Глава 670. Двести сорок семь. По следам Анны
Лу Ли медленно очнулся.
Вдалеке протяжно гудел корабельный гудок, а доносившиеся с улицы разговоры заставили ещё не до конца проснувшегося Лу Ли подумать, что он вернулся в прошлое.
— М-м-м...
Привязанная к деревянному стулу Селика Далейл задергалась, и стул под ней заскрипел.
Сонливость мгновенно улетучилась. Лу Ли пошарил под подушкой — пси-пистолет был на месте.
Анны в номере не было. Сжимая кобуру, Лу Ли встал и вытащил кляп изо рта Селики Далейл.
Пси-пистолет был одинаково смертоносен и для людей.
— Это сделала Анна!
Селика Далейл поспешно заговорила, не дожидаясь вопроса Лу Ли.
— Анна усыпила тебя и связала меня. Она сказала, что не может позволить тебе рисковать, и ушла одна.
— Как долго я спал?
Лу Ли развязал веревки и подошёл к окну, чтобы взглянуть вдаль. Рыбацкие лодки, покинувшие порт, были разбросаны по свинцовой поверхности моря и постепенно возвращались.
— Я не знаю... но прошло много времени, — Селика Далейл разминала затёкшую руку. — Она оставила тебе письмо.
На прикроватной тумбочке лежал листок бумаги, прижатый гусиным пером.
Лу Ли взял листок и пробежал глазами послание Анны.
Как он и предполагал, Анна не хотела, чтобы он покидал полуостров Аллен и рисковал, отправляясь на материк Избранных или даже в Пустошь, поэтому решила пойти искать тётю Мэри в одиночку.
Анна просила Лу Ли остаться в Химфасте, обещая, что скоро вернётся с тётей Мэри.
Это был почерк Анны.
— Расскажи мне слово в слово, что говорила Анна, — сказал Лу Ли Селике Далейл.
— Она немного говорила... Просто связала меня, когда ты уснул, велела передать, чтобы ты её не искал, написала то письмо и ушла...
Лу Ли на мгновение замер, потом дал Селике Далейл несколько шиллингов: «Возвращайся в Химфаст и жди нас».
— Ты собираешься искать Анну?.. — нерешительно спросила Селика Далейл.
— Да.
Лу Ли распахнул пальто, повесил кобуру обратно на пояс, взял радио злых духов и пошёл к стойке гостиницы, чтобы расплатиться.
Селика Далейл не ушла, а продолжала следовать за ним.
В небе кружили чайки. Выйдя из гостиницы, Лу Ли направился к кассе.
— Один билет первого класса до порта Принца Фантеса.
— Нет, пожалуйста, дайте нам два.
Сзади раздался голос Селики Далейл.
— Тебе не нужно идти со мной, — сказал Лу Ли, обернувшись.
— Если Анна узнает, она мне этого не простит... И я уже много раз говорила, что хочу вам помочь, — твёрдо произнесла Селика Далейл.
Лу Ли на мгновение замолчал. В это время сотрудник в окошке кассы нетерпеливо спросил: «Так сколько билетов вам нужно?»
— Два.
Селика Далейл ответила за Лу Ли.
Лу Ли молча согласился с её решением, взяв два билета первого класса.
Часы рядом с кассой показывали 4:10. Им повезло: последний на сегодня лайнер отправлялся через двадцать минут.
Как пассажирам первого класса, Лу Ли и Селике Далейл предоставили сопровождение члена экипажа, хотя из-за того, что Порт Надежды не был коммерческим, обслуживание выглядело скромным.
Член экипажа провёл их через порт, где запах рыбы стал ещё сильнее. В пришвартованных рыбацких лодках шла разгрузка, горы морской рыбы высыпались из сетей. Проходя мимо, Лу Ли заметил в грудах рыбы множество уродливых конечностей и извивающихся щупалец, которых там быть не должно.
Неудивительно, что их перемалывали в рыбные лепешки и отправляли на продажу в Химфаст.
Даже если эта рыба не вызывала побочных эффектов, чтобы съесть её, требовалось немалое мужество и готовность пожертвовать частью своего уровня рассудка.
Поднявшись на борт лайнера, член экипажа не ушёл, а начал инструктировать их о дальнейших действиях.
Ожидалось, что лайнер прибудет в порт Принца Фантеса на юго-востоке материка Избранных поздно ночью.
Этот маршрут считался относительно безопасным. По крайней мере, за последние полмесяца из почти ста рейсов 92% лайнеров благополучно прибыли в порт.
— Вам не о чем беспокоиться, вероятность несчастного случая с пассажирами первого класса составляет всего два процента. Если вы не будете выходить из своих апартаментов на палубу после наступления темноты, ничего не случится. А сейчас можете в полной мере насладиться видами с палубы.
Суета в порту и кружащие чайки придавали этому месту оживлённый вид.
Лу Ли стоял на палубе, глядя на бескрайнюю серую гладь моря, а лёгкий ветерок трепал его тёмные волосы.
Стая чаек, кружившая над портом, странным образом разделилась, и дюжина птиц стала виться над палубой.
Пассажиры показывали пальцами в небо, среди их голосов слышались детские возгласы удивления.
— Может, Анна была права, и тебе не стоило рисковать и искать её...
Сзади раздался голос Селики Далейл.
Возможно, из-за того, что Лу Ли принял решение без колебаний, она, казалось, хотела... убедить его ещё раз подумать.
— Анна — мстительный дух, аномалии ей не навредят... А что, если она вернётся через несколько дней и не найдёт тебя?
— В порту Принца я попрошу торговца отправить сообщение на Утес Морского Взгляда, — сказал Лу Ли. — Твоя нога прошла?
Когда они шли сюда, Селика Далейл больше не хромала.
Выражение лица Селики Далейл стало немного неестественным, но, к счастью, Лу Ли не обернулся.
— Уже не так болит, — сказала она.
К ним подошла женщина с трёх-четырёхлетним мальчиком на руках. Она кивнула и улыбнулась Лу Ли, который посмотрел на неё, и стала тихонько напевать, покачивая ребёнка.
Сонный мальчик с радостным выражением на лице под сладкую колыбельную уплыл в царство снов.
Ровно в 4:30 средний лайнер «Рейслин» с сотнями пассажиров и членов экипажа на борту отчалил от порта и взял курс на материк Избранных.
Возбуждённые люди на палубе постепенно расходились по своим каютам, включая женщину со спящим ребёнком.
Возможности сойти на берег уже не было. Селика Далейл, казалось, беззвучно вздохнула, и её лицо стало более решительным.
Первый класс располагался на верхней палубе «Рейслина». Просторные апартаменты никак не ассоциировались с тесными каютами.
Если не смотреть в иллюминатор на море и не обращать внимания на качку под ногами, здесь было как в спальне аристократического особняка.
Когда Порт Надежды скрылся в бескрайнем море, небо начало темнеть, приближалась ночь.
В ресторане первого класса готовили ужин. Богачи собирались в зале, превращая ужин в светский раут. Тихо лилась музыка, и казалось, что мрачный, безнадёжный внешний мир не имел ничего общего с ярко освещённым, тёплым и элегантным рестораном.
Член экипажа, провожавший их на борт, кое-что утаил.
Лу Ли понял это, вернувшись на палубу и заметив подавленное настроение некоторых членов команды.
Они с тревогой и беспокойством относились к этому рейсу. Один матрос, протиравший палубу, даже случайно опрокинул ведро и не заметил этого.
За несколько шиллингов Лу Ли удалось выведать у них кое-какую секретную информацию.
Данные, которые сообщил член экипажа, были верны, но он кое-что упустил.
Например, что 92% успешных рейсов были дневными.
А те 8% лайнеров, с которыми произошли несчастные случаи, были ночными рейсами.
Очевидно, что последний на сегодня рейс «Рейслина» был ночным.
(Конец главы)