Глава 658. Двести тридцать пятая. Оно должно быть уничтожено
Тихой ночью из радио злых духов без всякого предупреждения раздался звон колоколов.
Лу Ли проснулся и встретился взглядом с Анной, которая смотрела на него сверху вниз.
— Оно пришло, не двигайся, — прошептала Анна. Она почувствовала, как нахлынула мутная аура, похожая на мглу.
Ощущения, которые она вызывала у Анны, напоминали второе бедствие, скрывающееся во тьме.
Безопасное убежище не могло остановить злых духов, и мутная, невидимая аура проникла сквозь скалу и глубоководные камни, заполнив комнату.
Звон колоколов из радио злых духов продолжался, и он не прекратится, пока не уйдет третье бедствие.
Анна убавила громкость и молча охраняла Лу Ли, который лежал на кровати с ровным дыханием, словно спал.
Мутная аура текла в тишине, время от времени морской бриз, проникая в дымоход, издавал свистящий звук в камине.
В мучительном ожидании время, казалось, растянулось до бесконечности, и после долгого ожидания мутная аура начала постепенно рассеиваться.
Звон колоколов из радио злых духов прекратился вместе с отступлением третьего бедствия. Анна подождала еще несколько минут, чтобы убедиться, что оно полностью ушло.
— Прошло.
На этот раз это продолжалось всего десять с лишним минут, что примерно соответствовало времени, которое пережили другие города, согласно газетам.
— Оно похоже на Растительную катастрофу и Бедствие Ночи? — спросил Лу Ли, садясь в кровати. — Ты могла использовать свою силу, находясь внутри?
...
Время Тишины отступило.
Заместитель мэра Химфаста Дидиал Халоуин и его помощник, а также послы из других городов и экзорцисты шли вдоль деревянной стены.
— Почему некоторые костры погасли? — Дидиал Халоуин посмотрел вглубь мглы. Деревянная стена терялась в тумане, а горящие костры окрашивали его в красный цвет. Но в некоторых местах царил мрак, и огня не было.
— Это Тень Похитителя Огня, — ответил экзорцист, следовавший за группой.
Дидиал Халоуин и группа послов с изумлением посмотрели на него.
— Другие злые духи тоже активны во Время Тишины?
— Очевидно.
Опасность Времени Тишины была еще ужаснее. Люди должны были сохранять тишину, а аномалии — нет.
Что может быть более отчаянным, чем внезапное наступление Времени Тишины во время противостояния с аномалией?
— Бедствие Ночи, Туман Аномалий, Время Тишины, а еще аномалии, бродящие во тьме и мгле... — пробормотал дрожащим голосом посол из южного города-государства с Материка Избранных, и слезы потекли по морщинам на его старом лице.
— У нас есть будущее?..
Экзорцист не ответил сразу, а поднял голову и посмотрел на красное зарево на востоке, словно тихо наступал рассвет.
— Конечно, есть.
...
На холме зазвонил утренний медный колокол.
Через некоторое время двери деревянных домиков у подножия холма начали открываться, и жители подземелья по двое и по трое потянулись к столовой под открытым небом, готовясь к новому рабочему дню.
На завтрак снова были картофельное пюре, черный хлеб и мясной суп. Люди жаловались на однообразие еды, и Роко, толкавшему тележку с едой, пришлось сообщить им, что руководство убежища планирует обновить меню, добавив в него рыбный салат и другие новые блюда.
— Звучит просто ужасно, — Эйлин в инвалидном кресле втянула шею, и у нее появился второй подбородок.
— Рыбные лепешки очень популярны в Химфасте, — сообщила барону дворецкий Лулу, которая каждый день внимательно читала газеты. — Это измельченная рыба, смешанная с картофельным пюре и обжаренная в виде лепешек.
— А рыбный салат? — спросила Эйлин. — Сырая рыба и салатная заправка?
— Возможно, это собственное изобретение убежища.
Эйлин скривилась. Она точно не будет это есть — разве что попросит у Лулу порцию, чтобы оценить вкус.
В столовую пришел Тесла. По сравнению с предыдущими днями, он выглядел более живым, по крайней мере, побрился.
Взяв у «газетчика» газету, Тесла бегло просмотрел ее, и его лицо помрачнело.
— Твоя жена сегодня не написала? — поддразнила его Эйлин, принимая газету от Лулу.
— Другое дело, — глухо ответил Тесла. — Время Тишины достигло Химфаста.
По мере того как газеты расходились по рукам жителей, в столовой под открытым небом раздавались возгласы изумления.
— Боже мой...
— Мои родные еще там!
— Химфаст был готов, ничего не случится...
— Рано или поздно это должно было случиться, не так ли? — слушая разговоры вокруг, Эйлин немного помолчала, затем отложила газету и сказала: — Лу Ли очень умен, он знает, как избежать опасности. А за твою жену... тем более не стоит беспокоиться.
— Не в этом дело, — покачал головой Тесла. Он верил в Лу Ли, так же как знал, что тот сможет разгадать шифр в письме. — Время Тишины страшнее других бедствий тем, что оно направлено против нас, а точнее, против нашего будущего...
— Дети, — внезапно сказала Лулу.
Лицо Теслы стало серьезным:
— Да. Трех-четырехлетние дети, возможно, и понимают, что нужно вести себя тихо, но те, что младше, — нет, особенно младенцы...
Они практически не смогут пережить два-три года, постоянно сталкиваясь с Временем Тишины.
Даже если аномалии прекратят свои вторжения, человечество вымрет, потому что не сможет размножаться.
Только убежище... это чистое место, недосягаемое для аномалий.
— Мы же уже знаем, где находится источник Времени Тишины? — Эйлин была настроена решительно. — Даже если придется заплатить огромную цену, это лучше, чем вымирание человечества на поверхности. Если люди не могут подойти, почему бы не отправить туда дружественных нам аномалий?
— Все не так просто.
Будучи следователем, Тесла лучше обычных людей понимал скрытый смысл новостей.
— Время Тишины не возражает, когда аномалии охотятся в его пределах... но что, если они приблизятся к его уязвимому ядру?
Ни один злой дух не позволит другим существам приблизиться к своему ядру.
...
— У нас нет других способов?
Экзорцист следовал за быстро идущим руководителем.
После гибели отряда по борьбе с третьим бедствием, Всевидящий из Ночного дозора, Кэилан Фаст, стал командиром городка.
К сожалению, вся элита погибла в походе, и в городке остались лишь несколько ответственных экзорцистов и их помощников.
— Н-например, стрелять из лука с большого расстояния...
— Стрелы не смогут сбить ядро этого чудовища, но ты подал мне идею, — не оборачиваясь, сказал Кэилан Фаст. Борясь с песчаной бурей, он вошел в штаб и остановился у песочницы с картой в гостиной.
Шедший сзади экзорцист закрыл дверь, сплюнул песок и подошел к Кэилану Фасту.
— У вас есть план?
— Оазис и старое русло реки... — грубый палец скользнул по старому руслу, мимо оазиса, где находилось ядро.
— Свяжитесь с Материком Избранных и Островами Леннона, пусть пригонят сюда самые дальнобойные корабли!
...
— Но... но он слишком стар, нам понадобится как минимум месяц на ремонт и обслуживание, — сказал с сожалением директор музея военных кораблей на Островах Леннона.
— А если без ремонта? — старый капитан Маник Па с густой бородой вошел в капитанскую каюту и с нежностью, словно на возлюбленную, оглядел ее.
— Может не вернуться, — вздохнул директор.
— Значит, не вернемся. Мы не можем позволить судьбе человечества сесть здесь на мель.
Маник Па поднял кулак и с силой ударил по штурвалу.
— Отдать швартовы!
(Конец главы)