Глава 776. Шестьдесят седьмая. Тайная комната
Теплый свет огня в камине озарял всю комнату.
Здесь аккуратно стояли письменный стол и книжный шкаф, на столе лежало два нераспечатанных письма, в углу — кровать, а также обеденный стол с выпечкой.
Это место точнее было бы назвать тайной комнатой, а не тюремной камерой.
Лу Ли даже обнаружил, что наручники не были тугими; зазор позволял снять их, как браслет.
Осмотрев выгравированные на наручниках и мешке руны, он понял, что они, похоже, одного происхождения.
Слабые оковы и тайная комната, больше похожая на кабинет...
Некий высокопоставленный человек насильно привел его сюда?
Они не считают Лу Ли самозванцем?
Кто-то наблюдает за ним откуда-то?
Истина была окутана туманом странностей.
Лу Ли подошел к столу и взглянул на два письма.
«Лично в руки господину Лу Ли»
Было написано на сложенном пополам письме.
Он вскрыл письмо, но внутри был не ответ, а информация о расследовании, касающемся «Тени Девы» и «Торговца».
О первой: из-за информационной блокады, вызванной Эпохой Аномалий, и того, что «Тень Девы» не свирепствовала в городах, последние сведения о ней по-прежнему обрывались в горах Хиллевиг.
Это означало, что если Лу Ли хотел найти Анну, ему придется отправиться на поиски в горы Хиллевиг.
О втором: будучи партнером экзорциста Древней Эпохи, Торговец исчез вместе с ним с этой земли. Их былые богатства также пропали, за исключением того, что Торговая гильдия Землежителей, похоже, однажды вскрыла одно из сокровищ Торговца в Пустоши.
А также в музее Незамерзающего порта Вина хранилось тело одного из Торговцев.
Лу Ли еще раз перечитал информацию о «Тени Девы» и положил письмо обратно на стол.
Книжный шкаф был заставлен книгами, но все они содержали «бесполезные» знания. Единственная книга, которая могла бы пригодиться — география — из-за огромных перемен, принесенных Эпохой Аномалий, могла служить лишь для справки.
В любом случае, тот, кто привел Лу Ли в эту тайную комнату, очевидно, не собирался его заключать в тюрьму.
Лу Ли ждал момента, когда появится тот, кто стоял за всем этим.
Ожидание длилось дольше, чем он предполагал. В комнате не было часов, но по его ощущениям прошел почти день, прежде чем снаружи донеслись какие-то неразборчивые звуки.
Прошло еще полдня. Лу Ли, сидевший у камина и листающий книгу по растениеводству, поднял голову.
Каменная дверь со скрежетом отворилась, и снаружи появились рыцари в доспехах из темного золота.
Они пришли, чтобы увести Лу Ли.
Лу Ли поставил книгу обратно на полку, взял два письма и последовал за ними из тайной комнаты.
На этот раз они не стали сковывать Лу Ли мешком и наручниками с мистической силой, а просто повели его по галерее, которая с небольшим уклоном вела наверх.
Подземелье?
Догадка Лу Ли скоро подтвердилась. Пройдя некоторое расстояние, они увидели, что с одной стороны галереи появились тюремные камеры.
Это действительно была темница, а та тайная комната была лишь исключением.
Многие камеры были пусты или окутаны странным серым туманом, сквозь который ничего не было видно.
Но по мере того, как они поднимались из глубин на верхние уровни, камеры менялись.
Все камеры были накрыты мешковиной, и в узкой галерее стоял непереносимый запах крови.
— Что с этими камерами?
Лу Ли увидел пятна крови. Они не были старыми, казалось, высохли совсем недавно.
Молчаливый рыцарь внезапно ответил Лу Ли:
— Еретики вторглись сюда.
— Еретики?
— Еретики, заговорщики.
Лу Ли смутно догадывался об их цели и о причине шума, который он слышал полдня назад за пределами тайной комнаты.
После долгого пути они, казалось, достигли верхнего уровня темницы. Здесь уже не было камер, только относительно широкая галерея.
В конце ее виднелась арка, образованная из плотного тумана.
Рыцари подвели Лу Ли к туманной арке и велели ему войти. — Что там внутри?
На этот раз на вопрос Лу Ли не ответили.
Ему оставалось лишь шагнуть в туманную арку и пройти сквозь серый туман, плотный, как материя...
Серый туман перед глазами постепенно рассеялся, и Лу Ли оказался в тесном, с трех сторон огороженном пространстве, а впереди был порог высотой по колено.
За этим тесным пространством находился просторный, безграничный кабинет, окруженный стеной из прозрачного голубого кристалла, откуда открывался панорамный вид на весь Полуночный Город.
За исключением той части, что была скрыта стволом Гигантского Дерева, накрывавшего половину города.
Две фигуры сидели на диване перед стеной-экраном. Рядом стоял еще один пустой диван.
Они ждали Лу Ли.
Лу Ли перешагнул порог и оглянулся на дверь, из которой вышел.
Это был платяной шкаф.
— Мы зовем ее «Дверь».
Сказал пожилой мужчина, один из двоих. Его волосы и борода были болезненно-бледными, он был одет в светло-зеленую мантию, а на груди у него красовался значок Университета Гигантского Дерева.
— Дверь?
Это слово привлекло внимание Лу Ли.
Странно, но с тех пор, как он покинул подземелье и оказался в мире 24 года спустя, «Дверь» больше не появлялась.
— Это инструмент мистической стороны, разработанный академией, — с улыбкой ответил старик. — Темница не имеет выхода наружу. «Дверь» — единственный способ войти и выйти.
— Я Эрни Гамильтон Уэйн, профессор оккультизма в Университете Клейнса. А это Мэг, из Церкви Полуночи.
— Это Алхимическая Башня? — спросил Лу Ли, глядя за кристальную стену.
Они находились очень высоко, почти на уровне ветвей далекого Гигантского Дерева.
— Алхимическая Башня Рейса, одна из пяти Алхимических Башен, — сказал профессор Эрни Гамильтон Уэйн.
— Вы спасли меня или собираетесь рассказать правду? — спокойно посмотрел на него Лу Ли.
— Достойно экзорциста, чьи деяния стали легендой, — добродушно сказал профессор Эрни Гамильтон Уэйн. — Вы догадались об истине.
— О какой именно?
В Полуночном Городе не было беспорядков и дыма, так что вряд ли это была борьба фракций.
— О последней.
Мэг из Церкви Полуночи была молчалива, поэтому правду ему рассказал профессор Эрни Гамильтон Уэйн: Университет Клейнса «Видимость» из благих намерений натворил дел.
Желание, чтобы герой получил заслуженную славу, было правильным, и Университет Клейнса «Видимость», не жалея сил, распространял эту весть, и в этом не было ничего плохого, даже если ими двигали свои интересы.
Но эти идеалисты из башни из слоновой кости, слишком долго оторванные от реальности, были чересчур оптимистичны в отношении ситуации в Полуночном Городе.
Еретики, желавшие похитить Лу Ли; заговорщики, плетущие интриги вокруг него; аномалии, стремящиеся уничтожить Полуночный Город и его героя; а также фракции Мэрии и аристократов, желающие переманить Лу Ли на свою сторону.
Поэтому нейтральное Гигантское Дерево, Церковь Полуночи и часть членов совета Мэрии разработали план, чтобы спрятать Лу Ли, а затем выманить и уничтожить всех заговорщиков.
— Йенард Мэтьюс тоже был под защитой?
— Нет, он был двойником, которого мы создали, — мудрый профессор Эрни Гамильтон Уэйн загадочно улыбнулся и посмотрел на шкаф.
— Прошу, присаживайтесь и подождите немного, он скоро будет.
Не успел Лу Ли сесть на единственный свободный диван, как в «шкафу» появилась человеческая фигура.
Йенард Мэтьюс.
На его лице больше не было неизменной уверенной улыбки, он несколько скованно выбрался из шкафа и подошел к ним.
— Теперь вы можете дать ответ нашему господину Лу Ли, — профессор Эрни Гамильтон Уэйн подал ему знак.
Йенард Мэтьюс выпрямился, поднял голову и сказал:
— Меня зовут Стэн Лозано, я театральный актер.
(Конец главы)