Глава 724. Пятнадцать. Не верь
Богомол-призрак. Некоторые также называют его призрачным богомолом.
«Богомол» — из-за его формы, «призрак» — из-за его способности проходить сквозь твердые предметы.
Богомол-призрак не был особо сложной аномалией. В пустошах встречались чудовища куда страшнее, ведь его недостаток был очевиден: достаточно держаться на расстоянии и сохранять тишину, и он тебя не обнаружит.
— Кажется, ты хочешь еще о чем-то спросить, — заметила Катерина, наблюдая за Лу Ли.
Лу Ли немного помолчал, а затем решил задать Катерине свой вопрос:
— Ты слышала о Тени Злой Девы-Духа?
— Я не знаю.
Катерина, порывшись в памяти, покачала головой, а затем предложила:
— В Городе Мантис наверняка кто-нибудь знает.
Она надеялась, что Лу Ли пойдет в город — это означало, что она получит крупную награду.
При условии, что Лу Ли действительно чистокровный человек.
— Я пойду с тобой в город, — Лу Ли прекрасно понимал намерения Катерины, но не стал возражать.
Ему нужно было узнать, что произошло с этим миром, а также...
...новости об Анне.
— Подождем еще немного. Богомол-призрак, потеряв врага, еще некоторое время будет бродить поблизости, — в хижине раздался учащенный стук сердца Катерины.
— Ты очень возбуждена, — заметил Лу Ли, глядя на нее.
Катерина не стала этого скрывать:
— Ты даже не представляешь, насколько высока награда за тебя. Ее хватит, чтобы мне несколько месяцев не выходить из города. Может, даже удастся стать жительницей!
— А твоя семья? — спросила Катерина, что-то вспомнив.
Лу Ли опустил взгляд и спокойно ответил:
— Она пропала.
— В пустошах такое случается часто, не так ли... — Катерина считала, что Лу Ли должен научиться с этим мириться.
От тяжести темы в хижине воцарилась тишина.
Они сидели в хижине-убежище, ожидая, когда уйдет богомол-призрак. Внезапно с улицы донеслись торопливые шаги.
Лу Ли вопросительно посмотрел на Катерину.
— Это не богомол-призрак, — Катерина резко встала.
Шаги быстро приближались и остановились у незапертой двери.
Скрип...
Дверь распахнулась, открыв вид на пустую улицу.
Но Лу Ли ощутил, как перед дверью сгустилась почти осязаемая, хаотичная злоба.
— Братец! Как это можешь быть ты... Это невозможно!
Но Катерина, казалось, видела нечто иное. Она общалась со злобной сущностью.
Разговор продолжался. Неверие Катерины сменилось сомнением, а затем постепенно переросло в половинчатую веру. В какой-то момент она взглянула на Лу Ли — похоже, тема их разговора была связана с ним.
Понимая, что если позволить Катерине и дальше общаться с аномалией, возникнут проблемы, Лу Ли опустил взгляд на тыльную сторону левой ладони.
Если «Пятница» вживила Осколок Искупления в его руку...
Лу Ли поднялся с места и шагнул вперед. Пока Катерина в панике бросалась к нему, он нанес удар кулаком по сгустку злобы.
Там был не просто воздух. Кулак Лу Ли словно погрузился в вязкий сироп. Злоба испарилась, и по хижине пронесся едва слышный пронзительный крик.
Лу Ли еще не привык к своей новой силе, но, очевидно, применил ее правильно.
Липкое ощущение, окутавшее кулак, исчезло вместе со злобой. Вырвавшись из галлюцинаций, Катерина остановилась.
После уничтожения аномалии в тело Лу Ли хлынул слабый поток человечности, принеся с собой тепло, но Отката смерти не последовало.
Было ли это исключено силуэтом, похожим на Пятницу, или аномалия не была создана из человека?
Лу Ли закрыл дверь и, обернувшись, спросил Катерину:
— Что это было?
— Я твоя должница.
Катерина все еще была напугана. Она чуть не поддалась на уговоры аномалии, или, вернее, уже поддалась:
— Не знаю. Слишком много тварей обманывают с помощью галлюцинаций. Здесь больше не безопасно, нам нужно уходить.
Едва она договорила, как за спиной Лу Ли раздался тихий, нежный шепот.
— Лу Ли...
Прямо стоявшее тело Лу Ли на мгновение застыло. — У меня получилось... ты умер...
Лу Ли не ответил и не обернулся. Он поднял глаза на Катерину, давая понять, что попался.
Он знал, что это иллюзия, а не настоящая Анна.
Знакомый шепот за спиной продолжался.
— Я знаю, у тебя есть сомнения... Это не похоже на то, что ты пережил под землей... но ответ всегда был с тобой...
— Лу Ли... мой любимый... открой тот дневник, что нашел в храме... и взгляни в лицо правде...
Лу Ли слегка замер, затем сунул руку в карман и достал дневник Насрама Алайи.
— Ответ внутри...
Под звуки шепота Лу Ли открыл дневник.
【Я заперт здесь и обречен на смерть】
【Промежутки между приливами долгие, следующий будет только через десять с лишним дней, но путь вниз обрушился, я не могу отсюда выбраться】
【Хорошая новость в том, что я не проживу и десяти дней. Нет ни еды, ни воды, а раны, нанесенные Анной, продолжают отнимать у меня жизнь】
【Кто бы ни нашел этот дневник, меня зовут Лу Ли, я экзорцист. Далее я запишу все, что знаю об аномалиях】
— Подумай хорошенько... тот скелет — это ты...
Раздавшийся шепот заставил Лу Ли с трудом сдерживать свои мысли.
Кто умер в той пещере, запертый отчаянием, — житель убежища или сам Лу Ли?
Внезапно у его уха раздался резкий свист, пронзающий воздух. В хижине послышался едва уловимый крик, а затем все стихло.
Знакомый шепот больше не звучал в ушах Лу Ли.
— Снова квиты.
Катерина, дважды спасенная Лу Ли и дважды спасшая его, прошла мимо, вытаскивая из дверной доски свой однородный предмет.
Лу Ли снова посмотрел на дневник. Содержание вернулось к первоначальному — это по-прежнему был дневник жителя убежища по имени Насрам Алайя.
— Быстро уходим. Если это стайная аномалия, у нас будут проблемы.
Катерина вставила однородный предмет в глазное яблоко, рывком открыла дверь и вышла на улицу.
Лу Ли последовал за ней, и они направились к выходу из мрачного убежища.
Бродивший у входа богомол-призрак давно исчез. Лишь на земле перед выходом и на глубоководном камне виднелись почти засохшие пятна вязкой крови.
Это была кровь Лу Ли.
Катерина несколько мгновений осматривалась снаружи, затем достала из-за пазухи кусок флюорита, слабо осветив пространство вокруг, и жестом велела Лу Ли следовать за ней.
Убежище находилось внутри шахты, и выход из него также вел в шахту.
Лу Ли прошел несколько сотен метров за Катериной, сжимавшей в руке светящийся камень, и, вспомнив про свои очки вклада и глубоководный камень, спросил, существуют ли еще торговцы.
— Таких, о которых ты говоришь, нет. По крайней мере, я не слышала, — Катерина вдруг пригнулась и провела подошвой ботинка по полу шахты. — Тш-ш... Мы подходим ко входу в гнездо богомолов-призраков, веди себя тихо.
На камне под ногами виднелись следы, словно от ударов кирки.
Чем дальше они шли, тем плотнее становились эти отметины.
Лу Ли и Катерина медленно и осторожно продвинулись почти на сто метров и благополучно миновали развилку, ведущую в гнездо богомолов-призраков.
Отойдя на безопасное расстояние, они ускорили шаг. Выход из шахты был все ближе, пока впереди не забрезжил тусклый свет внешнего мира.
— Который сейчас час? — спросил Лу Ли.
— Глубокая ночь.
Катерина вдруг кое-что вспомнила и, обернувшись, добавила:
— Кстати, когда выйдем, не смотри наверх. Сойдешь с ума.
— Новое бедствие?
— Нет, просто иногда вид бывает таким, что можно свихнуться... Ты, наверное, не сойдешь с ума, но, в любом случае, никогда, ни за что не верь небу.
(Конец главы)