Глава 800. Девяносто один. Новый «партнёр»
— Прости, Катерина, мне было так грустно...
На простодушном и честном лице Барри всё ещё были сопли.
Барри?
Лу Ли, лежавший на больничной койке с перевязанной шеей, слегка нахмурился.
С Барри они познакомились на Мысе Бурь, и он, так же как Катерина, Пусиус и Босс, решил последовать за ним.
Но почему так трудно вспомнить больше подробностей?
— Ничего страшного, господин Лу Ли ведь очнулся?
Слова Пусиуса прервали попытки Лу Ли восстановить воспоминания:
— Господин Лу Ли, вы чувствуете себя лучше?
...
— Лучше, чем я ожидал. Доктор сказал, что пуля прошла вскользь, едва не сломав шею этому экзорцисту. Убийца, должно быть, не умел пользоваться огнестрельным оружием, не знал, что пуля летит по параболе...
В коридоре у палаты помощник с явным облегчением докладывал прибывшему мэру Матеусу Ноксу.
— Так с ним всё в порядке?! — нетерпеливо спросил мэр, его волновал только один вопрос.
— Лишь потеря крови и обморок, он очнулся несколько минут назад.
Мэр Матеус Нокс посмотрел на комнату, откуда доносились рыдания. Этот шум выводил его из равновесия. Поколебавшись, он постучал в дверь.
— Это я, Маттеус.
Открыв дверь, мэр объяснил Катерине и остальным, которые настороженно посмотрели на него, прикрывая глаза руками.
— Господин Лу Ли в порядке?
— Нисколько.
Всегда жизнерадостный Пусиус на удивление проявил гнев и даже с укором спросил:
— Это ведь не совпадение, господин мэр? Господин Лу Ли только утром переехал в эту комнату.
Из окна прежней комнаты открывался вид на уходящую вдаль улицу, а в новой комнате слева находилось трёхэтажное каменное здание, расположенное как раз напротив, что и дало убийце возможность.
— Мне очень жаль, это моё упущение... — Мэр Матеус Нокс с глубоким извинением склонил голову перед бледным Лу Ли, лежащим на кровати: — Пожалуйста, дайте мне немного времени... я проведу расследование.
Этот мэр держался так скромно, что Катерине и остальным было трудно что-либо ему возразить.
Оставив пожелания скорейшего выздоровления, мэр Матеус Нокс вышел из палаты с помрачневшим лицом.
— Это заговор? — спросил его помощник.
— Убийцу поймали? — спросил Маттеус.
— Покончил с собой.
— Значит, так и есть.
Маттеус подошёл к окну в коридоре, взглянул на стражника в конце коридора и на солдат, оцепивших больницу Вайнштейн.
— Действительно... убийца появился в слишком удачный момент. К тому же, господин мэр, сейчас члены совета и аристократы не лучшего мнения о вас, — сказал помощник, стоя у него за спиной.
— И что же они говорят?
— Многое. Что из-за вас господин Лу Ли подвергся покушению, что вы не помешали ему уехать, а некоторые даже говорят...
— Что говорят?
— ...что убийцу подослали вы, чтобы не дать господину Лу Ли уехать.
...
— Едва ты заговорил об отъезде, как на тебя совершили покушение.
Катерина, скрестив руки на груди, прислонилась к стене палаты, оклеенной старомодными обоями с розами.
— К тому же, ты получил лишь лёгкое ранение, которое мешает тебе уехать... Возможно, это предупреждение, чтобы ты не бегал куда попало.
Мысли Катерины были мрачными, но в данный момент весьма правдоподобными.
— Но... мэр Маттеус кажется хорошим человеком, — нерешительно сказал Барри.
Катерина беспомощно вздохнула, не зная, что сказать этому простодушному парню.
— Хорошие люди не становятся политиками.
За несколько дней в семье Ланге Катерине, похоже, внушили что-то, что заставило её невзлюбить политиков.
— Маловероятно.
— Никто не будет использовать убийство для того, чтобы кого-то остановить, — спокойно произнёс Лу Ли, и бледность лица придала его словам оттенок слабости.
Это было бы слишком глупо.
К тому же, после самого Лу Ли, мэр Матеус Нокс понёс наибольшие потери.
Можно было представить, как человеческий мир будет насмехаться над Незамерзающим портом Вина, и как члены совета и аристократы будут критиковать мэра за его халатность.
Политическая борьба в Незамерзающем порту Вина была острее, чем в Полуночном Городе, ведь здесь не было явной силы аномалий, способной подавить волнения.
Члены совета, жаждущие занять кресло мэра, не упустят такую возможность.
Возможно, эту палицу с шипами они и подсунули...
...
— После поимки убийца кричал: «За господина Лори!», а затем проглотил яд и покончил с собой. Лори Хамма, Советник Тайного совета, человек из фракции мэра.
Маттеус тихо вздохнул:
— Простая клевета, не так ли?
— Но очень эффективная. Разгневанные горожане не станут долго размышлять, они просто выплеснут свой гнев, — ответил помощник.
— Передай ему, что я временно отстраню его от должности. Мы знаем, что он невиновен, но нужно дать народу какое-то объяснение.
— Я не поддерживаю такое решение. Братство, скорее всего, нацелилось на эту должность и только и ждёт, когда вы уберёте его, чтобы поставить своего человека.
— Тогда временно уступим им, сейчас главное — решить проблему с экзорцистом.
Все, кто знал детали покушения, понимали, что убийца не должен был совершить такую примитивную и глупую ошибку.
— Но одно можно сказать наверняка.
— Что именно? — Маттеус обернулся к помощнику.
— Этот экзорцист пока не рискнёт уехать.
...
— Всё равно уезжаем? Но твоя рана... — нахмурилась Катерина.
Пусиус и Барри тоже пытались его отговорить.
— Это всего лишь потеря крови, — сказал Лу Ли.
Книга Апокалипсиса даровала ему ускоренное восстановление и повышенную выносливость.
— Незамерзающий порт Вина не позволит тебе уехать, — сказала Катерина.
— Главное, чтобы они не узнали.
Лу Ли посмотрел в окно на чаек, кружащих над портом.
— Раз ты настаиваешь, — Катерина больше не спорила.
Дверь в палату открылась, и все собравшиеся разом замолчали.
В палату вошёл Торговец.
Они отвернулись, не спрашивая, где он был, потому что ответ был очевиден — торговля.
Странно, но взгляд Торговца остановился на Барри.
— Кто ты? — спросил он.
Лу Ли нахмурился.
А простодушный на вид Барри замер, затем его фигура начала бледнеть и исчезла из палаты.
Воспоминания всех о нём также начали постепенно стираться и исчезать.
— Почему я вдруг не могу вспомнить, кто такой Барри... — Пусиус замотал головой.
— Воспоминание, не принадлежащее опыту.
— прошептал Лу Ли. Его собственная память покрывалась пятнами и тускнела. Он поднял голову и спросил Торговца: — Это был Злой дух?
— Информации нет.
Катерина попросила помощника мэра провести расследование, но никакой информации о «Барри» не нашлось.
Был ли это новоявленный Злой дух или другая Аномалия?
Облегчение сменилось страхом.
Аномалия незаметно проникла в их ряды, и даже Лу Ли не заметил ничего странного.
Как бы то ни было, хорошо, что Торговец разоблачил и прогнал её.
Внешний мир был в смятении из-за нападения на Лу Ли, но всё это оставалось за стенами больницы.
Тем временем Катерина вернулась в Мэрию, чтобы забрать вещи и подготовиться к тайному отъезду.
— Когда мы?
Опасаясь, что стены имеют уши, Катерина сказала лишь половину.
— До рассвета.
Лу Ли и его спутники оказались в эпицентре бури, охватившей Незамерзающий порт Вина, но парадоксальным образом погрузились в странное спокойствие.
Торговец снова ушёл ближе к вечеру. Катерина и Пусиус отдыхали в палате, готовясь к ночному побегу.
— Я не знаю, почему Торговец так враждебно ко мне настроен...
Простодушный мужчина удручённо сидел в углу.
— Не волнуйся, Барри.
Пусиус поднялся и, виляя хвостом, подошёл к Барри, чтобы подбодрить его:
— Мы все тебе верим.
(Конец этой главы)