Глава 775. Шестьдесят шестая. Новый заговор
Музыка стихла. Аристократы на танцполе прекратили танцевать и с недоумением смотрели на незваных гостей и на новость, которую они принесли.
— Самозванец? Господин Йенард Мэтьюс, о чем вы говорите? — Тур Ланге украдкой взглянул на Лу Ли и нахмурился.
— Ответ лежит на поверхности, — с сожалением сказал Йенард Мэтьюс, глядя на Лу Ли. — С тобой было довольно приятно, если не считать твоего молчания. Думаю, ты боялся разоблачения и потому прикрывался молчанием?
Вокруг послышался шепот.
Они хорошо помнили холодность Лу Ли.
— Я не знаю, кто ты и с какой целью выдаешь себя за исчезнувшего экзорциста. Но теперь заговор раскрыт, все кончено.
Йенард Мэтьюс приготовился приказать рыцарям из Ордена забрать его.
— А ты точно человек? — внезапно спросил Лу Ли.
Выражение его лица оставалось спокойным, настолько спокойным, что это казалось странным.
— О чем ты говоришь? — Йенард Мэтьюс слегка приподнял бровь.
— Рукопожатие на вечере в Мэрии, — сказал он, устремив свой завораживающий черный взгляд на Йенарда Мэтьюса. — По некоторым причинам моя левая рука способна причинять вред аномалиям.
После небольшой паузы Йенард Мэтьюс махнул рукой:
— Хватит, не прибегай к таким жалким уловкам. Отговорки здесь не помогут. Рыцари, забрать...
Тур Ланге внезапно холодно произнес:
— Господин Йенард Мэтьюс, несмотря на ваш высокий статус, клеветать на моего гостя и забирать его силой — не слишком ли это демонстративное пренебрежение к семье Ланге?
Это было больше похоже на попытку сохранить лицо. Появление Ордена Рыцарей Кольцевого Города говорило о том, что Йенард Мэтьюс, скорее всего, прав.
Но позволить людям из Мэрии ворваться на вечеринку семьи Ланге и забрать их гостя означало бы серьезный удар по их престижу.
Тур Ланге не мог позволить им просто так забрать его, даже если он был прав.
— Не хотел вас обидеть, но, думаю, эти рыцари из Кольцевого Города — достаточное доказательство моего статуса. Вы же знаете, те, кто на Гигантском Дереве, всегда сохраняли нейтралитет, — Йенард Мэтьюс не собирался давать ему повод для отступления, его тон стал холодным. Он повернул голову и приказал: — Уведите его.
— Глава... — прошептал дворецкий Туру Ланге.
Тур Ланге слегка покачал головой, мрачно наблюдая за происходящим.
Рыцари в доспехах цвета темного золота приблизились к Лу Ли.
Пока они не подошли вплотную, Лу Ли ничего не предпринял.
Даже с усиленными физическими данными Лу Ли не мог противостоять дюжине полностью вооруженных рыцарей, к тому же, казалось, у них были и другие секреты.
Рыцари обошлись с Лу Ли без грубости: лишь надели на него наручники с выгравированными рунами, накрыли его мешком с такими же рунами и вывели из замершего в тишине зала.
— Мэрия не хочет, чтобы это дело наделало много шума. Надеюсь, вы сохраните в тайне арест самозванца и не будете распространяться об этом.
Йенард Мэтьюс обвел всех взглядом и начал отступать.
Он не забыл махнуть на прощание Туру Ланге.
— Прости за беспокойство, малыш Тур, продолжай свою вечеринку.
Рыцари Кольцевого Города один за другим покинули зал. Атмосфера, подавленная их присутствием, начала понемногу разряжаться, но не полностью.
Тур Ланге смотрел на исчезающие за дверью силуэты с лицом таким мрачным, что с него, казалось, вот-вот закапает вода.
...
Лишенный свободы и чувств, Лу Ли лишь ощутил, что его сажают в карету.
У него не было возможности увидеть Йенарда Мэтьюса, который, возможно, сел в другую карету.
Пока его везли в неизвестном направлении, Лу Ли, находясь во мраке, спокойно размышлял.
Заговор? Недоразумение?
Вывод, который лежал на поверхности, был таков: Йенард Мэтьюс отреагировал на прикосновение левой руки Лу Ли. Возможно, его сознание было загрязнено аномалией, и его состояние приближалось к состоянию Иного. Он понял, что присутствие Лу Ли может разрушить их планы, и потому оклеветал его, назвав самозванцем.
Очевидно, что, обладая статусом и связями, он имел больше власти, чем Лу Ли.
Но Орден Рыцарей Кольцевого Города подчинялся только настоящему Университету Клейнса на Гигантском Дереве, они не были в одном лагере с Мэрией...
Раскол внутри Гигантского Дерева?
Или Гигантское Дерево и Мэрия пришли к соглашению. И еще, почему они забрали его именно на вечеринке.
Лу Ли мысленно вернулся к событиям прошлого вечера, когда он вернулся в Университет Клейнса «Видимость».
— Вы видели Йенарда Мэтьюса, он такой же, как в слухах? — Пусиус, задрав голову, возбужденно прыгал у ног Лу Ли.
— Каких слухах? — Лу Ли снял пальто и повесил его на вешалку.
— Э-э... ну... храбрый, жизнерадостный, дружелюбный, простой в общении...
— В основном да.
В описании Йенарда Мэтьюса не хватало слова «болтун».
Вскоре пришел декан Лоуренс и рассказал Лу Ли о приглашении от семьи Ланге.
— Откажитесь от моего имени.
Лу Ли не хотел больше тратить время на бессмысленные вечеринки.
Он лишь хотел найти Анну и Торговца.
Но декан Лоуренс рассказал ему о текущей политической обстановке в Полуночном Городе: Мэрия и аристократы во главе с семьей Ланге противостояли друг другу, а Церковь и Гигантское Дерево сохраняли нейтралитет.
— Вы посетили вечеринку в Мэрии. Если вы откажетесь от приглашения семьи Ланге, они могут ошибочно принять вас за сторонника Мэрии, что принесет некоторые неприятности. Если же вы пойдете, это покажет, что вы по-прежнему нейтральны, и принесет некоторые выгоды.
— Какие выгоды?
— Одним другом больше, одним врагом меньше, — сказал декан Лоуренс и, заметив, что Лу Ли это не волнует, добавил: — Семья Ланге также обладает отличной разведкой. Если вы с ними подружитесь, то наверняка сможете быстрее найти ответы, которые ищете.
...
Карета остановилась.
Лу Ли вывели из кареты.
Два рыцаря подхватили его под руки, его ноги оторвались от земли, и он больше не мог ориентироваться по ощущениям. В ушах раздавались лишь глухие шаги.
Лу Ли продолжал размышлять.
С деканом Лоуренсом все было в порядке, он больше других боялся, что Лу Ли — самозванец.
Мэрия использует меня как оружие против семьи Ланге?
Пожертвовать экзорцистом, чтобы устранить противников — пошли бы они на такое?
Или это спектакль, устроенный семьей Ланге, чтобы очернить Мэрию? Для аристократов такой поступок не был бы удивительным, но Церковь и Гигантское Дерево вряд ли бы им потакали.
После всех размышлений, версия о том, что проблема в Йенарде Мэтьюсе, по-прежнему казалась наиболее близкой к истине.
Но это также порождало огромную загадку.
Как Йенард Мэтьюс, с его сомнительной личностью, смог убедить Мэрию и Гигантское Дерево, что Лу Ли — самозванец, и добиться прямого приказа об аресте?
Ноги Лу Ли внезапно коснулись земли.
Его опустили.
Оторвавшись от мыслей, он услышал перед собой тяжелый скрежет камня, а затем его провели в пространство за камнем.
За спиной раздался скрежет закрывающейся каменной двери.
Когда она полностью закрылась, все звуки исчезли.
Лу Ли окутала тишина, казалось, вокруг не было ни души.
Подождав несколько минут, Лу Ли снял с себя мешок.
Перед его глазами предстал кабинет без окон, с четырьмя каменными стенами.
Он был заключен в этой тайной комнате, не зная, находится ли она над землей или под землей, в городе или за его пределами.
(Конец главы)