Глава 845. Сто тридцать шесть. Его зовут Лу Ли, он экзорцист
— Спроси у Андреа, зачем она нас сюда привезла.
Сказал Лу Ли Боссу, разворачивая карту.
Они здесь не проходили. Эти руины должны были находиться между Белфастом и Химфастом, но на карте их не было.
Лу Ли пытался вспомнить, были ли на южном побережье Полуострова Аллен какие-либо руины, но ничего не нашел.
— Она сказала, что это и есть ваш пункт назначения, — ответила Босс из-под капюшона.
Андреа приняла эти руины за порт Химфаст.
Недоразумение, похожее на какое-то совпадение.
— Господин Лу Ли, пророчество Пророка... — напомнил Лу Ли о чем-то вспомнивший Пусиус.
Ш-ш-ш...
Сложив газету, Лу Ли оглядел руины, окутанные серо-белой дымкой.
Туманная погода не скрывала многого в этих развалинах; время унесло все, что могло. Стоя в центре, можно было осмотреть почти все руины.
Однако некоторые странности здесь все же были. Например, у всех статуй отсутствовали лица. Это не было естественным повреждением — на их головах виднелись явные следы сколов.
— Здесь есть аномалии?
— Ничего не чувствую! — сказала Босс и спряталась обратно в капюшон.
Подумав немного, Лу Ли сказал Катерине и остальным, смотревшим на него:
— Исследуем руины. Далеко не расходитесь.
— Хорошо!
Пусиус чувствовал, что они как никогда близки к разгадке, и нетерпеливо выбежал вперед, прижавшись мордой к земле и обнюхивая ее, отчего весь покрылся пылью.
Катерина пошла в противоположном направлении, вынув кинжал и, подобно леопарду, слегка пригнувшись, начала исследовать руины.
— Я... защищу тебя.
Офелия не отходила от Лу Ли.
— Спасибо.
Лу Ли двинулся вглубь руин.
Повсюду виднелись стоящие колонны и поваленные статуи. Лу Ли молча искал следы, не принадлежащие этому месту: надписи, беспорядочные следы или трупы.
Хрустя щебнем под ногами, Лу Ли вышел на центральную часть руин.
Отсюда в тумане виднелись склонившийся и обнюхивающий землю Пусиус и Катерина, а на море смутно вырисовывался огромный силуэт Андреа.
Лу Ли пнул что-то в щебне, разгреб камни и обнаружил выступающий из земли квадратный камень.
— Здесь дыра!
Внезапно слева раздался крик Катерины.
Лу Ли отвел взгляд и вместе с прибежавшим на четырех лапах Пусиусом подошел к Катерине.
Она стояла у обломка статуи, за которой, у самого основания, виднелась темная дыра, ведущая под землю.
— Ты узнаешь эти следы от когтей?
Лу Ли осмотрел следы когтей по краям; пещера была вырыта ими.
— Размером примерно вдвое больше нас, покрыто шерстью, конечности гибкие, как руки, — Катерина проанализировала признаки аномалии, оставившей следы, и бросила в дыру флюорит.
Слабо светящийся камень пролетел некоторое расстояние прямо вниз, ударился о край и исчез из виду, а звук его качения затих в глубине.
Пещера на глубине четырех-пяти метров уходила в сторону.
— Я... спущусь первой.
Когда они решили исследовать пещеру, заговорила Офелия.
— Будь осторожна.
— И я... тебя люблю.
Офелия хрипло призналась Лу Ли в любви и, под удивленными взглядами Катерины и Пусиуса, полезла в пещеру.
Из дыры поднялся густой запах гари, а темная пещера осветилась тусклыми узорами, похожими на тлеющие угли.
Шорох затих в глубине пещеры. Пока оставшиеся на поверхности ждали, из глубины донесся грубый шепот Офелии.
— Здесь пещера... они... ушли.
— Мы тоже спускаемся.
Сказал Лу Ли. Катерина остановила его, зажала кинжал в зубах, взяла керосиновую лампу и спустилась второй.
Через мгновение с края светового пятна раздался крик Катерины.
— Спускайтесь.
Лу Ли подхватил Пусиуса и скользнул с ним в пещеру.
Темно-красные узоры в трещинах тела Офелии потускнели. Катерина вернула керосиновую лампу Лу Ли, подобрала флюорит и, убрав его, посмотрела на стену, которую осматривал Лу Ли.
Подземный ход вел с поверхности в эту пещеру, на краях которой виднелись следы человеческих инструментов.
— Это шахта?
— Возможно, и убежище, — Лу Ли отвел взгляд.
Он знал, что на Полуострове Аллен есть одно убежище.
Тесла, Барон Джозеф были там... и убежище так и не открылось.
— Убежище? Здесь? — удивленно подняла голову Катерина.
— Пойдем дальше и узнаем, — взгляд Лу Ли был устремлен вглубь пещеры.
Однако были и другие возможности. Например, это могла быть заброшенная шахта или пещера, вырытая когда-то экзорцистами при зачистке этих руин. Но вероятность того, что впереди убежище, была выше.
Аномалия не стала бы без причины рыть сюда ход.
И еще пророчество Вечного Сновидца, указывающее на это место.
Надеюсь, они не опоздали.
Самая сильная из них, Офелия, шла впереди.
Пусиус следовал за Лу Ли и Катериной.
— Куда делись следы аномалии? — тот, кто был ближе всех к земле, не заметил следов.
— Ветром сдуло?
Катерина послюнявила палец и подняла его, затем, посмотрев на Лу Ли, покачала головой:
— Здесь почти нет ветра...
— Может, шерсть аномалии их смела.
Следы в подземном ходе были еще свежими, вырыт он был не так давно, по крайней мере, до последнего дождя его еще не было.
По мере продвижения вглубь пещеры, увиденное подтверждало догадки Лу Ли.
Каменная дверь с выломанным аномалией проемом, лестница, уходящая на сотни метров вниз, несколько тайных дверей, сливающихся со скалой, но вскрытых аномалией — никто не стал бы строить такое под землей без причины.
Щелк...
Пройдя через последнюю тайную дверь, эхо от упавшего камня подсказало им, что они достигли места, похожего на убежище.
Этот огромный подземный мир был темен и безмолвен.
Убежище, казалось, давно заброшено.
— Там... есть звук.
Офелия повернула голову в сторону одного из углов подземного пространства.
— Пойдем посмотрим.
Керосиновая лампа рассеивала мрак вокруг, и они прошли мимо группы деревянных домов. Слой пыли и ветхость говорили о том, что в этих домах никто не жил уже несколько лет, а то и дольше.
Потратив десять с лишним минут на то, чтобы пересечь убежище, они подошли к каменной стене, откуда Офелия услышала звук.
Они увидели пролом в тайной двери и услышали беспорядочный шум за ним.
В глубине убежища было еще одно пространство.
Пробравшись через пролом и продолжая идти по уходящему вниз темному проходу, они в конце концов смогли разглядеть в пещере вторгшуюся аномалию во всей ее красе: ее тело было гораздо больше, чем они представляли, покрытое шерстью, словно пушистый шар, из которого торчали десятки тонких когтистых лап.
Они услышали громкие крики с другой стороны, заблокированной аномалией. Это были человеческие голоса.
— У тебя есть способ? — спросил Лу Ли у Офелии.
— Оно... боится... огня.
Трещины на теле Офелии засветились темно-красным светом, из которого медленно начала вытекать...
Жгучий жар заставил Катерину и остальных отступить. Только защищенный Лу Ли остался на месте, наблюдая, как из тела Офелии хлынула лава, обогнула его и потекла к аномалии.
Шерсть стала для аномалии обузой. Лава превратила ее в огненный шар, сжигая даже плоть.
С внезапным мучительным воем аномалия была уничтожена лавой и еще более могущественной силой.
Постепенно исчезающая аномалия открыла вид на другую сторону: жители убежища с оружием и факелами в руках, противостоявшие ей.
А также открыла силуэт Лу Ли.
За тускнеющими, словно искры, останками, рядом с ним текла бурлящая, распадающаяся на части темно-красная лава.
(Конец главы)