Глава 665. Двести сорок вторая. Перемена
Или, вернее, это был все тот же первоначальный план: заставить Лу Ли покинуть Утес Морского Взгляда.
— Я скажу ему, что в Белфасте нашлась зацепка, чтобы выманить его, а потом вселюсь в тебя и вступлю с ним в контакт.
Место Анна выбрала в Квартале Вязов, там Лу Ли не грозила бы слишком большая опасность.
Однако, чтобы предотвратить непредвиденные обстоятельства, например, если Селика Далейл проболтается, Анна не даст ей знать, где они находятся.
— Может, он и выйдет, но ты подумала? Этот способ сработает только один раз. А что потом? — сказала Селика Далейл. Она не хотела становиться бесполезным расходным материалом, от которого избавляются. Ведь что может хранить тайну лучше, чем мертвец?
— Я не имею в виду ничего плохого... но тебе стоит хорошенько подумать.
Анна замолчала.
Желание не бывает удовлетворено, и Анна, конечно же, не хотела прикасаться к Лу Ли лишь однажды.
— Ты хочешь выманить его... — пробормотала Селика Далейл, следуя за ходом мыслей Анны, или, скорее, говоря это для Анны. — У него есть кто-то, кто ему дорог?
— Я.
В этом Анна была абсолютно уверена.
— Но ты ведь рядом с ним, если только... — Селика Далейл слегка покачала головой, отбрасывая мимолетную мысль. — У него есть другие дорогие ему люди? Которых нет рядом.
— ...Нет.
Анна ничего не знала о прошлом Лу Ли, он никогда о нем не упоминал и не выказывал ностальгии по былому.
Селика Далейл снова спросила:
— А у тебя есть кто-то дорогой? Или кто-то, о ком он знает, что он тебе дорог.
— Тётя Мэри... — произнесла Анна имя, которое сейчас было далеко, на Островах Леннона.
Селика Далейл продолжила расспросы:
— А теперь ключевой вопрос... эта «тётя Мэри» поддерживает с вами связь?
— Она очень далеко от нас.
— Она еще жива?
— Думаю, да.
Выражение лица Селики Далейл заметно расслабилось, словно у нее появилась идея:
— Мы можем устроить представление... историю о приключении.
Анна вскинула свой бледный подбородок, давая понять Селике Далейл, чтобы та продолжала.
Селика Далейл привела свои мысли в порядок и сказала:
— Сначала мы напишем письмо от имени «тёти Мэри», чтобы выманить его. После ряда приключений он в итоге обнаружит, что все это была ложная тревога.
И у Анны будет достаточно времени, чтобы побыть с Лу Ли.
— Если бы всего этого не случилось, ты могла бы стать писательницей.
Слова Анны означали, что она приняла эту идею.
— Но теперь мне остается только прятаться в подвале и влачить жалкое существование.
Селика Далейл горько усмехнулась.
Анна не ответила, ненадолго покинула подвал и поднялась в спальню на втором этаже за гусиным пером и блокнотом.
— Он узнает мой почерк. Ты умеешь писать?
— У меня очень некрасивый почерк, — с сомнением ответила Селика Далейл.
— Ничего страшного.
Анна считала, что чем неразборчивее, тем лучше, но Селика Далейл, взяв перо, так и не начала писать.
— Еще какие-то проблемы? — Анна слегка склонила голову.
— Я придумываю правдоподобную историю.
Ответила Селика Далейл.
Она действительно когда-то мечтала стать писательницей, еще до того, как наступил конец света.
Селика Далейл писала письмо от имени «тёти Мэри», одновременно сочиняя историю, которая развернется для Лу Ли.
Через десять с лишним минут история подходила к концу, и последнее письмо было дописано.
— Отличная история... — тихо похвалила Анна. — Даже если бы тётя Мэри узнала, она бы только сказала, что это хорошая история.
— Рада, что у меня появился первый читатель. — Четыре вырванных из блокнота листа лежали рядом.
Анна подняла их невидимой рукой, и листы, шурша, закружились в воздухе, словно маленькие белые эльфы.
Нужно было высушить чернила, иначе проницательный Лу Ли заметит подвох.
Позже Анна найдет несколько конвертов, вложит в них письма и оставит их там, где им положено быть.
— Ты действительно все обдумала?
Рядом раздался вопрос Селики Далейл:
— Я вижу, что ты колеблешься... может, подумаем о других способах?
Анна не ответила.
Селика Далейл знала, что Анна не так уверена в себе, как кажется.
Прошло как минимум два дня, и за это время Анна больше не приходила к ней, словно исчезла.
...
Ветер донес до Утеса Морского Взгляда шум волн и чей-то высокий силуэт.
Сегодня был понедельник. Торговец привез свежий выпуск «Еженедельника Следователя» и несколько обычных газет, а взамен забрал письмо Адамфьи для Теслы.
А на то письмо в Ассоциацию экзорцистов, в котором спрашивалось, как помочь злому духу сохранить рассудок, ответа все еще не было.
На Утесе Морского Взгляда не происходило ничего нового.
Кроме растений, растущих в цветочных горшках между скал, и Анны, которая в последние дни выглядела задумчивой.
Перемену в Анне заметил даже Лу Ли, но на его вопросы она ничего не отвечала.
Сегодня Время Тишины наступило немного позже. Когда из глубокого моря поднялся жуткий туман, Радио злых духов как раз забило в церковные колокола.
Лу Ли отложил книгу и стал спокойно ждать, когда Время Тишины отступит.
Затем, как и каждый вечер, он поужинал, немного почитал и, ближе к восьми, лег в кровать и заснул.
— Спокойной ночи.
Прошептала Анна, убирая книгу, оставленную Лу Ли на столе, в ящик.
В глубине души она не хотела нарушать это спокойствие, ведь именно о нем она когда-то мечтала. Но сейчас желание обретало форму и тихо тянулось к спящему Лу Ли.
Анна достала из ящика блокнот и с любопытством открыла его.
В нем были записаны какие-то заметки и отчеты о доходах времен детективного агентства — то несколько десятков шиллингов, то несколько сотен.
Вспомнив те времена, Анна нежно улыбнулась.
Большая часть блокнота была пуста, а многие страницы вырваны. Пролистав несколько страниц, Анна уже собиралась положить его обратно, как вдруг заметила выглядывающий из-под переплета листок.
Странно, — подумала она и вытащила его. При свете керосиновой лампы Анна увидела, что многое на листке было зачеркнуто, например, «Узнать, где я нахожусь» и «Накопить достаточно шиллингов». Только одна строчка осталась нетронутой.
«Найти способ убраться отсюда».
Было написано на листке.
Глаза Анны опустились, скрывая эмоции в тени.
Призрачная тень, отбрасываемая керосиновой лампой, слегка качнулась.
— Лу Ли, куда ты собрался...
...
Джимми ворвался в пещеру, едва не столкнувшись с Анной, которая выходила вытряхнуть золу из печи.
— Прости, Анна.
Закутанный, как медвежонок, Джимми поспешно увернулся и тут же врезался в Ампера. К счастью, Ампер был толстокожим и, находясь в полудреме, даже не обратил на это внимания.
— Ничего страшного.
Анна, казалось, разрешила свои внутренние терзания, и слегка кивнула, показывая, что не обиделась.
На Утесе Морского Взгляда было всего несколько жителей, и с выздоровлением Анны атмосфера вернулась в прежнее русло. Реми подтрунивала над братом, одетым в несколько слоев одежды и похожим на чудовище, а Джимми громко возражал, что погода чертовски холодная, и в доказательство выдохнул облачко пара.
Так продолжалось до тех пор, пока не вернулась с охоты Анна. Кроме добычи, она нашла в руинах Белфаста кое-что еще...
— Я нашла письмо в почтовом ящике детективного агентства.
Она протянула Лу Ли влажное, сморщенное письмо, словно его вымочили в воде.
— Подписано тётей Мэри...
(конец главы)