Глава 777. Шестьдесят восьмая. Правда
Лу Ли посмотрел на профессора с Гигантского Дерева, ожидая объяснений.
— Никогда не было никакого второго вернувшегося экзорциста, только вы, господин.
Профессор Эрни Гамильтон Уэйн раскрыл правду.
Университет Клейнса «Видимость» был слишком поспешен. Они начали рекламную кампанию, не подтвердив личность Лу Ли.
Гигантское Дерево, Церковь и Мэрия не успели их остановить и могли лишь исправить оплошность университета: создать другого экзорциста, более важного, чем Лу Ли, чтобы он заменил Лу Ли, разоблачил Лу Ли и защитил Лу Ли.
Это было непросто. История Лу Ли, который в одиночку практически остановил Третье бедствие, была известна по всей Пустоши, мало кто о ней не слышал, и найти более известную фигуру было невозможно.
Поэтому они пошли на хитрость — использовали личность одного из основателей Полуночного Города, экзорциста Йенарда Мэтьюса.
Он не был так велик, как Лу Ли, но для Полуночного Города его значение было больше.
Затем они выбрали лучшего актера из самого известного театра Полуночного Города, Стэна Лозано, чтобы тот сыграл Йенарда Мэтьюса.
План замены начался.
Вот почему «Йенард Мэтьюс» появился на день позже Лу Ли.
План выполнялся методично. Появление «Йенарда Мэтьюса» и подготовительная работа быстро затмили Лу Ли.
Однако они едва не допустили ошибку: маскировка, наложенная Университетом Гигантского Дерева на «Йенарда Мэтьюса», чуть не была разрушена левой рукой Лу Ли.
Осознав, что в Полуночном Городе назревают смутные события, они перешли к последнему этапу плана: замене.
Стэн Лозано в роли Йенарда Мэтьюса привел Орден Рыцарей на вечеринку семьи Ланге, чтобы «разоблачить» Лу Ли и увести его в темницу для защиты.
Сделав все это, он отправился на площадь перед Мэрией, чтобы произнести речь, одновременно выманивая все скрытые во тьме интриги и заговоры.
Еретики и заговорщики действительно доставили некоторые проблемы. Хотя сладкая приманка была прямо на площади, некоторые, что-то заподозрив, нашли местоположение темницы и попытались вторгнуться, чтобы забрать Лу Ли.
Вот откуда полдня назад доносился шум за пределами тайной комнаты.
Когда все злодеи и интриги были устранены, они освободили Лу Ли и привели его в Алхимическую Башню, чтобы все объяснить.
В итоге все закончилось довольно неплохо: заговорщики были уничтожены, Полуночный Город стал немного чище, а двойник-приманка остался жив.
За исключением нескольких невинно убиенных заключенных в темнице.
Они дали Лу Ли возможность убедиться: позволили ему прикоснуться к Стэну Лозано и снять его маскировку.
Лу Ли не отказался и протянул руку, чтобы схватить Стэна Лозано за запястье. Стэн Лозано скривился от боли.
Через несколько секунд кожа Стэна Лозано начала таять, открывая его истинное лицо — мужчину средних лет с блестящими золотыми волосами.
Едва заметная частица человечности влилась в тело, когда кожа исчезла.
Это была какая-то аномалия?
— Вам не нужно было меня обманывать.
Лу Ли убрал руку. Вероятность того, что они лгали, была ничтожно мала.
— Это было сделано, чтобы избежать ненужных проблем, — внезапно холодно ответила Мэг из Церкви Полуночи.
— Мы должны остерегаться аномалий, способных улавливать мысли, — объяснил профессор Эрни Гамильтон Уэйн.
Он дал понять Стэну Лозано, что тот может уходить. Стэн Лозано попрощался с ними, сказал Лу Ли «был рад провести с вами время» и покинул вершину Алхимической Башни.
Лу Ли снова сел на диван, скрестил длинные ноги и спокойно посмотрел на них:
— Что вы собираетесь делать дальше?
— План замены завершен, и воздух в Полуночном Городе стал намного чище... Вы можете уйти в любое время, но в целях безопасности мы не рекомендуем вам привлекать к себе слишком много внимания. В конце концов, никто из нас не может позволить себе потерять героя.
Профессор Эрни Гамильтон Уэйн, глядя на профиль Лу Ли, который смотрел за кристальную стену, добавил:
— Позвольте спросить, что вы собираетесь делать дальше? — Покину Полуночный Город и отправлюсь на Материк Избранных.
Морщинки в уголках глаз профессора Эрни Гамильтона Уэйна стали глубже от нахмуренных бровей:
— Из-за нашего оскорбления...?
Лу Ли отвел взгляд:
— Мне нужно найти... Тень Девы и Торговца.
— С вашим статусом многое не нужно делать лично, — посоветовал профессор Эрни Гамильтон Уэйн. — И лично я считаю, что вам нужно изучить некоторые знания Эпохи Аномалий, чтобы защитить себя.
Многие знания Древней Эпохи теперь были бесполезны.
Однако по некоторым причинам Лу Ли отклонил его предложение. Профессор Эрни Гамильтон Уэйн отступил на шаг и снова пригласил Лу Ли посетить Гигантское Дерево в качестве гостя.
На этот раз Лу Ли не отказался, и они договорились, что завтра профессор заедет за ним в университет «Видимость».
Мэг из Церкви Полуночи, казалось, не собиралась задерживаться с Лу Ли. Кроме той одной фразы, она больше не проронила ни слова и ничего не сказала от имени Церкви.
С вершины Алхимической Башни вел путь вниз, так что не нужно было снова идти через «шкаф». Перед уходом из башни профессор Эрни Гамильтон Уэйн, что-то вспомнив, доброжелательно сказал:
— Не беспокойтесь о распространении слухов о том, что вас оклеветали. Это контролировалось на высшем уровне, и, поскольку дело решено, ваша репутация восстановлена, так что не беспокойтесь о ней.
— До завтра.
После того как профессор Эрни Гамильтон Уэйн попрощался, черный плащ Мэг внезапно сдулся, как будто из него выпустили воздух, и, наконец, на диване остался лежать лишь один черный плащ.
— Что с ней? — нахмурился Лу Ли.
— Это знание, относящееся к Эпохе Аномалий, — многозначительно сказал профессор Эрни Гамильтон Уэйн. — Мне еще нужно поговорить с алхимиками, а вы можете идти.
Лу Ли больше ничего не сказал, спустился с вершины по винтовой лестнице Алхимической Башни и вышел на улицу.
Вокруг Алхимической Башни всегда дежурили рыцари Ордена. У входа уже давно ждала карета.
Лу Ли сел в карету, и она медленно отъехала от подножия Алхимической Башни.
Завтрашний визит на Гигантское Дерево раскроет все тайны.
Карета направлялась в Университет Клейнса «Видимость». Его возвращение заставило их вздохнуть с облегчением — новость о том, что Лу Ли был самозванцем, почти лишила их чувств, но, к счастью, незадолго до этого с него сняли подозрения, и все оказалось лишь заговором против заговорщиков...
Или, скорее, планом.
Катерины не было. Декан Лоуренс сказал, что она гостит в поместье семьи Ланге.
Это случилось вскоре после того, как Лу Ли забрал Орден Рыцарей.
Умный Тур Ланге раскрыл правду? Или это была просто аристократическая спекуляция?
Но одно было очевидно: с самого начала фракция аристократов была той стороной, которую водили за нос...
Тур Ланге тепло приветствовал Лу Ли, заявив, что в другой день устроит для него новую вечеринку, но Лу Ли снова отказался.
В то же время Тур Ланге поделился интересной новостью: Катерина была нанята на должность капитана гвардии семьи Ланге.
Когда Лу Ли нашел ее, она была мертвецки пьяна в роскошной гостевой комнате.
— Еда, вино, слуги-мужчины, все это так здорово... — Катерина сжимала бутылку, ее речь была невнятной, а взгляд затуманен. — Но они и в подметки тебе не годятся...
Пока Катерина бормотала свои сокровенные мысли, Лу Ли молча покинул комнату.
Пришло время расстаться.
Лу Ли прибыл в Полуночный Город и узнал, что делать дальше.
Катерина тоже получила то, чего хотела.
(Конец главы)