Глава 814. Сто пять. Приближение
Город Виг и город Хог словно существовали в разном времени.
Городок Виг был подобен раннему утру: тень, отбрасываемая горами, туманные заводи в лесах, редкие прохожие на улицах, дым, поднимающийся из труб.
Город Хог напоминал утро: холмы, простирающиеся вдаль, бескрайние пейзажи, оживленные улицы.
Пассажиров, сходивших на перрон, было больше, чем в городке Виг. У колонн на платформе даже притаились торговцы, продававшие сигареты и местные товары.
У-у-ух...
Паровоз, окутанный густым дымом, покинул станцию.
Пусиус поднял голову, проводил взглядом поезд, пока тот не скрылся из виду, а затем снова посмотрел на заикающегося мужчину средних лет.
— Йе... Йелу сн... снова в-вернулся к хо... хозяину.
Катерина не скрывала своего раздражения, даже Пусиус прижал уши, пытаясь отгородиться от звука.
Заикающийся мужчина говорил больше десяти минут, прежде чем это короткое сообщение, наконец, было передано. Мучение закончилось. Лу Ли заплатил и расспросил еще нескольких горожан.
В маленьком городке сложно что-то утаить. Многие знали об этом случае, и вскоре правда была восстановлена по кусочкам, вместе с деталями, достоверность которых была сомнительна.
Главным героем этой истории был не человек, а собака.
Йелу был очень известен в городе Хог, вернее, многие его знали. Городок был невелик, а собака, прожившая больше десяти лет, действительно вызывала удивление.
В конце концов, даже многие дети не доживали до такого возраста.
Его хозяин, Джилу, недавно похоронил Йелу. Он умер от старости — собака в таком возрасте подобна семидесяти- или восьмидесятилетнему человеку.
Йелу был с Джилу с тех пор, как тому было чуть больше десяти, и даже в самые бедные и голодные времена Джилу и не думал съесть его. Похоронив своего друга, Джилу в печали вернулся домой, но на следующее утро услышал за дверью лай Йелу и знакомое царапанье.
Джилу был вне себя от радости, а соседи встревожились — воскрешение мертвеца пахло аномалией.
Но прежде чем стражники городка успели что-то предпринять, Йелу сбежал — по крайней мере, так сказал Джилу. А через несколько дней и сам Джилу исчез из города.
Что касается подробностей, правдивость которых была сомнительна, одни горожане говорили, что Джилу молился какому-то божеству о воскрешении Йелу, другие — что Йелу лишь впал в летаргический сон, а третьи утверждали, что Йелу так и не ожил, а убитый горем Джилу все выдумал...
Как бы то ни было, после исчезновения Джилу Лу Ли и его спутники не могли его навестить.
Они отправились лишь на кладбище на окраине города, где был похоронен Йелу. Выкопанная яма была уже засыпана.
Лу Ли нанял одного из горожан раскопать могилу. Внутри ничего не было — ни Йелу, ни Джилу.
Случаи в городе Виг и городе Хог отличались главными действующими лицами, но оба были связаны с «воскрешением мертвых». Это действительно походило на способности Анны, а последовательность событий позволяла связать их воедино.
Далее им предстояло отправиться на следующую станцию, в город Сург, для расследования, но сегодняшний поезд уже ушел. Им пришлось задержаться в городе Хог на день.
Расследованием информации эффективнее всего было бы заняться людям из Незамерзающего порта Вина, вот только Торговец не должен был снова уходить — «Барри» непременно бы появился.
Существование «Барри» было неясно, его цели — неизвестны. Однако последние два его появления не были похожи на совпадение и указывали на одну и ту же цель: он оставался прикрывать отход в опасности, пока остальные уходили.
Лу Ли записал это в строку под «Барри — злой дух», но пользы от этого было мало...
Когда начинался его Ритуал, люди с искаженным восприятием и памятью мгновенно забывали о всякой бдительности и осторожности по отношению к нему.
Лу Ли придумал способ. Собрать всех в одной хижине и исписать стены правдой о «Барри», но Катерина, Пусиус и Падший одновременно отвергли эту идею.
Это был злой дух или могущественный злой дух, он не дал бы им возможности пробовать снова и снова. Чем дольше контакт, тем больше опасность.
В итоге поездка Торговца в незамерзающий порт Ленон была заменена отправкой письма в порт. Лу Ли написал письмо, чтобы доставить его в руки мэра. Хоть и медленнее, но зато без скрытых угроз.
На следующий день во второй половине дня паровоз прибыл на станцию. Садясь в вагон, Лу Ли передал письмо начальнику поезда, попросив его по прибытии в незамерзающий порт Ленон доставить его в Мэрию, в руки мэра Маттеуса или его помощника.
Начальник поезда, житель Незамерзающего порта Вина, узнал Лу Ли и взволнованно пообещал сохранить в тайне его отсутствие в порту и обязательно доставить письмо.
Вечером паровоз остановился в городе Сург.
Лу Ли и его спутники сошли с поезда для расследования, но не нашли никакой информации о «воскрешении мертвых».
В последнее время действительно появлялись некоторые аномалии, но такое случалось каждый день.
Предполагаемое существо, похожее на Анну, здесь не бывало, или же не оставило следов.
Лу Ли и его спутникам пришлось вернуться в безопасный паровоз. Ночью поезд не отправлялся, он тронется только на рассвете.
Задержка растянулась с одного дня до трех.
После обсуждения они решили отправиться на следующую станцию. Если и там не будет зацепок, они еще успеют сесть на поезд до города Хог.
На следующее утро паровоз отправился и в полдень прибыл на станцию города Хабибу. Паровоз с письмом поехал дальше, в незамерзающий порт Ленон, а Лу Ли и его спутники сошли для расследования.
Здесь они ничего не нашли.
Если отбросить возможность, что «существо, похожее на Анну, не оставило следов», возможно, они сбились со следа.
Во второй половине дня прибыл новый паровоз, и Лу Ли со спутниками поехали обратно в город Хог.
Вечером они снова остановились на ночь в городе Сург, а на следующий день в полдень вернулись в город Хог.
За четыре дня их отсутствия в городе не появилось новых слухов. Расспросив местных, Лу Ли узнал, что в нескольких десятках ли от города есть деревня, которую местные называют Деревня Чучел.
Лу Ли открыл карту. Деревни Чучел на ней не было. Место, на которое указывали горожане, было пустым. Вероятно, это было новое поселение, возникшее после Эпохи Аномалий.
Стоит отметить, что Деревня Чучел находилась к югу от города Хог. Если двигаться дальше на юг, можно было добраться до Безмятежной равнины.
В том же направлении находился и Королевский город Аллен.
И Белфаст тоже.
Если существо, похожее на Анну, действительно побывало в Деревне Чучел, это означало, что предположения Лу Ли были еще ближе к истине.
Это была Анна.
Она приближалась к Полуострову Аллен.
Они ненадолго задержались в Хоге, чтобы пополнить припасы. Суровая зима приближалась, что наглядно проявлялось в понижающейся температуре и горах дров, заготовленных в каждом городке.
Температура стала как в глубокой осени, и Катерина в своих кожаных доспехах уже начала мерзнуть.
Однако до прихода ужасающих морозов температура будет снижаться постепенно, а не резко.
Пополнив запасы еды и воды на поезде, они купили в городке четыре пледа. Пледы были густо расшиты Древними Знаками, которые должны были давать защиту или хотя бы душевное спокойствие.
Им нужен был проводник — это предложил Падший.
Но никто не хотел идти в Деревню Чучел. Лишь один охотник отметил ее расположение на карте и описал ориентиры по пути, чтобы они не сбились с дороги.
Причина, по которой охотник не захотел быть проводником, была проста: Деревня Чучел была крайне негостеприимна и опасна.
— Приготовьтесь.
Перед самым уходом рот Падшего растянулся в жуткой ухмылке.
Лу Ли спокойно посмотрел на него своими черными глазами, и Падший медленно произнес с ненавистью в голосе:
— Мы отправляемся к щупальцам, что тянутся вдали от цивилизации, в темные земли, которых не освещает звезда по имени Незамерзающий порт Вина.
— В реальный мир.
(Конец главы)