Глава 722. XIII. Ещё вопросы
Лу Ли закрыл дневник Шона.
Он молча обдумывал полученную информацию.
Хотя оставалась ничтожная вероятность того, что все это — предсмертная иллюзия, начавшаяся с момента падения в Бездну или гибели от рук богомола-призрака.
Но более вероятно было то, что Лу Ли жив, и на дворе — двадцать четыре года спустя.
Когда он проснулся в первый раз, Пятница сказала, что прошло полгода или год, а всего Лу Ли просыпался двадцать три раза.
— Дорога из Убежища ведет наружу?
Спрятав дневник в карман, Лу Ли повернулся и, присев на край деревянного стула, спросил женщину.
— Конечно, когда я сюда шла, все было в порядке... — женщина с подозрением посмотрела на Лу Ли, удивляясь его вопросу.
— А что там, снаружи?
— ...Поверхность? — неуверенно ответила женщина.
— Полуостров Аллен, Материк Избранных или Пустошь?
— Мрачная Пустошь в Пустоши.
Лу Ли порылся в памяти, но не нашел упоминания о таком месте. Либо она лгала, либо это было новое название.
— Ты знаешь, куда ушли люди из Убежища?
— Их забрали горожане.
— Горожане?
— Ну, те, кто, живет, в, городе. — женщина даже произнесла слова по слогам, опасаясь, что Лу Ли не поймет.
Лу Ли понял. Учитывая ее предыдущую язвительную фразу о «высшем обществе из города», ее понимание «горожан» отличалось от его.
Он решил пока отложить этот вопрос. Дальнейшие расспросы лишь породят новые.
Сначала нужно разобраться со своими сомнениями, а потом уже узнавать, как устроен внешний мир.
А женщина, в свою очередь, сменила нетерпение и насмешку на готовность отвечать на каждый вопрос — казалось, она пыталась в чем-то убедиться.
Лу Ли это не волновало.
— Что за аномалия прошла сквозь Глубоководный камень?
— Богомол-призрак. Некоторые называют их людьми-богомолами.
— Почему он смог пройти через Глубоководный камень?
— Запечатывающий камень? Он больше не работает, — небрежно ответила женщина, не осознавая, насколько шокирующим был ее ответ. — С тех пор как из моря вылезла одна громадина, эти камни, что могли останавливать чудовищ, стали бесполезны.
— Иначе трусы из Убежища ни за что бы не покинули свой дом.
Она добавила с насмешкой, внимательно изучая выражение лица Лу Ли, словно пытаясь убедиться, что он не из Убежища.
Но на его изможденном, заросшем щетиной лице она увидела лишь спокойствие.
— Как тебя зовут? — спросила женщина по своей инициативе.
— Лу Ли.
— Лу Ли? Странное имя. Можешь звать меня Катерина, — женщина изо всех сил пыталась связать это имя с жителями Убежища.
Но, насколько она знала, ни у кого из жителей Убежища не было такого странного имени. У мутантов тоже, их имена были длинными и труднопроизносимыми, очень странными, состоящими либо из одних гласных, либо без них.
Лу Ли спокойно посмотрел на нее: — Тебя очень интересует, кто я.
— Немного. Жители Убежища сейчас нарасхват, — Катерина не собиралась скрывать своих намерений и с жадностью смотрела на Лу Ли, ожидая от него желанного ответа.
— Я не житель Убежища, — мягко покачал головой Лу Ли.
— Правда? — с сомнением спросила Катерина. — Если посмеешь сказать, что у тебя амнезия, то потеряешь доверие Катерины по прозвищу «Жало».
Она особо подчеркнула: — Доверие на поверхности очень важно. Если бы ты меня не спас, я бы с тобой столько не разговаривала.
— Правда. Но я и не из этого времени. — «Не из этого времени»?
Лу Ли спокойно рассказал ей правду: — По некоторым причинам я очень долго пробыл под землей.
— Как долго?
— Двадцать четыре года.
Получив ответ, Катерина, как и Лу Ли незадолго до этого, узнавший, что прошло двадцать четыре года, надолго замолчала, лишь шумно втягивая воздух.
Сказав правду, Лу Ли, наоборот, заставил Катерину усомниться.
— Но как это возможно... Сколько тебе было двадцать четыре года назад? Десять или пятнадцать?
Катерина оглядела Лу Ли, такого же грязного, как и она сама. Щетина придавала ему потрепанный вид, но коротко подстриженные волосы делали его слова немного более правдоподобными.
— По некоторым причинам, моя временная шкала, возможно, сдвинулась всего на двадцать четыре дня, — сказал Лу Ли.
Женщина не поняла, что такое «временная шкала», но уловила смысл фразы «двадцать четыре дня»: — То есть ты думал, что прошло двадцать четыре дня, а на самом деле — двадцать четыре года?
— Да.
Катерина, казалось, смогла принять этот ответ. Ее грудь опала, и она выдохнула холодный воздух, который втянула ранее: — Не знаю, повезло тебе или нет... Так ты чистокровный человек?
— Чистокровный человек? — переспросил Лу Ли.
Катерина временно вынула из стопы свой Однородный предмет, вонзила его в глазное яблоко, и, с черным отблеском в зрачке, встала, задрала рубашку, спустила штаны, обнажив впалый живот с выступающими подвздошными костями.
А на животе виднелся круглый мясистый нарост.
Катерина протянула руку и раздвинула нарост, или, вернее... веки, открыв глазное яблоко, которое, казалось, спало, а его зрачок судорожно подергивался.
— Видишь? Все живые люди в мире заражены Загрязнением от аномалий. Только рождение ребенка от чистого человека может ослабить Загрязнение. А если чистый человек и чистый человек, то и ребенок родится чистым.
Опустив рубашку, Катерина отошла к кровати и села, вынув Однородный предмет из глаза и снова вонзив его в стопу.
— Если ты чистокровный человек, тебе повезло так же, как и жителям Убежища. Если нет — ты такой же неудачник, как и я. И твоя личность ничего не стоит.
— Из-за чего это Загрязнение?
Лу Ли все еще вспоминал спящий глаз на ее животе.
— Из-за всего, — пожала плечами Катерина, безразлично отвечая: — Зараженная еда, слишком низкий уровень рассудка, вера в злого бога, сношения с мутантами, слишком частое использование Однородных предметов, посещение запретных мест, метки от сильных аномалий, наследственность...
— Что будет, если Загрязнение усилится?
— Ничего особенного. Превратишься в мутанта или аномалию, или пойдешь в город и продашь себя.
— Продашь?
— Ну, заключишь контракт с городским лордом или мэром города, получишь кучу денег и ошейник для уничтожения душ, а потом пойдешь сражаться с аномалиями вокруг города, пока тебя не убьют или ты сам не станешь чудовищем, и тебя не убьет ошейник.
— Так что тебе лучше быть чистокровным человеком.
— Судьба этих жителей Убежища будет ужасной? — спросил Лу Ли.
— Ужасной? Ничуть, — Катерина посмотрела на него как на сумасшедшего. — С чего ты так решил? Безопасный и теплый дом, не нужно иметь дело с чудовищами из пустоши, ничего не надо делать самому, чистая и вкусная еда, прозрачная вода, еще и супруга подберут, прямо как... как...
Слово вертелось на языке, но Катерина никак не могла его вспомнить.
— Словно свиньи, — сказал Лу Ли.
— ...словно принцессы. Свиньи? Звучит грубовато, но, пожалуй, тоже неплохо, — Катерина совсем не считала слово «свиньи» оскорбительным.
— Так кем ты был раньше, простолюдином?
Лу Ли опустил взгляд на грудь. Его значок экзорциста давно был утерян.
Но это не меняло того, кем он был.
— Я экзорцист.
(Конец главы)