Глава 673. Двести пятьдесят. Следы Анны и тёти Мэри
— Помогите мне найти одного человека.
Лу Ли подошёл к капитану по другому делу. Он передал ему информацию о тёте Мэри.
Об Анне он не упомянул. Хотя Анна тоже покинула порт на лайнере, возможно, она сделала это не в качестве пассажира.
— Конечно, где вы собираетесь остановиться? Утром мы доставим результаты в вашу резиденцию.
— Мне нужно сейчас, — ответил Лу Ли.
Хотя до рассвета оставалось меньше трёх часов.
— Э-э... конечно.
Капитан подозвал старшего помощника и что-то прошептал ему на ухо. Тот последовал за пассажирами на берег, чтобы разузнать новости.
Лу Ли отказался от предложения капитана подождать в капитанской каюте и лишь попросил принести для Селики тёплое пальто.
Холодный морской ветер обдувал всех на палубе. Через десять с лишним минут старший помощник вернулся с новостями и с маленьким оборванным газетчиком.
Лайнер, на котором плыла «тётя Мэри», прибыл в порт Принца вечером, после чего она купила билет до незамерзающего порта Вина.
— Она уже уплыла?
— Да, дама, которую вы ищете, казалось, очень торопилась. Сойдя с корабля, она сразу же купила билет и уехала. Сейчас она, должно быть, уже на речном участке Безмятежной равнины...
Незамерзающий порт Вина находился на северо-востоке материка Избранных и когда-то был самым процветающим портом на континенте — до постройки порта Родстер.
Однако сейчас он вернул себе былую славу, став важным мостом, соединяющим материк Избранных с Пустошью и островами Леннона.
— А что с этим ребёнком? — капитан опустил взгляд на маленького газетчика, которого привёл старший помощник.
— Я увидел этого малыша в порту. Он кричал пассажирам, сходящим на берег, не знает ли кто-нибудь господина Лу Ли, поэтому я привёл его сюда... — ответил старший помощник, с любопытством глядя на Лу Ли.
— Я Лу Ли, — сказал Лу Ли, опустив глаза на мальчика.
Мальчик несколько секунд внимательно разглядывал Лу Ли, словно сверяя приметы, а затем достал из-под тёплого пальто согретое письмо: «Одна таинственная сестрица попросила передать это вам».
Анна или тётя Мэри?
— Что она сказала?
Лу Ли взял письмо и вынул из него два сложенных листка.
Одно было написано тётей Мэри, другое — Анной.
Тётя Мэри, беспокоясь, что Лу Ли и Анна всё ещё преследуют её, оставила ещё одно письмо, чтобы отговорить их и попросить остановиться.
А Анна писала, что тётя Мэри отправилась в незамерзающий порт Вина, и она поедет туда, чтобы найти её, а Лу Ли просила остаться здесь и ждать их возвращения.
— Мы будем ждать здесь возвращения мисс Анны?
Стоявшая рядом Селика, казалось, увидела содержание письма и спросила.
— Нет.
Лу Ли убрал конверт и достал сто шиллингов, чтобы дать мальчику на чай.
Мальчик с вожделением смотрел на немалые чаевые, но колебался, стоит ли их брать: «Сэр, та сестрица уже заплатила мне...»
— Это дополнительно.
Мальчик в конце концов с радостью принял чаевые, покинул лайнер и исчез в порту.
— Почему? — спросила в этот момент Селика. — Анна будет за тебя беспокоиться.
— Я тоже.
Лу Ли слегка кивнул.
Анне, очевидно, придётся долго скрываться среди людей, а отношение мира экзорцизма на материке Избранных к аномалиям было недружелюбным. По крайней мере, столкнувшись с аномалией, с которой, казалось, можно было общаться, они не стали бы пытаться это делать.
Если Анну обнаружат экзорцисты, может случиться что-то плохое. И для экзорцистов, и для Анны.
Селика замолчала и больше ничего не говорила.
Лу Ли снова спросил у старшего помощника: «Сейчас есть рейсы в незамерзающий порт Вина?»
— Нет... последний рейс был в 10 часов. Следующий корабль отправится только в 9 утра.
Лу Ли, очевидно, не мог ждать ещё шесть часов и спокойно спросил: «У судоходной компании «Четырнадцать» есть такой рейс?» Сердце старшего помощника забилось чаще. Он понял, что сейчас произойдёт, и вопросительно посмотрел на капитана.
— Да. И все корабли компании регулярно меняют маршруты, так что весь экипаж этого судна имеет опыт плавания в незамерзающий порт, — вежливо ответил капитан, пока старший помощник смотрел на него широко раскрытыми глазами. — Если вам нужно, мы можем отправиться после небольшой подготовки.
— Сколько времени это займёт?
— Не более двух часов.
Узнав, что Лу Ли негде остановиться, капитан поручил второму помощнику устроить ему жильё для отдыха.
Когда они сошли с корабля, недоумевающий второй помощник подошёл к капитану и спросил: «Мы действительно снова поплывём? Экипажу нужен отдых...»
Капитан кивнул и безапелляционно сказал: «Я знаю, что они устали. Скажи всем, что за этот рейс все члены экипажа получат пятикратную оплату, а управленцы — повышение на одну ступень».
Второй помощник почувствовал непреодолимое волнение, и у него пересохло в горле.
Повышение на одну ступень... значит, он станет старшим помощником, вторым человеком на корабле.
Собрав остатки разума, второй помощник попытался возразить: «Но что, если тот господин вас обманывает...»
— Поэтому готовь карету, я еду в графский особняк, — решимость снова зажглась в стареющем теле капитана.
Правда это или нет, он узнает, найдя графа.
...
Поместье семьи Адлер.
Из мглы выехала карета и остановилась перед освещёнными фонарями воротами.
Стражник вошёл в особняк, чтобы доложить, и через некоторое время вернулся к воротам в сопровождении дворецкого.
— Господин Соран, это очень важное дело, — капитан рассказал дворецкому о том, что произошло на лайнере.
Дворецкий на мгновение задумался и ответил: «Пожалуйста, подождите, я спрошу у господина графа».
После ещё одного ожидания из мглы под фонарями поместья появилась фигура дворецкого.
— Входите, хозяин хочет вас видеть.
Капитан сдержанно последовал за дворецким через поместье и вошёл в главный зал особняка.
Фли Адлер с помощью служанки садился в кресло.
— Господин граф.
Капитан почтительно поклонился и затем повторил графу Фли то, что уже рассказал дворецкому.
— И это всё?
— Да, это всё...
Граф Фли Адлер кивнул и, повернув голову, приказал дворецкому: «Сходи в кабинет и принеси каменный значок».
Дворецкий поднялся на второй этаж.
— Капитаном какого судна вы являетесь? — граф Фли Адлер с интересом посмотрел на капитана, словно видя насквозь его амбиции.
— «Рейслин», ваша светлость, — капитан опустил голову, не смея встретиться с ним взглядом.
После этого граф Фли Адлер больше ничего не говорил. Капитан простоял десять с лишним минут в напряжённом и скованном состоянии, прежде чем граф снова заговорил.
— Наши гости прибыли, проводи этого капитана в гостевую комнату.
Служанка повела капитана в гостевую. Перед тем как войти, он обернулся и увидел у ворот особняка высокий, неопрятный силуэт...
Граф Фли Адлер немного выпрямился и спросил стоявшего перед ним грязного торговца: «Экзорцист по имени Лу Ли хочет купить мою судоходную компанию, он сказал мне взять деньги у вас».
После короткой паузы из-под старого шарфа раздался безэмоциональный голос торговца.
— Сколько шиллингов?
— Шиллинги для меня лишь цифры... я хочу очки вклада, — граф Фли Адлер серьёзно посмотрел на торговца, пытаясь завысить цену, чтобы затем начать переговоры.
Однако этот граф явно недооценил кое-что.
(Конец главы)