Глава 711. II. Разговор у огня
Сны были хаотичными и бессвязными.
Впереди высился Хребет Мира, и у его холодных подножий молча шел Лу Ли.
Он все ближе подходил к заснеженным горам, но становилось все теплее.
По обе стороны дороги появились тени людей, убитых Анной, когда она вселялась в их тела. Они гневно обвиняли проходившего мимо Лу Ли.
— Это ты довел ее до такого!
— Ты грешник!
— Ты убил нас!
— Почему ты не убил ее!
Каждая тень обвиняла Лу Ли, но он, не говоря ни слова, молча проходил мимо них.
Он подходил все ближе к Хребту Мира, но похожий на снег туман делал горы размытыми и нечеткими. Впереди по дороге Анна с соломенным котом в руках спокойно ждала Лу Ли. Когда он подошел ближе, ее силуэт превратился в фигуру в черном плаще.
— Помнишь, что я тебе говорила? — раздалось из-под плаща напоминание Пятницы. — Не. Заглядывай. Под. Черный. Плащ.
— Ни в коем случае.
Лу Ли медленно очнулся.
Перед ним с треском горел костер.
Пламя согревало и полностью освещало тесную полость в скале.
Напротив костра сидела Пятница и что-то ела из бумажного пакета.
В пакете находились непостижимые для Лу Ли причудливые объекты: множество нерожденных эмбрионов, измененных невообразимой силой, утративших свой первоначальный облик и превратившихся в искаженные формы, покрытые неравномерным черным веществом.
Черная субстанция со зловещей аурой, стоило ей почувствовать тепло жизни, превращалась в липкую черную слизь, обволакивающую и высасывающую все силы. Но для всех пяти чувств, и даже для таинственного шестого, она источала восхитительный аромат, соблазняя бесчисленных людей со слабой волей слиться с ней воедино.
Каждый эмбрион богохульно искушал Лу Ли, но его разум сопротивлялся этому тошнотворному кощунству.
Пятница быстро заметила, что Лу Ли очнулся, и, словно боясь, что у нее отнимут еду, быстро все доела, спрятала руку за спину и выбросила пакет, позволив темной реке пропитать и разорвать его.
Лу Ли оставался невозмутимым. Даже если бы Пятница ела вопящие души, он бы ничего не сказал.
— Откуда костер?
В черных глазах Лу Ли отражалось пламя.
Пепел уже скопился слоем в несколько сантиметров, что означало, что костер зажгли вскоре после того, как он заснул.
Тепло во сне исходило от него. Без него Лу Ли уже стал бы таким же холодным, как камень, или серьезно заболел бы.
— Темная река может принести что угодно.
Сказав это, Пятница поболтала рукой в темной реке, вытащила ветку и бросила ее сушиться у костра.
Как и говорилось ранее, Лу Ли не удивился бы, даже если бы Пятница выловила из реки самого злого духа.
Хотя содержание сна было неприятным и хаотичным, после отдыха состояние Лу Ли было намного лучше, чем при первом пробуждении.
— Как долго я спал?
Пятница вытирала мокрые руки о камень, высушенный у огня. — Когда выловлю будильник, тогда и спросишь.
— Примерно?
— Может, полгода или год, — небрежно бросила Пятница.
В подземной пещере на глубине десятков, а то и сотен метров, чем больше слова загадочной Пятницы отклонялись от здравого смысла, тем больше вероятность, что они были правдой…
Лишь когда Лу Ли дотронулся до груди и понял, что рана не изменилась с прошлого пробуждения, стало ясно, что это была очередная небрежная отговорка Пятницы.
Когда сонливость прошла, Лу Ли начал проверять, что у него осталось.
Соломенная кукла и фигурка из Книги Апокалипсиса все еще были в кармане брюк.
Первая защищала его от смерти во время Часа Тишины, пока он был без сознания, а вторая укрепляла его тело, чтобы он не умер от ран и холода.
Все четыре пси-пистолета были утеряны, но короткий нож остался. Радио злых духов сохранилось во внутреннем кармане пальто, но, возможно, оно вышло из строя после намокания. Лу Ли положил его сушиться у костра.
Единственный уцелевший Каменный Значок лежал среди осколков своих собратьев. Когда Лу Ли достал его, Пятница посмотрела на него и сказала, что здесь Торговца не вызвать. Лу Ли не стал проверять, права ли Пятница, и убрал Каменный Значок.
Интересно, что монета, которой расплатилось существо из тумана, осталась — она была в кармане рубашки, став частью повязки, обмотанной вокруг груди Лу Ли.
Лу Ли достал ее, положил в карман брюк, а затем начал виток за витком разматывать повязку, но когда остался последний виток, Пятница остановила его.
— На твоем месте я бы не стала смотреть на рану после смертельного ранения, — слова Пятницы были непонятны и нарушали здравый смысл. — Увидев рану, ты умрешь.
Лу Ли остановился и снова замотал повязку.
Он размышлял над истинным смыслом слов Пятницы.
Было ли это простым «открытая рана приведет к заражению и смерти» или идеалистическим «ты должен был умереть, но не умер, потому что не видел рану»?
— Передумал умирать? — в голосе Пятницы слышалась насмешка.
Лу Ли не ответил, потому что его живот издал урчащий звук.
— Голоден?
— Не очень.
Чувство голода было несильным.
Усиление от Книги Апокалипсиса явно не имело ничего общего с наукой. Оно удваивало Человечность и уровень рассудка Лу Ли, а также его выносливость.
Урчание в животе было скорее напоминанием о том, что он давно не ел.
— Еду нужно готовить заранее.
Сказав это, Пятница села у края и, погрузив руку в бурный поток, начала что-то искать, одновременно спрашивая Лу Ли: — Есть что-то, что ты не любишь?
Ее тон был таким, будто она сидела в ресторане и, держа меню, спрашивала Лу Ли, сидящего напротив.
— Нет, — ответил Лу Ли, но, что-то вспомнив, добавил: — Обычную человеческую еду.
Пятница продолжала шарить в воде, словно ища что-то в долгой реке времени.
В какой-то момент Пятница схватила и выбросила на берег треску длиной с ладонь. Рыба была уже мертва, ее глаза пусто смотрели на стену пещеры.
— Морская рыба, — сказал Лу Ли.
— Поэтому и утонула, — беззаботно ответила Пятница.
Одной рыбы было явно недостаточно для двоих, и даже для одного Лу Ли. Пятница продолжала ловить в темной реке, а Лу Ли ножом выпотрошил рыбу, выбрал подходящую ветку из небольшой кучки у костра, насадил на нее треску и принялся жарить над огнем.
Чернопятнистая кожа рыбы постепенно прожаривалась.
— Держи.
В сторону Лу Ли полетела маленькая стеклянная баночка современного производства. Лу Ли поймал ее. Внутри были кристаллики соли.
— Это я с собой принесла.
Так Пятница ответила на взгляд Лу Ли.
Во всяком случае, Лу Ли не видел, достала ли Пятница солонку из-за пазухи или из темной реки.
Вскоре Пятница выбросила еще одну морскую рыбу, на этот раз тунца размером с ладонь.
— Тебе нравится морская рыба? — спросил Лу Ли.
— В морской рыбе не так много надоедливых костей, — сказала Пятница. — И потом, не я решаю. Темная река может принести что угодно, верно?
Столкнувшись с ложью, которую можно было легко разоблачить, они оба в пещере хранили молчаливое согласие.
Лу Ли жарил рыбу, Пятница ловила ее, и в этом спокойствии текло время.
Когда рыба была наполовину готова, Лу Ли спросил: — Как нам отсюда выбраться?
— А разве здесь плохо?
Спросила в ответ Пятница.
— Может быть, мы проживем дольше, чем те, кто наверху.
(Конец главы)