Глава 671. Двести сорок восемь. Ночь означает опасность
— Мисс Селика, могу я чем-нибудь помочь? — вежливо спросил официант в ресторане.
Как члены экипажа лайнера, они запоминали пассажиров первого класса и большинство пассажиров второго класса.
Особенно эту пару, которую было совсем несложно узнать.
— Приготовьте одну... нет, две порции еды. У вас есть молоко и сок? — каждое слово Селики Далейл сопровождалось шипением, словно ветер свистел в щели.
Официанту пришлось немного наклониться, чтобы расслышать её в шуме ресторана: «Э-э... Сока нет, мэм, но молоко ещё есть. Доставить в ваши апартаменты?»
— Не нужно, я подожду здесь.
— Хорошо, мэм, всё будет готово очень скоро.
Еду приготовили быстро. Селика Далейл с подносом, накрытым крышкой, вернулась к двери своей комнаты и тихонько толкнула резную деревянную дверь.
В кресле перед камином сидел мужчина.
Редкие иссиня-чёрные волосы, ещё более редкие глубокие глаза, таинственные, как чёрные агаты.
Чёрное пальто было расстёгнуто, и под ним виднелась белая рубашка, смутно обрисовывавшая контуры груди.
Он слегка наклонил голову, словно о чём-то размышляя.
Пламя горящего за его спиной камина озаряло силуэт мужчины, будто покрывая его слоем тёплого сияния.
Селика Далейл невольно остановилась у двери, не смея нарушить эту сцену, похожую на картину маслом.
Время тихо текло, пока порыв ветра из коридора не ворвался в комнату, заставив пламя в камине затрепетать, а тени задрожать.
Мужчина на картине был потревожен. Он нахмурил свои красивые брови и спокойно посмотрел на неё.
— Лу Ли...
Селика Далейл невольно прошептала его имя.
— Что случилось, Селика? — раздался низкий, мягкий голос, назвавший её нынешнее имя и одновременно вырвавший её из лёгкого опьянения прекрасным моментом.
— Я принесла ужин.
Селика вошла в комнату, поставила поднос и пошла закрывать дверь.
Ветер остался за дверью в коридоре, и пламя в камине снова стало ровным.
— Я видела в ресторане молоко и взяла немного, — пояснила Селика, заметив, что Лу Ли смотрит на молоко.
Лу Ли слегка кивнул и поднялся с мягкого дивана: «Мне нужно сходить в каюту эконом-класса, ты оставайся здесь».
— В каюту эконом-класса?
— Пассажиры не знают об опасности ночного рейса, — ответил Лу Ли, отклонив её просьбу пойти с ним. — Когда поешь, попроси у экипажа бинты и спирт, чтобы обработать рану, или дождись меня.
Взяв керосиновую лампу, Лу Ли покинул первый класс и вышел на палубу.
Холодный морской ветер трепал его волосы и полы одежды. На палубе было всего несколько матросов, которые, съёжившись, проверяли что-то с керосиновыми лампами в руках.
Густая ночь окутала лайнер, и за пределами клубящейся тьмы слышались лишь шум волн и вой ветра.
Лу Ли вошёл в каюту и пошёл по узкому коридору к указателю на ресторан.
На «Рейслине» ужин предоставляли и пассажирам эконом-класса. Обычно это было картофельное пюре или рыбные лепешки, но так как это было бесплатно, большинство пассажиров не упускали случая поесть.
Ресторан в каюте был забит до отказа, люди толпились у круглых столов и громко разговаривали. Аромат еды смешивался с запахом табака и алкоголя, поднимаясь и клубясь дымкой вокруг керосиновых ламп.
Здесь было безопаснее, чем наверху.
Войдя в ресторан, Лу Ли словно попал в эпицентр шума и суеты.
Лу Ли, уклоняясь от снующих посетителей, направился к центру ресторана. — Я экзорцист, мне нужно временно занять этот стол, — сказал Лу Ли обедающим. Когда они встали и освободили место, он наступил на стул, а с него забрался на круглый стол, почти коснувшись головой потолка.
Посетители ресторана обернулись на него, шум постепенно стих, и в конце концов воцарилась тишина.
— Меня зовут Лу Ли, я экзорцист.
Лу Ли спокойно посмотрел на поднявших головы людей: «На этом корабле кое-что утаили: ночное плавание может привлечь аномалии».
В ресторане раздался гул голосов, но прежде чем он перерос в панику, голос Лу Ли прозвучал снова: «Хотя вероятность появления аномалий невелика, она существует. На всякий случай, советую, чтобы в каждой каюте бодрствовали по два человека и горело два источника света. Не оставайтесь в одиночестве и не шумите».
Затем Лу Ли другим способом напомнил им, как противостоять злым духам.
Например, если увидят что-то похожее на когти призрака, нужно топтать и хлопать. Если за дверью каюты раздадутся три прерывистых стука, нужно пригласить того, кто за дверью, войти. Если услышат жуткое пение, нужно закрыть глаза и не открывать, пока оно не прекратится.
Такой способ описания злых духов не вызывал снижения уровня рассудка, хотя принцип его действия был непонятен.
Лу Ли рассказал всё, что знал о злых духах, и, когда в ресторане воцарилась тишина, сошёл со стола на пол и направился к выходу.
Его действия встревожили руководство «Рейслина». Капитан в сопровождении старшего помощника и нескольких членов экипажа вышел ему навстречу в ресторан.
— Вы не можете так поступать, сэр, прошу вас вернуться в свою каюту! — с недовольным лицом сказал капитан Лу Ли.
Он обвёл взглядом затихший ресторан, и его лицо помрачнело ещё больше.
Если бы Лу Ли не был пассажиром первого класса, сейчас бы он столкнулся с гневом капитана, а не с его сдержанностью.
— Старший следователь Лу Ли, я могу, — Лу Ли показал значок Трёхглазого Чёрного Ворона и спокойно сказал. — А теперь, будьте добры, сообщите об этом пассажирам первого и второго классов.
Капитан узнал этот значок Трёхглазого Чёрного Ворона. Его носили таинственные экзорцисты, которые всегда появлялись в опасных местах.
Его тон смягчился, но лицо оставалось недовольным. Понизив голос, он напомнил: «Господин Лу Ли, за судоходной компанией «Четырнадцать» стоит графская семья. Ваши действия нарушают правила и вредят бизнесу, что может расстроить господина графа...»
— Он знает об опасности ночных рейсов? — спросил Лу Ли.
Конечно, знает.
Подумал капитан, но такое вслух говорить было нельзя.
— Господин экзорцист, мы можем поговорить в капитанской каюте, — вежливо предложил он.
— Не нужно. У вас есть ручка?
Капитан не знал, что собирается делать Лу Ли, но всё же распорядился принести ему перьевую ручку и пергамент.
Лу Ли расписался на пергаменте и передал его недоумевающему капитану.
— Когда прибудете на берег, передайте эту записку графу и скажите, что я купил судоходную компанию «Четырнадцать». Деньги пусть берёт у торговца, он знает, кто это.
Лу Ли не собирался вступать в борьбу на стороне пассажиров против экипажа, это принесло бы много ненужных хлопот и отняло бы много времени.
А покупка экономила время и силы.
Подумав, Лу Ли добавил: «Если считаете, что ваших способностей достаточно, будете председателем правления. Мои требования: отменить ночные рейсы, всю прибыль компании передавать торговцу, и если понадобятся деньги, тоже обращаться к нему».
Капитан ошеломлённо опустил взгляд. На пергаменте, кроме подписи, ничего не было. В другое время он бы решил, что это плохая и несмешная шутка. Но... а что, если это правда?
Этот экзорцист, казалось, обладал магической силой, не позволяющей усомниться в его словах.
Сглотнув, капитан обеими руками принял пергамент.
Если этот человек действительно способен купить компанию, он из капитана лайнера превратится в председателя правления судоходной компании...
— Конечно... По прибытии на берег я найду господина графа... — голос капитана был немного сухим.
Лу Ли слегка кивнул и, не задерживаясь, покинул ресторан.
(Конец главы)