Глава 689. Двести шестьдесят шесть. Увидев страдания людей
Скрип...
Абилоч вернулся домой.
Он не увидел в гостиной матери и, подойдя к лестнице, крикнул наверх: — Мам, дай мне немного денег!
Сверху не донеслось ни звука. Абилоч подумал, что матери, возможно, нет дома, и поднялся по лестнице на второй этаж.
Обыскав всё вокруг и не найдя знакомого силуэта, Абилоч вернулся в свою спальню, достал из-под кровати припрятанные шиллинги и собрался уходить.
Едва спустившись вниз, Абилоч вдруг почувствовал, как что-то сдавило ему шею, и на него накатила волна удушья.
Из его горла вырвался хриплый звук, лицо побагровело. Он попытался схватиться за шею, но лишь оставил на ней кровавые царапины, так ничего и не поймав.
Бум!
Через несколько секунд Абилоч упал. То, что сжимало его шею, не отпускало. Прежде чем потерять сознание, он почувствовал, как его тело потащили, рывками затаскивая по лестнице.
…
Абилоч медленно очнулся.
Перед глазами возник старый потолок. Абилоч на мгновение растерялся, прежде чем медленно вспомнить, что произошло.
Он невольно коснулся шеи — острая боль от царапин подтверждала, что это были не галлюцинации.
Озадаченный Абилоч опустил голову и увидел прогнившее одеяло, из которого торчала чёрная вата.
Пол был покрыт толстым слоем пыли, шкаф сгнил, на стенах расползлась плесень. Всё было одновременно знакомым и чужим, будто комната пустовала лет десять.
«Что происходит?..»
Абилоч откинул одеяло, и оно с лёгкостью разорвалось, словно вата. Собираясь сесть, он вдруг услышал за дверью в коридоре липкий, ползущий звук, который становился всё ближе.
Щёлк...
Дверная ручка опустилась, и дверь медленно отворилась.
Силуэт, издававший липкий ползущий звук, вполз в комнату и подполз к притворявшемуся спящим Абилочу.
«Что это за дрянь?..»
Абилоч в ужасе подумал, наблюдая за чудовищем сквозь прищуренный глаз: оно походило на ком расплавленного воска, смутно напоминая человеческий силуэт.
Оно сжимало в руке ржавый молоточек с короткой рукояткой, а его ротовой аппарат на голове открывался и закрывался, издавая булькающие, вязкие звуки.
Оно не заметило разорванного одеяла и, казалось, что-то говорило, но Абилоч не мог разобрать ни слова.
— Буль-буль... — голос чудовища обрёл эмоции, и конечность, сжимавшая ржавый молоточек, потянулась к Абилочу.
Охваченный ужасом, Абилоч перестал притворяться спящим, резко открыл глаза и пнул чудовище ногой.
Чудовище оказалось слабее, чем он думал. От удара оно опрокинулось, его ротовой аппарат быстро затрепетал, издавая пронзительный, режущий слух крик.
Оно зовёт своих!
Абилоча осенило. Не решаясь прикоснуться к плавящейся поверхности чудовища, он повалил шкаф, который с грохотом обрушился на него.
Крик оборвался.
Абилоч, успокоившись, подошёл к двери и прислушался к звукам в коридоре: снаружи царила тишина, не было ни других ползущих звуков, ни встревоженных чудовищ.
Тихо выскользнув из комнаты, Абилоч по сгнившей лестнице спустился на первый этаж. Как и в спальне, в гостиной всё было разъедено временем и покрыто толстым слоем пыли.
— Что, чёрт возьми, произошло?..
Абилоч стиснул зубы и схватил копьё, стоявшее у камина.
Оно тоже прогнило, но всё ещё оставалось острым.
Подойдя к двери, Абилоч остановился, затем отступил к чёрному ходу, вышел на задний двор, перелез через забор и оказался в переулке.
Это был дом дяди Бартона. Абилоч молча запоминал знакомые и в то же время чужие очертания. Но в этот момент он услышал крик ужаса, донёсшийся с заднего двора дяди Бартона.
Кто-то ещё жив!
Абилоч подошёл к забору и заглянул на задний двор через щель.
На вешале висела вниз головой обнажённая фигура, а одно из восковых чудовищ, такое же, как в спальне на втором этаже, перерезало ей горло, и кровь стекала в деревянную бочку внизу.
Крик стал неразборчивым, похожим на бульканье утопающего. Сжав копьё, Абилоч с силой метнул его. Острое копьё пронзило воздух и точно вонзилось в шею воскового чудовища. Из раны хлынула отвратительная слизь, и оно замертво рухнуло.
Абилоч перелез на задний двор, вытащил копьё из шеи чудовища и посмотрел на подвешенную фигуру.
— Дядя Бартон!
Узнав залитое кровью лицо, Абилоч почувствовал, как у него задрожало сердце.
Дядя Бартон был уже мёртв. Его бледное, обнажённое тело, слегка покачиваясь, висело на верёвке, а ещё не свернувшаяся кровь капала в наполненную до краёв бочку.
Щёлк...
Задняя дверь внезапно открылась, и в проёме появилось ещё одно восковое чудовище с пустой бочкой в руках.
— Буль-буль... — оно, казалось, что-то сказало, его ротовой аппарат начал быстро вибрировать, издавая пронзительный крик.
Свист...
Пронзительный крик был прерван свистом воздуха. Копьё вонзилось в ротовой аппарат воскового чудовища, и оно, отброшенное назад, рухнуло в дом.
Глаза Абилоча наполнились гневом и долей страха.
«Если дядя Бартон уже мёртв, то Миси...»
Он не смел думать об этом. Войдя в дом, он наступил на тело воскового чудовища и вытащил копьё.
Стряхнув отвратительную слизь, Абилоч начал искать в доме Миси.
Он нашёл её... и их... в подвале.
Обескровленные тела горожан были сброшены в холодный, сырой подвал. Среди них он увидел много знакомых лиц: мать... брата Джилса... дедушку-мэра... тётушку Сьюзан...
Гнев вскипел в его мозгу, но не лишил его рассудка.
Абилоч не увидел тела старшей сестры и того экзорциста.
«Может, они ещё живы...»
Некогда знакомые горожане превратились в холодные трупы. Скорбно взглянув на них, Абилоч покинул подвал, подобрал нож мясника, которым убили дядю Бартона, и вышел через парадную дверь.
По улице бродило множество восковых чудовищ.
Они с удивлением уставились на внезапно появившегося человека, поворачивая головы и странно глядя на Абилоча.
— Буль-буль...
Приближающееся восковое чудовище что-то сказало, и в ответ Абилоч поднял копьё и метнул его.
Ротовой аппарат задрожал, и окружающие восковые чудовища закричали и отступили.
«Они меня боятся?»
Абилоч вдруг понял, что они слабее, чем он думал.
Ненависть и рассудок побудили Абилоча отрезать голову чудовища и поднять её для устрашения.
Окружающие восковые чудовища, казалось, испугались ещё больше, и, издавая неприятные, пронзительные крики, отступили ещё дальше.
Под испуганными взглядами отступающих чудовищ Абилоч шёл вперёд. Когда он почти дошёл до дома тётушки Сьюзан, дорогу ему преградила группа восковых чудовищ.
Они сжимали в руках искажённое, странное оружие и, увидев голову своего сородича в руках Абилоча, пришли в ярость.
Одно из восковых чудовищ отделилось от группы и бросилось на него.
Это чудовище было сильнее и проворнее. Оно умудрилось увернуться от копья Абилоча и ударом руки сбило его с ног.
Абилоч взмахнул ножом мясника, но его запястье внезапно схватили, а затем он почувствовал резкую боль в затылке и потерял сознание.
…
Абилоч медленно очнулся.
Зрение ещё не восстановилось, всё было расплывчато. До его ушей доносились лишь приглушённые голоса.
— Сначала он напал на госпожу Гэс, которая готовила ужин, и убил свою мать, обрушив на неё шкаф. Затем он ворвался в дом дяди Бартона и убил его и его дочь Миси, когда тот разделывал свинью. Выйдя оттуда, он встретил Джилса и напал на него, на глазах у многих горожан отрезав... голову своему брату.
(Конец главы)