Глава 718. Девять. Путь домой
Вспыхнувший маяк осветил этот, казалось, недостроенный каменный зал.
Пар поднимался из подземного мира под спиральной лестницей. Здесь все еще было небезопасно. Проникающий пар начал нагревать каменный зал.
Свет маяка становился все ярче, заполняя каждый уголок этого пространства...
В зале стояли лишь колонны с вырезанными узорами. Казалось, он был недостроен или от него остались одни руины. Как и город внизу, он выглядел огромным.
Он все еще был под землей.
У Лу Ли не было времени изучать происхождение этого зала. Рассеивающий тьму маяк показал край зала, где в стене виднелось отверстие. Хотя это отверстие высотой в человеческий рост совершенно не вписывалось в облик зала и выглядело неуместно, казалось, это был единственный путь отсюда.
Пар продолжал распространяться. Лу Ли, держа в руке тускнеющий маяк, приблизился к отверстию, чтобы избавиться от удушающей жары, мешавшей коже дышать.
Лу Ли вошел в отверстие, но через два метра оно заканчивалось.
Обвал земли и камней перекрыл путь вглубь.
Человеческий скелет в сером комбинезоне в отчаянии прислонился к груде земли. Рядом с его левой рукой лежала сломанная кирка, а рядом с правой рукой, с явными признаками перелома, — давно высохшая ветрозащитная керосиновая лампа.
Увидеть здесь представителя своего вида, пусть даже и скелет, казалось, было поводом для радости.
Потому что это означало, что Лу Ли, находясь в неизвестно каком подземелье, приблизился к знакомому человеческому обществу.
К тому же скелет был цел, что означало...
Пар снаружи все еще распространялся. Пока он не мог сюда добраться, но это было лишь вопросом времени. Лу Ли поднял сломанную кирку, лежавшую у руки скелета, и вдруг заметил рядом небольшой холмик земли размером с кулак.
Он возвышался рядом со скелетом, как низкая могила.
Словно по совпадению, остальные четыре пальца левой руки были согнуты, и только указательный был выпрямлен, едва заметно указывая на холмик.
Лу Ли посмотрел туда и киркой разровнял землю.
Из-под земли показался блокнот.
Его похоронил покойный?
У Лу Ли пока не было времени взять блокнот. Пар приближался. Он схватил рукоять кирки и ударил по обвалившимся камням и песку.
В проходе становилось душно. Лу Ли еще мог терпеть, но выход появился быстрее, чем он ожидал. После одного из ударов, когда он вытащил кирку, из образовавшейся щели подул прохладный ветерок с запахом земли, который взбодрил его.
Лу Ли ударами кирки расширил щель. Хлынувший холодный воздух понизил температуру в проходе, и духота перестала быть невыносимой.
Еще через несколько минут раскопок в обвале появился проход, через который можно было пролезть.
Лу Ли посмотрел на скелет рядом — если бы тот копал еще немного, то смог бы выбраться.
Надежда, отделенная лишь одной стеной, кажется, еще более отчаянной. К счастью, он этого не знал.
Снова обратив внимание на блокнот, Лу Ли вытащил его из ямки.
— Если в нем есть твое последнее слово, я постараюсь его исполнить.
Окружающий песок засыпал ямку. Рука скелета соскользнула, пальцы разогнулись и рассыпались, больше не указывая ни на что, словно навязчивая мысль, длившаяся десятилетиями, наконец-то ушла.
Сунув блокнот в карман, Лу Ли с маяком в руке прошел на другую сторону завала, полностью укрывшись от пара, и беспрепятственно пошел по извилистому, уходящему вверх проходу.
Пройдя всего несколько метров, проход внезапно расширился, превратившись в пещеру. Бесчисленные следы раскопок на стенах говорили о том, что это уже не был путь, вырытый владельцем скелета.
Это также означало, что здесь бывали многие.
Пройдя некоторое расстояние, Лу Ли внезапно остановился. Маяк в его руке постепенно потускнел, пока тьма не поглотила его.
Через десять с небольшим секунд Лу Ли снова зажег маяк.
Не считая беспокойства, которое вызывала сама темнота, Лу Ли не почувствовал в ней никаких аномалий.
Он все еще находился в глубинах подземелья, куда не могли добраться аномалии.
Надеюсь, тот скелет не попал сюда случайно, как я.
Лу Ли достал из кармана запыленный блокнот и открыл его.
Первые несколько страниц были вырваны, а на новой первой странице было уродливо и неразборчиво написано одно и то же.
【Как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно как ужасно】
Содержимое первой страницы, казалось, отражало эмоциональное состояние покойного.
Лу Ли перевернул на вторую страницу. Почерк все еще был неразборчивым, но вместо простого выплеска эмоций появилась запись информации.
【Почему вдруг началось землетрясение? Путь, по которому я пришел, обвалился, и мне сломало правую руку, черт черт черт черт】
【Одной рукой совсем не получается, да еще и левой, от взмаха кирки чуть не вывихнул запястье】
【Не стоило идти одному... надеюсь, остальные успеют прийти. Керосиновая лампа продержится еще пять часов, но аномалии так глубоко не добираются, без света тоже ничего, лишь бы я смог преодолеть страх и не потерять реальный уровень рассудка】
Владелец записки явно был не обычным человеком — большинство обычных людей не знают, что такое уровень рассудка, не говоря уже о реальном уровне рассудка.
На следующей странице почерк стал еще более неразборчивым, а причина была написана там же.
【Больше не могу, мое запястье скоро и ручку не сможет держать, почему сломало правую руку, почему почему почему почему】
【Опять землетрясение, я не могу сидеть здесь и ждать помощи, что там снаружи?】
【Невероятно... что я вижу? Храм Предшественников и их город!】
Предшественники?
Подумал Лу Ли.
Имеется в виду предыдущее поколение людей или разумные гуманоидные существа, называемые «Предшественниками»?
【Это самое глубокое место, эти шахтеры почти докопались до них】
【Великое сооружение, они круче нас, так глубоко аномалии их точно не найдут. Но почему нет их следов? Из-за лавы?】
【Ох... опять тревожное землетрясение, почему наверху я его не чувствовал? Надеюсь, это не то, о чем я думаю】
【Узоры на столбе очень интересные, советую вам тоже посмотреть, когда придете】
【Третье землетрясение! На этот раз слабое, но все время что-то гудит... очень шумно, пойду посмотрю】
【Невероятно, вода прибывает, несется к лаве, это должно быть грандиозное зрелище, погодите — вода и лава?】
【Я умираю. Кто бы это ни увидел, я Насрам Алайя, передайте этот дневник моей дочери Мони Алайя и скажите ей, что мое состояние под полом у камина в нашем старом доме, и еще скажите, что я люблю ее. Запомните, я люблю ее, а не вы】
Неизвестный отец, попавший в ловушку в храме из-за несчастного случая. Он пережил то же, что и Лу Ли, и в конце концов в отчаянии умер в проходе.
Закрыв блокнот, Лу Ли понял, что в нем много информации, но и много вопросов.
Пока отложив его, он с керосиновой лампой пошел вверх по пещере, похожей на шахту.
Пройдя около ста метров, у края стены появились деревянные опоры, поддерживающие шахту. А у края стояла размытая, выцветшая деревянная табличка.
【Шахта Клейн №13】
【Самый нижний уровень】
(Конец главы)