Глава 669. Двести сорок шесть. «Следы» тёти Мэри
【Химфаст сильно изменился, наш дом заняли другие люди, всё стало другим. Я хочу остаться, но оно торопит меня... Мне пора уходить, отправиться в Пустошь и принять свою судьбу】
【Лу Ли, Анна, если вы увидите это письмо, пожалуйста, не ищите меня】
Всё должно было быть не так.
В душе Селики Далейл поднялась буря.
Это не то, о чем мы договаривались...
В приключенческой истории, подготовленной для Лу Ли, он должен был найти последнее письмо, где дата давала ему понять, что четыре письма тёти Мэри были написаны до того, как она покинула полуостров Аллен на корабле, а не после катастрофы. В конце концов, пережив ложную тревогу, Лу Ли и Анна должны были вернуться в свое безопасное убежище и продолжить спокойно жить в условиях ухудшающегося конца света.
Теперь же приключенческая история была переписана. Вместо точки, означающей финал, она превратилась в рассказ о том, как тётя Мэри стала жертвой зловещего заговора аномалии.
История продолжалась...
— Кто это «оно»... — нахмурилась Анна, и холодный воздух, исходивший от неё, шевельнул её плащ.
— Возможно, то существо, что заставило тётю Мэри сойти с корабля, — Лу Ли еще раз перечитал четвертое письмо, затем сунул его обратно в конверт и убрал в карман.
— Она уже... — прошептала Анна.
— Не знаю, мы не знаем, когда были написаны эти письма.
Однако можно было сделать примерный вывод: Уотчтаун и Звёздный городок явно были разграблены, и два письма, оставленные на видном месте на подоконниках, выжившие вряд ли бы проигнорировали.
Вероятно, тётя Мэри ушла не так давно.
— В доме всё это время кто-то был? — спросил Лу Ли у пожилой пары за дверью и стоявших поодаль матери с дочерью.
Мать с дочерью и пожилая пара большую часть времени проводили в доме. Когда Лу Ли спросил, не слышали ли они в последние дни странных звуков, старики вспомнили, что вчера поздно ночью слышали шаги наверху.
Их спальня находилась прямо под кабинетом. Тогда они подумали, что это кто-то из двух других семей зашел в кабинет, и не придали этому значения.
Возможно, тётя Мэри тайно вернулась, оставила четвертое письмо и ушла.
Обыскав кабинет ещё раз и не найдя других зацепок, Лу Ли взвалил Селику Далейл на спину и покинул дом.
— Почему тётя Мэри отправилась в Пустошь...
На оживлённой улице из-под чёрного плаща донеслось бормотание Анны.
— «Авитаннис» проходит через Пустошь, — ответил Лу Ли.
Большинство кораблей, идущих к островам Леннона, проходили там, а некоторые небольшие суда даже останавливались в порту для пополнения запасов.
Возможно, в порту Пустоши тётю Мэри настигла аномалия, и она сошла с корабля.
Оставалось только неясным, постигла ли Цяо Цяо та же участь, что и тётю Мэри, или она осталась на корабле и добралась до островов Леннона, и как тётя Мэри, преследуемая аномалией, смогла вернуться на полуостров Аллен.
Письма тёти Мэри говорили о том, что она знала, какая аномалия её преследует.
Может, она заключила с этой аномалией какую-то сделку?
— Куда мы теперь? — спросила Анна.
— В ближайший порт.
Если тётя Мэри была здесь прошлой ночью, то, возможно, они ещё успеют её догнать.
Но прежде нужно было устроить Селику Далейл.
В доме тёти Мэри были свободные комнаты, так что можно было просто попросить управляющего квартала Шанз-Элизе выделить ей жильё.
Лу Ли спросил у управляющего, где находится ближайший к Химфасту порт, из которого можно выйти в море. Оставив Селику Далейл, он направился к южным воротам Химфаста.
— Мисс, как ваше имя? — управляющий приготовился зарегистрировать Селику Далейл.
— Не нужно...
Селика Далейл смотрела, как Лу Ли исчезает в конце улицы, а затем, к изумлению управляющего, повернулась и пошла в противоположную сторону.
Трущобы.
Селика Далейл подошла к стоящей на обочине женщине в откровенной одежде, от которой пахло дешёвыми духами, и сказала ей, что может отправить её на острова Леннона.
Никто не мог устоять перед соблазном островов Леннона. — С чего мне тебе верить? — настороженно спросила женщина.
— Можешь не верить мне, но лучше поверь им, — сказала Селика Далейл и достала из-за пазухи пачку шиллингов.
...
Анна подумала, что тётя Мэри могла оставить зацепки в других местах, например, в поместье. Но там, кроме наспех построенного длинного дома, ничего не было.
А у южных ворот они встретили Селику Далейл, которая уже ждала их.
— Вы спасли меня, я тоже хочу вам помочь, — Селика Далейл, хромая, подошла к Лу Ли и Анне. — Я просто подвернула ногу, могу идти сама.
— Не упрямься, — сказал Лу Ли, но больше не стал возражать против её настойчивости.
Ближайшим к Химфасту портом, откуда можно было выйти в море, был Порт Надежды: недавно построенный заливный порт на юге.
Однако на данный момент Порт Надежды имел сообщение только с портом Принца Фантеса на материке Избранных, так что, чтобы попасть в Пустошь, нужно было делать пересадку в порту Принца Фантеса.
Взяв Селику Далейл с собой, они покинули Химфаст, отошли на две-три ли, и когда их никто не видел, полетели в Порт Надежды, что был в пятидесяти ли от них.
...
Порт Надежды.
Его название несло в себе людские чаяния.
В порту, помимо невыветривающегося запаха рыбы, стоял сильный запах тунгового масла.
Потому что здесь всё было новым.
Лу Ли и Анна нашли начальника порта. Они получили обнадёживающую новость: действительно, некая мисс Мэри отплыла из порта на корабле, причём всего около получаса назад.
У них был шанс догнать тётю Мэри.
Начальник порта сказал им, что следующий корабль отходит через полтора часа.
Купив три билета в кассе, они временно остановились в новой гостинице за пределами порта.
Лу Ли поел, но после еды почувствовал необъяснимую сонливость. Он попросил Анну присмотреть за хозяином гостиницы и разбудить его перед посадкой на корабль, а сам крепко заснул на односпальной кровати.
Дыхание спящего Лу Ли стало ровным.
В какой-то момент от ног Селики Далейл беззвучно отделилась тень.
Вернув себе контроль, Селика Далейл сперва посмотрела на спящего Лу Ли, и в её глазах отразилась печаль.
— Тот доктор умер, да?..
— Он просто уснул, — голос из-под чёрного плаща прозвучал ледяным.
— Я буду следующей?
Ответа не последовало.
Селика Далейл, возможно, догадалась о чём-то и попыталась это изменить: «Я вижу, что ты его любишь... но ты подвергаешь риску любимого мужчину, вытаскивая его из безопасного места, и собираешься подвергнуть его ещё большему риску... Разве это того стоит?»
Анна молча покачала головой.
— Ему не следовало оставаться на Утесе Морского Взгляда...
— ... — Селика Далейл почувствовала страх, потому что Анна назвала их местоположение.
Анна продолжала: «Он должен быть как герой, идти по земле, где не видно надежды, спасать незнакомцев, помогать всем, кто нуждается в помощи, относиться ко всем существам, даже к аномалиям, одинаково... а не прятаться в безопасном убежище, ожидая конца, который неизвестно когда наступит».
— Господин Лу Ли просто обычный...
— Он должен быть героем.
Анна прервала Селику Далейл, её глаза, прекрасные как рубины, горели жаром пламени: «И я помогу ему стать героем».
— Так же, как Веревка Божественного Спуска.
(Конец главы)