Глава 773. Шестьдесят четыре. Вечер в Мэрии
Толпа, ожидавшая у Мэрии, не расходилась.
На этом вечере должны были присутствовать многие важные лица Полуночного Города, а также вернувшийся основатель Полуночного Города, экзорцист Йенард Мэтьюс.
Через некоторое время за окном раздался шум.
Лу Ли подошел к окну. Карета с гербом семьи Ланге, самой влиятельной в Полуночном Городе, остановилась у ступеней Мэрии.
В нее была запряжена чистокровная лошадь, не тронутая загрязнением.
Толпа была еще более бурной, чем при прибытии Лу Ли.
Личность прибывшего была очевидна: Йенард Мэтьюс.
Йенард Мэтьюс в черном фраке вышел из кареты. Его аккуратно зачесанные русые волосы, в молодости, возможно, бывшие светлыми, в отличие от Лу Ли, излучали дружелюбие и открытость. С обаятельной улыбкой он махал рукой каждому, кто звал его, словно встречался со своими сторонниками.
Учитывая статус Йенарда Мэтьюса, эти люди действительно были его подданными.
Йенард Мэтьюс долго задержался у ступеней. Людей становилось все больше, они почти заполнили площадь перед Мэрией. Сотрудникам Мэрии пришлось подойти и уговаривать его поскорее войти внутрь.
Он похлопал сотрудника по плечу, его слова утонули в криках толпы, но по выражению благоговения на лице сотрудника можно было догадаться, что он сказал.
Йенард Мэтьюс легко, как юноша, взбежал по ступеням, вскочил на последнюю и, остановившись у входа в Мэрию, обернулся и помахал толпе. Под внезапно грянувшие на площади аплодисменты он вошел в Мэрию.
Люди на площади так и не разошлись, они что-то выкрикивали, среди криков слышалось имя Йенарда Мэтьюса.
Он был популярнее Лу Ли.
Это напомнило Лу Ли о жалобах Катерины в театре.
Она говорила, что пьеса совсем нереалистична, она не могла поверить, что Лу Ли будет произносить пламенные речи, улыбаться или проявлять какие-либо другие эмоции.
У Пусиуса было другое мнение: таковы легенды. Они распространяются не только из-за своей важности, но и потому, что они легко запоминаются. Люди передают их из уст в уста, потому что они им нравятся, и в процессе этого легенда постепенно окрашивается в знакомые всем цвета.
Вернувшись на диван, Лу Ли стал ждать вечера.
Однако до начала вечера в дверь его комнаты тихонько постучали.
Тук-тук-тук...
Лу Ли открыл дверь. Перед ним стояла фигура, которую он недавно видел внизу.
— Господин Лу Ли, я вас знаю!
Он по-свойски протянул Лу Ли руку.
— Господин Йенард Мэтьюс хотел с вами встретиться, — сказал приведший его сотрудник.
Йенард Мэтьюс продолжал говорить так же непринужденно: — Я тоже когда-то был следователем, одним из немногих в Пустоши.
Это действительно сблизило его с Лу Ли.
Йенард Мэтьюс вошел в комнату, бесцеремонно уселся на место, где до этого сидел Лу Ли, закинул ногу на ногу и сказал Лу Ли, стоявшему у двери: — Это просто невероятное совпадение, мы оба были следователями, оба из Древней Эпохи, последние два экзорциста, наши судьбы похожи, и мы вернулись почти одновременно...
— Но ты гораздо моложе меня.
Лу Ли закрыл дверь и сел в другое кресло.
Йенард Мэтьюс огляделся по сторонам и вдруг заметил на стене картину маслом. Указав на изображенного на ней мужчину, он сказал: — Айван МакКейн. Когда мы только познакомились, он был всего лишь помощником помощника городского лорда Мыса Бурь. Позже мы встретили Хана, Брагу и других. О, Брага тогда был верующим Полуночной Леди. Мы покинули Мыс Бурь и вместе с ними основали Город Полуночи.
Айван МакКейн был основателем и первым мэром Города Полуночи, а также последним.
Потому что после того, как Город Полуночи стал Полуночным Городом, была введена система советов.
Это звучало как хвастовство, но, учитывая статус Йенарда Мэтьюса, все, что он говорил, очевидно, было правдой.
— Я слышал твою историю, но мне тогда не было и двадцати. Многие восхищались тобой, а кто-то считал сумасшедшим. Но после того как Время Тишины превратилось в Час Тишины, все стали только хвалить. Мой сосед даже...
Йенард Мэтьюс говорил без умолку, как подвыпивший гость в таверне.
— Малышка Софи Шестрём сказала, что ты не любишь шума и неразговорчив, это заметно. Вечерний прием я возьму на себя, не дам тебе оказаться в неловком положении. Сегодня здесь будет много моих потомков, при мне они не посмеют тебя тронуть...
Подождав несколько минут, он наконец дал Лу Ли возможность заговорить: — Я, можно сказать, наполовину хозяин Полуночного Города, так что если хочешь что-то узнать, можешь спросить у меня.
— Ты знаешь о злом духе, Тени Девы?
— Тень Девы... Кажется, я где-то слышал... — Йенард Мэтьюс задумался и посмотрел на часы. — Несколько членов совета хотят меня видеть. Я сначала схожу к ним, заодно у меня будет время подумать. Увидимся вечером.
Йенард Мэтьюс так же внезапно ушел, как и появился.
В Эпоху Аномалий рассветало поздно, а темнело быстро.
В три часа дня за окном уже было сумрачно, как вечером. Полуночный Город зажегся огнями. Вскоре сотрудник постучал в дверь, сообщив Лу Ли, что вечер скоро начнется.
Они принесли несколько сшитых по мерке костюмов, из которых Лу Ли мог выбрать наряд для вечера, однако, спустившись в зал, он все так же был в белой рубашке и черном пальто.
Хрустальные люстры заливали зал мягким светом, в нем плыли нежные звуки рояля. Мужчины и женщины во фраках и вечерних платьях собирались группами, ведя тихие беседы. Официанты и служанки с бокалами и пирожными сновали по залу.
Люди постепенно заметили появление Лу Ли, поднимали бокалы в знак приветствия, вежливо и сохраняя дистанцию.
Как и говорил Йенард Мэтьюс, никто его не беспокоил.
Лу Ли смотрел на все это — на умиротворение, будто ничего и не было.
Мимо прошла фигура в белом платье, оставив за собой шлейф легкого аромата. На мгновение Лу Ли показалось, что это та самая фигура.
Хлоп...
Чья-то рука внезапно обняла Лу Ли за плечи, вырвав его из воспоминаний.
— Давай сфотографируемся, — Йенард Мэтьюс кивнул на мужчину с козлиной бородкой, державшего на плече фотоаппарат, убрал руку с плеча Лу Ли и протянул ему левую руку.
Гости вокруг инстинктивно расступились.
— Пожалуйста, посмотрите сюда и улыбнитесь, — мужчина с козлиной бородкой скрылся под черным покрывалом, откуда донесся глухой звук.
Йенард Мэтьюс, услышав это, изобразил свою фирменную лучезарную улыбку, но когда Лу Ли пожал ему руку, улыбка стала не такой естественной.
Вспышка!
Магниевая вспышка озарила все, и большое облако дыма поднялось к потолку.
— Спасибо за сотрудничество, господа экзорцисты.
Мужчина с козлиной бородкой удовлетворенно взвалил фотоаппарат на плечо и в сопровождении официанта покинул зал.
— У тебя действительно сильная хватка. Нервничаешь? Ха-ха-ха, расслабься.
Йенард Мэтьюс отпустил руку Лу Ли и, встряхивая левой рукой, похлопал его по плечу и рассмеялся.
— Та Тень Девы, о которой ты спрашивал днем... я вспомнил.
(Конец главы)