Глава 758. Центральный Вокзал Полуночного Города
Глава 758. Сорок девять. Центральный Вокзал Полуночного Города
Три силуэта были извергнуты червоточиной.
Приземлившись, Катерина пошатнулась и чуть не упала, как Пусиус.
Босс выбралась из-за пазухи Лу Ли и, забираясь в капюшон, с отвращением взвизгнула: — Хватит уже лезть в этих мерзких червей!
После нескольких путешествий через червоточины они выглядели как люди-сопли: их чёрные плащи промокли и были покрыты слизью. Даже старая тряпичная кукла Босса была измазана этой неприятной жижей.
Но были и очевидные плюсы: они могли передвигаться быстрее и легче, а также оторваться от гигантской Модели.
Лу Ли больше не чувствовал окутывающую его зловещую ауру. Возможно, гигантская Модель сдалась, а может, они просто были слишком далеко друг от друга.
Катерина и Пусиус бросились к торговцу водой, чтобы восполнить запасы жидкости.
Загрязнение подземных вод было намного серьёзнее, чем на поверхности, но у Катерины не было выбора.
К счастью, Лу Ли не выказывал явных признаков обезвоживания, так что ей не нужно было беспокоиться о том, что он отравится водой.
Напившись из деревянного ведра до отвала, Катерина вернулась к Лу Ли. Вода стекала по её щекам. — Ты ещё держишься?
Пусиус не мог дотянуться до ведра, и торговец налил ему воды в каменную миску и поставил на землю.
— Пока да.
Губы Лу Ли потрескались, но он мог терпеть.
— Далеко ещё?! — сердито крикнула Катерина в сторону Пусиуса.
Если бы не погоня гигантской Модели, она бы ни за что больше не полезла в этого червя, высасывающего всю влагу.
Пусиус, выпив последнюю каплю из каменной миски, которую он держал передними лапами, стоя на задних, облизал губы и ответил: — Уже близко, может, прямо впереди!
Восполнив запасы воды, Катерина расплатилась с торговцем.
— Два шиллинга? Почему так дорого?! — Катерина недружелюбно посмотрела на торговца. У предыдущей червоточины вода стоила всего один шиллинг, а уровень загрязнения здесь был ненамного ниже.
— Потому что впереди — вокзал, — ответил Иной, чьё лицо было сплошь покрыто шерстью. — Аренда здесь стоит дороже.
Аренда — слово, символизирующее порядок.
Обвисшие уши Пусиуса навострились, и он, задрав голову, воскликнул: — Господин Лу Ли, госпожа Катерина, вы слышали? Мы почти у Центрального Вокзала Полуночного Города!
— Слышали, — вздохнула Катерина, но деньги доставала уже не так неохотно.
Но когда два шиллинга исчезли в кармане Иного, Катерина вдруг осознала.
Не потому ли цена на воду выросла до двух шиллингов, что все, как и она, радовались прибытию на Центральный Вокзал Полуночного Города?
Покинув проход с червоточиной, они вышли на широкий туннель, уходящий вдаль. В конце виднелись ровные каменные плиты, характерные для основной линии.
Они почти добрались до Полуночного Города.
Наконец-то...
Катерина облегчённо выдохнула и вместе с Лу Ли направилась к концу этого долгого путешествия.
Ровные каменные плиты мостовой, арочные своды стен, широкая улица с магазинами по обе стороны. Среди прохожих было много людей, и лишь немногие иные и мутанты смешивались с толпой.
Основная линия Центрального Вокзала Полуночного Города напоминала улицы наземных городов и была даже оживлённее некоторых городков.
«Алхимические ингредиенты Ночного Странника»
Они прошли мимо лавки, в витрине которой были выставлены причудливые и странные предметы.
Комок извивающейся грязи, заводной человечек, безразлично смотревший на улицу из витрины, ползущий палец, трава, растущая на цветке, кружащаяся в стеклянной банке пыль.
Всё это было выставлено на продажу.
— Алхимия? — Лу Ли повернул голову и спросил Катерину.
— Кажется, да... Людей, способных создавать невероятные вещи, называют алхимиками, — сказала Катерина, больше ничего об этом не зная.
Она никогда не встречала алхимиков.
Лу Ли уже снял капюшон. В основной линии Полуночного Города маскировка под еретика выглядела бы неуместно. Беспокоиться о том, что они привлекут слишком много внимания, не стоило: после долгого бегства и слизи из червоточин их было трудно узнать.
Пусиусу здесь очень нравилось. Он постоянно вертел головой, разглядывая витрины и прохожих, но на его лице отражались неуверенность и уныние.
Но это была Старая канализация. Даже под покровительством Полуночного Города здесь процветала тьма.
Двое Иных поспешно вышли из переулка, даже не успев стереть кровь с губ.
Лу Ли посмотрел в тёмный переулок, из которого они вышли. У холодной, мокрой стены, по которой стекали сточные воды, сидела девушка. Её изуродованное тело было покрыто следами укусов, грудная клетка вскрыта и впала, а самые нежные внутренности были вырваны и съедены.
Лу Ли на мгновение остановился и подошёл к переулку.
Густой запах крови перебивался зловонием нечистот. Девушка сидела, прислонившись к стене, её глаза уже потускнели.
— Она умерла? — нахмурившись, спросила Катерина.
Едва она договорила, как Лу Ли увидел, что ресницы девушки дрогнули.
— Скоро.
Очень скоро.
Или, вернее, то, что девушка всё ещё была жива, говорило о её невероятной силе воли.
Лу Ли опустил свои тёмные глаза. Он не мог ей помочь.
— Алхимия может её спасти?
— Нет... алхимия не может воскрешать мёртвых.
Катерина поняла его мысли и с сочувствием посоветовала: — Меняй своё мышление. Сейчас не Древняя Эпоха.
Лу Ли молчал.
Пусиус удивлённо поднял голову: — Древняя Эпоха? Что это значит... господин Лу Ли из того времени?
— Оно узнало, кто ты, — прищурилась Катерина, но в её голосе не было особой холодности.
Ведь они уже были в окрестностях Полуночного Города.
— Я ничего не слышал, — поспешно сказал Пусиус, опустив уши.
Ни Катерина, ни Пусиус не испытывали особых чувств к остывающему телу у стены.
Молчавший Лу Ли снял свой плащ и накрыл им изувеченное тело девушки.
— Пойдём, — сказал он и, повернувшись, вышел из переулка.
Вернувшись на оживлённую основную линию, они почувствовали, как мрак тёмного переулка рассеивается в толпе прохожих.
Зазывалы-иные, охотники, три монахини в странных одеяниях, профессор из академии, ведущий на экскурсию группу юношей и девушек.
Пройдя по основной линии около получаса, они достигли окраины Центрального Вокзала Полуночного Города. Отсюда можно было подняться на поверхность, за пределы города.
Дальше начиналась территория Полуночного Города, и выбраться оттуда на поверхность было бы сложнее.
Вокруг шныряли сгорбленные, похожие на крыс, иные, и доносился их тихий шёпот. Они могли помочь нелегально проникнуть в Полуночный Город.
Но Лу Ли и Катерине это было не нужно. Они были людьми и могли спокойно войти в город.
Пусиус выполнил свою задачу.
Перед основной линией Старой канализации, ведущей на поверхность, он выпрямился, как человек, прижал передние лапы к груди и, комично, но серьёзно, отсалютовал: — Капитан отряда скаутов Пусиус выполнил задание!
— Спасибо, — Лу Ли слегка кивнул.
Хвост Пусиуса бешено завилял. Он получил то, чего хотел.
Но вскоре его хвост опустился, уши поникли, а на лице появилось уныние.
— Что с тобой? — спросила Катерина. Долгое бегство заставило её изменить своё мнение о Пусиусе.
— Дай-Дай и Май-Май погибли... теперь я остался один... — растерянно проговорил оставшийся без дома Пусиус, понурив голову. — Мне некуда возвращаться, некуда идти, я не знаю, что делать...
Лу Ли посмотрел на выход из Старой канализации, ведущий на поверхность.
— Можешь и дальше идти с нами.
(Конец главы)