Глава 674. Двести пятьдесят один. В одиночку
Переговоры, которых ожидал граф Фли Адлер, не состоялись. Было лишь холодное согласие торговца.
В свете камина граф Фли Адлер нахмурился, в его облике сквозило величие власти.
Ему показалось, что все слишком просто. В делах простота — не всегда хорошо. Обычно она означает скрытые мотивы, неприятности и то, что другой стороне от тебя что-то нужно.
— Это может стоить от десятков тысяч до миллиона очков вклада, — серьезно сказал граф Фли Адлер, слегка наклонившись вперед и глядя в глаза под капюшоном.
— Очков вклада господина Лу Ли достаточно для оплаты, — ответил торговец.
Граф Фли Адлер снова откинулся на спинку дивана. В зале остались лишь его дыхание и тихое потрескивание огня в камине.
Поразмыслив мгновение, граф Фли Адлер спросил: — Могу я узнать, кто такой этот господин Лу Ли?
— Не можете.
Торговец не стал бы продавать информацию об экзорцистах, по крайней мере, тем, кто не является экзорцистом. Однако граф Фли Адлер, похоже, что-то не так понял и на его лице появилось выражение «я так и знал».
— Я понял... Семья Адлер согласна на эту сделку.
Тем временем капитана, который несколько минут мучительно ждал, служанка провела обратно в зал.
В просторном и светлом зале были только граф и дворецкий у камина.
— Я согласился на его предложение о покупке.
Граф Фли Адлер ответил на нетерпеливый вопрос капитана и велел служанке забрать плед, намереваясь закончить встречу. — Ты знаешь, что делать, Грей.
Очевидно, пока капитан Грей ждал в гостиной, граф успел кое-что разузнать.
— Конечно!
Капитан Грей, слегка дрожа от волнения, поклонился и сказал: — Я сделаю так, чтобы господин Лу Ли запомнил доброту графа...
Граф Фли Адлер был очень доволен сообразительностью Грея, даже предательство подчиненного перестало его волновать. Он махнул рукой: — Отлично. Иди, произведи хорошее впечатление на нового босса.
Дворецкий проводил капитана Грея из особняка. Холодный ночной ветер не смог остудить его пыл.
Теперь он — председатель правления судоходной компании «Четырнадцать», и все это лишь потому, что тот человек захотел отменить ночной рейс...
Подковы стучали по мостовой из голубого камня. Карета вернулась на торговую улицу за пределами Княжеского порта. Он сообщил Лу Ли, что граф Фли Адлер согласился на сделку. Затем, к изумлению второго помощника, он объявил, что отныне тот становится старшим помощником, и отправил его в порт, чтобы передать команде «Рейслина» приказ ускорить подготовку.
Капитан Грей продемонстрировал свои способности перед новым боссом, и Лу Ли, как и договаривались, назначил его на должность председателя правления.
Новоиспеченный председатель правления судоходной компании «Четырнадцать» мог бы назначить другого капитана, но не стал этого делать, решив лично вести судно.
Через час прибежал Тар, ставший старшим помощником, и сообщил, что «Рейслин» готов к отплытию.
Близился рассвет, и утренний туман окутал порт.
Среднеразмерный круизный лайнер, на борту которого было всего два пассажира, дал гудок и медленно отчалил от порта.
Обычно непрерывное плавание вызывало у команды недовольство, но не в этот раз.
Во-первых, плавание проходило в относительно безопасное дневное время, а во-вторых, все знали, что за этот рейс они получат пятикратную плату, да и пассажир, по слухам, был их новым боссом.
Говорили, что капитан Грей даже потратил все свои сбережения, чтобы закупить по высокой цене овощи и фрукты. Все ради того, чтобы приготовить изысканный обед.
Но никто не смеялся над капитаном Греем, не считал его дураком. Стать из капитана круизного лайнера председателем правления компании, владеющей десятками торговых судов, — кто угодно понял бы, какой выбор сделать.
Зная, что Лу Ли торопится, капитан Грей даже приказал идти по реке на полной скорости, лишь бы поскорее добраться до места назначения. Двигаясь на полной скорости, «Рейслин» прибыл в незамерзающий порт Вина в четыре часа дня, на два часа раньше обычного.
Крупнейший на сегодняшний день порт Материка Избранных.
Бухта в форме полумесяца делала незамерзающий порт Вина чем-то похожим на порт Родстер. Десятки судов, стоявших на якоре вокруг бухты, казалось, позволяли ощутить былое процветание порта Родстер.
Однако в городе Вина не было той густой коммерческой атмосферы и шума, что в Белфасте. Вероятно, это было связано с тем, что улицы были застроены серо-черными каменными зданиями, из труб валил густой дым, а прохожие носили темную одежду.
А еще в Вине была настоящая Резиденция Лорда.
Под пасмурным небом над портом кружили чайки, а гудки кораблей разгоняли уныние, навеваемое холодным морским ветром.
«Рейслин» медленно пришвартовался на свободное место в гавани. К удивлению портовых рабочих, на этом круизном лайнере не было пассажиров, лишь несколько членов экипажа стояли на палубе и спускали трап.
— У тебя здесь есть знакомые? — спросил Лу Ли.
Селика слабо прислонилась к нему. Целый день в море вызвал у нее морскую болезнь.
— Предоставьте сбор информации нам, — почтительно сказал старший помощник, который теперь был капитаном.
Проводив старшего помощника взглядом, Лу Ли вскоре увидел, как тот вернулся со знакомым письмом в руках.
В порту все еще дежурил маленький газетчик, державший письмо для Лу Ли.
В письме были записки от тёти Мэри и Анны.
Тётя Мэри в очередной раз убеждала их остановиться. Она собиралась пересечь пролив и отправиться в Пустошь, и это было ее последнее письмо.
Лу Ли думал, что записка Анны будет такой же. Но, к его удивлению, Анна писала, что нашла некоторые зацепки, указывающие на то, что за тётей Мэри, попавшей в ловушку заговора, стоит некто — возможно, какой-то злой дух.
Анна не была уверена, сможет ли она противостоять этому злому духу, но собиралась попробовать. Она оставила сообщение, что по прибытии в Пустошь оставит подсказки. Если Лу Ли захочет и дальше следовать за ней, он сможет найти ее по этим подсказкам.
— Мы можем отправиться в Пустошь? — спросил Лу Ли, убирая конверт, его голос был спокоен.
Капитан Грей смутился: — «Рейслин» слишком мал для дальнего плавания через океан, к тому же команде сейчас нужен отдых...
Кочегары работали в напряженном режиме более двенадцати часов, им срочно требовался отдых.
— Последний лайнер в Пустошь отплывает через полчаса. Если вам нужно, я свяжусь с ними и забронирую билеты, — сказал в этот момент старший помощник.
Лу Ли слегка кивнул и посмотрел на Селику: — Дальнейшее путешествие не для тебя. Возвращайся в Княжеский порт вместе с «Рейслином».
— Нет, я подожду вас здесь, — Селика больше не настаивала на том, чтобы идти с ним, но была непреклонна в своем решении.
Лу Ли ничего не сказал. Он сошел с «Рейслина» и стал ждать в порту вместе с капитаном, Селикой и остальными.
Через несколько минут вернулся старший помощник и пожаловался капитану Грею, что на «Эшли» согласились предоставить только каюту второго класса, потому что первый класс и каюты первого класса были полностью заняты.
Лу Ли сказал, что ему все равно, дал Селике тысячу шиллингов, попросил капитана Грея присмотреть за ней, а затем, попрощавшись, поднялся на борт большого океанского лайнера под названием «Эшли».
Конечным пунктом назначения «Эшли» были острова Леннона. Он сделает короткую остановку в порту Бриджхед в Пустоши, где Лу Ли сойдет на берег.
Лу Ли стоял на палубе и смотрел вниз на стоявший неподалеку «Рейслин». На палубе «Эшли» также собралось много пассажиров, машущих на прощание своим друзьям и родственникам внизу.
Через некоторое время раздался густой и протяжный гудок. Буксир вывел «Эшли» из порта, и лайнер медленно направился из бухты в открытое море.
Лу Ли отвел взгляд, покинул палубу и вошел в каюту.
(Конец главы)