Глава 772. Шестьдесят три. Конец представления
Под предлогом «легендарной жизни Лу Ли» и «присутствия самого Лу Ли» на это представление в театр Монтали пришло много аристократов и богатых купцов.
Доказательством тому служили непомерно дорогие билеты, которые были не по карману простым людям.
Но больше, чем сама пьеса, их интересовал Лу Ли. Просьбы о личной встрече дошли до владельца театра Монтали, а тот, в свою очередь, передал их только что прибывшим Лу Ли и его спутникам.
Лу Ли, как и ожидалось, отказался. Разочарованный владелец театра проводил их в ложу на втором этаже.
Оттуда открывался прекрасный вид на сцену, скрытую за темно-красным занавесом, и на почти заполненный партер.
Декан Лоуренс не остался и ушел вместе с владельцем театра.
До начала представления оставалось двадцать минут.
В ожидании из-за двери донесся шум.
— Пустите меня! Господин Экзорцист точно там! Умоляю вас, у меня очень важное дело!
Стражники схватили молодого человека и оттаскивали его от двери, а он вырывался и кричал.
Встревоженные шумом, все вышли из ложи.
— Что случилось?
Услышав голос Лу Ли, стражники остановились.
— Вы господин Экзорцист?!
Молодой человек, одетый не как простолюдин, взмолился, обращаясь к Лу Ли: — Прошу, спасите моего брата... он пропал!
— Когда?
— Семь лет назад... — молодой человек опустил голову, но тут же вскинул ее: — Он бесчисленное количество раз снился мне. Брат все время говорил, что он заперт в каком-то месте и просит меня спасти его...
— Почему ты не пошел?
Спросила Катерина. Она была в плаще, так как до сих пор не могла привыкнуть к платьям.
— Люди из других церквей сказали, что это аномалия заманивает меня, а брат уже мертв... Господин Экзорцист, вы тоже так считаете?
— Скорее всего, они правы.
Молодой человек ушел в полном расстройстве. Он встретил экзорциста, но не получил ответа, которого так ждал.
— На самом деле, господин Лу Ли, вы могли бы его обмануть, сказать ложь во благо.
Сказал Пусиус, вернувшись в ложу и усевшись у ног Лу Ли.
— Он бы никогда так не поступил, — Катерина провела с Лу Ли больше времени и знала, насколько он прямолинеен.
Представление вот-вот должно было начаться. По мере приближения времени в зале становилось все тише.
Занавес медленно поднялся.
Грандиозное представление началось.
Красивый молодой человек в черном парике и вычурном, ярком театральном костюме стоял на деревянном корабле в центре сцены.
Он играл Лу Ли.
Вот только в отличие от сдержанного и спокойного Лу Ли, актер на сцене излучал жизнерадостность и был очень заметен, словно принц или герой из сказки, полный праведности, не боящийся сильных мира сего и твердый в своих убеждениях.
«Лу Ли» тоном, каким обычный человек никогда бы не говорил, поклялся во что бы то ни стало покончить с Третьим бедствием.
Отправляясь в путь, за ним последовала спутница в черном плаще. По слухам, рядом с Лу Ли были разные люди, но на сцене их всех объединили в одного персонажа.
Горькая ирония.
От Материка Избранных до Пустоши, от Города Рыси до Вращающегося Города, «Лу Ли» преодолевал бесчисленные трудности, но вскоре после ухода из Вращающегося Города столкнулся с самой большой проблемой в своем путешествии: конфликтом со спутницей.
Конфликт закончился расставанием. «Лу Ли» продолжил свой путь, а женщина в черном плаще исчезла.
Во второй половине пьесы «Лу Ли» в одиночестве шел по пустоши. Его некогда великолепный костюм потускнел. Наконец, когда израненный «Лу Ли» предстал перед Временем Тишины, зрители вздохнули с облегчением.
Это было засохшее низкорослое дерево, на самой большой ветке которого висела фигура, покачивающаяся на легком ветру.
— Время Тишины, сейчас...
«Лу Ли» выхватил кремневый пистолет и грозно крикнул на засохшее дерево: — Я объявляю твой смертный час!
Бах!
За сценой раздался громоподобный выстрел. Из дула кремневого пистолета в руке «Лу Ли» повалил густой дым.
Время Тишины с воплем отступило, а «Лу Ли» без сил рухнул на землю.
— Вы правда так сказали? — спросил в этот момент Пусиус, подняв голову.
— Чем ближе ко Времени Тишины, тем дольше невозможно издать ни звука, — спокойно ответил Лу Ли.
Пока они разговаривали, свет на сцене потускнел, и с потолка посыпалась земля, постепенно засыпая упавшего «Лу Ли».
Занавес медленно опускался. В тот момент, когда он был готов скрыть все, из-под земли медленно показалась рука.
Представление закончилось.
Раздались редкие хлопки, которые в итоге переросли в громовые аплодисменты. Аплодисменты не утихали, потому что главный герой истории был здесь.
— Господин Лу Ли, я... хнык...
Пусиус всхлипывал и, подняв голову, сказал срывающимся голосом: — Я и не знал, что вы столько пережили...
Эмоции Катерины были гораздо сложнее.
Жизненный опыт заставил ее с презрением относиться к таким прекрасным историям. Она знала, что это все выдумки, иначе почему ничего подобного никогда не случалось с ней?
Почему, когда она пряталась в канализации с крысами, не пришел принц? Почему, когда ее обижали взрослые и она плакала и молила о помощи, не появился герой? Почему, когда охотники отбирали у нее добычу, никто не заступался за нее?
Катерина слишком долго пробыла во тьме, и когда появился настоящий свет, она не могла на него смотреть, даже подсознательно отторгала его, сомневаясь в его существовании.
Она знала, что не должна так думать.
Тук-тук-тук...
Стук в дверь вывел Катерину из задумчивости.
Пришли декан Лоуренс и владелец театра.
— Надеюсь, вам понравилось представление.
После обмена любезностями владелец театра обратился с просьбой: — Актеры за кулисами хотели бы с вами встретиться.
На этот раз Лу Ли не отказался и отправился за кулисы, чтобы встретиться с актерами.
Все были очень взволнованы. Актриса, игравшая «женщину в черном плаще», уже немолодая женщина, радовалась и прыгала, как девочка. Мужчина средних лет с растрепанными волосами, похожими на воронье гнездо, бормотал себе под нос что-то вроде «я неправильно написал», «не надо было так писать».
Покинув закулисье, они направились прямо к карете. Лу Ли расстался с Катериной и Пусиусом. Они возвращались в Университет Клейнса «Видимость», а Лу Ли ехал в Мэрию, чтобы подготовиться к вечернему приему.
Подъезжая к Мэрии, карета замедлила ход. У входа собралось много людей.
Прибытие кареты заставило их ринуться вперед, но Орден Рыцарей преградил им путь.
— Господин Лу Ли, как вам Полуночный Город?
— Вы — надежда людей!
— Господин Лу Ли!..
У входа в Мэрию кипели шумные крики.
— Дальше все в ваших руках, господин Лу Ли, — с надеждой сказал декан Лоуренс.
Лу Ли слегка кивнул, сошел с кареты и спокойно поднялся по ступеням в Мэрию.
Ожидавшие его сотрудники с трудом скрывали волнение. Они провели Лу Ли в гостевые комнаты на верхнем этаже Мэрии.
— Госпожа член совета Софи Шестрём знает, что вы не любите шум, поэтому вас никто не побеспокоит, — почтительно сказал сотрудник, стоя за дверью. — Она также просила передать, что если вам понадобится помощь, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться.
Это была не просто вежливость. Статус Лу Ли был таков, что они готовы были сделать для него многое.
Так же, как и он когда-то сделал для этого мира.
Войдя в комнату, Лу Ли опустил свои темные глаза и тихо сказал.
— Помогите мне найти одного человека.
(Конец главы)