Глава 662. Двести тридцать девять. Разворот
【Поход снова провалился, но это не умаляет их величия】
【Есть ли у нас еще будущее?!】
【Единственное Бедствие, чью сущность мы обнаружили, но ничего не можем с ним поделать】
Плач и отчаяние заполнили страницы газет.
Хотя Бедствие Ночи и Растительная катастрофа также уничтожали жизненную силу этого мира, они были не так очевидны, как Третье бедствие. От первых двух люди хотя бы могли укрыться, заперевшись в теплых и светлых домах.
Время Тишины было иным. Каждый раз, когда оно наступало и уходило, бесчисленные семьи рыдали от горя.
Учёные пытались найти решение, разрабатывая лекарства, способные на короткое время усыплять младенцев, но прогресс был медленным. Препараты, быстро вызывающие сон, неизбежно наносили вред организму, и слабым младенцам было еще труднее переносить такие побочные эффекты.
Помимо обычных четырех газет, сегодня среди них оказалась и одна новая.
«Газета верующих»
Эта газета, издававшаяся на Материке Избранных, придерживалась противоположного мнения. Они жаловались на опрометчивость этой операции, опасаясь, что два нападения разозлят Третье бедствие и принесут еще большие неприятности.
Такая теория заговора, очевидно, оскорбляла память павших, но она соответствовала темным мыслям в сердцах людей — многие думали так же и покупали «Газету верующих», иначе она бы не оказалась среди этих газет.
В конечном счете, все дело было в том, что они потерпели неудачу, а оставшимся пришлось расплачиваться за это.
Некоторая ирония заключалась в том, что сегодняшнее Время Тишины по-прежнему было направлено только на людей, длилось все те же десять с небольшим минут и тихо отступило.
Казалось, ему было все равно на ответные действия людей, оно жило своей жизнью.
А Лу Ли стал еще молчаливее, чем обычно, и это заметил даже недалекий Джимми.
На следующий день ведущие газеты раскритиковали взгляды «Газеты верующих» как смехотворные: если в твой дом забрались воры, разве не нужно пытаться их выгнать, а вместо этого каждый день молить их о пощаде?
Если бы молитвы помогали, возможно, люди не поскупились бы на свою гордость, но, к сожалению, они и Аномалии были по своей природе враждебны.
Лев никогда не сможет жить с овцами.
Торговец, доставивший газеты, собрался уходить, но Анна внезапно окликнула его:
— Сколько очков расследования стоит доставить нас в Пустошь?
— 700 очков расследования.
Это равнялось 7000 шиллингам, почти столько же, сколько стоила поездка на Острова Леннона — потому что ни один корабль не осмеливался приближаться к источнику Третьего бедствия.
Когда торговец ушел, Анна обернулась. В глазах Лу Ли, похожих на бездонный омут, появилась рябь. Он молча посмотрел на Анну, ожидая ответа.
— Мы должны что-то сделать.
Слова, прозвучавшие из уст Анны, удивили: она всегда ставила безопасность Лу Ли на первое место.
И реакция Лу Ли тоже удивила Анну. Он мягко покачал головой:
— Я ничего не могу сделать.
Но Анна думала иначе:
— Я верю, что ты сможешь, так же, как и с Матерью Болот.
— Это другое. Я не собирался противостоять Матери Болот, — спокойно ответил Лу Ли.
Инцидент с Матерью Болот был случайностью, он просто принял поручение Цяо Цяо найти ее брата Оливера.
Анна с разочарованием опустила свои темно-красные глаза:
— Даже ты не можешь...
Она думала, что Лу Ли поступит как раньше.
— Да.
Лу Ли никогда не скупился на доброту, но он не делал бессмысленных вещей, таких как противостояние абсолютно непобедимым существам, например, пока неразрешимому Времени Тишины. Хотя его ритуал был настолько прост, что от него можно было укрыться с помощью Радио злых духов.
Он делал только то, что было в его силах, например, спасал выброшенную на берег рыбу.
Приготовив еду и дождавшись, пока Время Тишины придет и уйдет, Анна, как обычно, покинула Утес Морского Взгляда и отправилась на охоту в руины.
В последние дни у Ампера был большой аппетит, и ему не хватало даже половины порции Джимми. Реми предположила, что Ампер, возможно, готовится к зимней спячке — если так, то ее прежние догадки, скорее всего, верны.
Ампер был одомашненной и выведенной Аномалией.
Так же, как Кровавый Одуванчик, сила Аномалии слилась с растениями этого мира. Кстати, о Кровавом Одуванчике, за последние две недели на юге материка от него пострадали лишь единичные деревни. Влажность и постоянная пасмурная погода не давали им разбушеваться.
Со временем они сгниют в земле, став удобрением для почвы.
Или же в какой-то момент прорастут из земли, создав поле одуванчиков, похожее на кровавое море.
...
Матросский квартал
Пустые и унылые улицы не соответствовали былой шумной и оживленной атмосфере.
Повсюду были видны разбитые окна, рухнувшие и сгоревшие дома.
— Зачем ты привела меня сюда? — Селика Далейл осматривала свое новое убежище.
Это был не очень прочный, но похожий на дом двухэтажный домик, где мебель на удивление осталась на своих местах.
Селике Далейл это место понравилось с первого взгляда, но, к сожалению, ей все равно приходилось прятаться в подвале.
— Здесь безопаснее, чем у тебя, — сказала Анна.
Это была отчасти правда. Матросский квартал был дальше от центра Белфаста, чем убежище Селики Далейл.
Другая часть правды заключалась в том, что со второго этажа она могла видеть бывший «дом» Лу Ли.
Пока Анна была рядом, Селике Далейл не нужно было сразу спускаться в мрачный подвал, чтобы обустраивать новый дом. Она села на стул и удивленно спросила:
— В этот раз не будешь вселяться?
Из-за отсутствия нижней губы ее речь была немного невнятной и шепелявой.
— Угу.
Анне нужно было немного отдохнуть...
Хотя вселение в Селику Далейл дало ей новую жизнь, и ее эмоции перестали падать в бездну, это, словно побочный эффект, сделало ее чувства к Лу Ли еще более пылкими, почти фанатичными.
Иногда ей было трудно сдержать желание вселиться в Селику Далейл и отправиться на Утес Морского Взгляда, чтобы встретиться с Лу Ли.
Анна искала способ найти баланс между фанатизмом и холодностью.
— Я потерпела неудачу, — вздохнула она с сожалением и в то же время с некоторым облегчением. — Он не собирается покидать... безопасное убежище.
— Это нормально, не все рождаются героями.
— сказала Селика Далейл с насмешкой. Как только она произнесла эти слова, ее душу сковал леденящий холод, от которого перехватило дыхание. Но она на удивление упрямо настояла на своем мнении, указывая на свою отсутствующую нижнюю губу:
— Я когда-то так же заботилась о мужчине, как ты.
Она встала со стула. Угроза Анны разрушила иллюзии Селики Далейл: это был не дом, а чистая и святая девушка в белом платье напротив — не ангел.
— И теперь каждый раз, когда я ем, еда отдает привкусом ржавчины.
Теперь ей нужно было прибраться в подвале, где ей предстояло жить в ближайшее время.
— Ты ничего не знаешь, — холод в глазах Анны постепенно угас. Она последовала за Селикой Далейл, наблюдая, как та, убирая пыльный подвал, много рассказывала о Лу Ли.
— Я забираю свои слова обратно.
Уже прибравшись в подвале, Селика Далейл поставила радиоприемник внизу на ступеньку. Если он не будет ловить сигнал из Химфаста, ей придется передвинуть его повыше.
Селика Далейл откинула со лба волосы, испачканные потом и пылью:
— Он действительно выдающийся мужчина.
Так что, он может заставить даже мстительного духа преданно следовать за собой?
— абсурдно подумала Селика Далейл.
— Но он не хочет выходить. Как ты собираешься к нему прикоснуться?
— Будет шанс, — сказала Анна и добавила про себя.
Будет шанс.
(Конец главы)