыми волосами, в которых виднелись седые пряди, поправила толстые круглые очки и спокойно посмотрела на Лу Ли.
— Кто ты?
— Это же Лу Ли, ты не помни...
Возбужденный крик Эйлин оборвался, и она быстро успокоилась.
Конечно, они знали Лу Ли, но они также знали, что прошло двадцать с лишним лет.
Лулу достала старое радио злых духов, послушала мгновение и подняла голову:
— Он не злой дух.
— А может, мы злой дух или злой бог.
Их реакция заставила Катерину не удержаться от сарказма.
— Тогда не было бы нужды притворяться, — голос Лулу был таким же ровным, как у Лу Ли. Она странно спросила: — Но почему ты не постарел?
(Конец главы)