Глава 651. Двести двадцать восемь. История Джейми
Силуэт Торговца растворился в редком лесу.
Отвернувшись, Анна предложила Лу Ли: «Тебе стоило спросить о товарах из Однородных предметов».
— У Торговца продаётся только базовое снаряжение.
Лу Ли уже спрашивал об этом раньше. К сожалению, Торговец — это не лавка с сокровищами, и он продавал лишь самые простые Однородные предметы, такие как Пси-пистолет или не очень практичный короткий меч.
Хотя они действительно принимали другие Однородные предметы.
Сейчас у них были дела поважнее.
До того, как Время Тишины окутает Полуостров Аллен, оставалось меньше трёх дней, и им нужно было закончить расширение пещеры до прихода Третьего бедствия.
Безопасность была важнее пространства для убежища. Поэтому на этот раз толщина стен из Глубоководного камня будет увеличена с десяти сантиметров до одного метра.
Можно было ожидать, что после расширения Убежище, или, вернее, Безопасное убежище, сможет противостоять вторжению большинства Аномалий.
По крайней мере, даже Анна, будучи Мстительным духом, с трудом могла бы проникнуть через метровую стену из Глубоководного камня.
Это Безопасное убежище стоимостью в сто миллиардов очков вклада, казалось, стоило своих денег.
После этого всё утро на вершине утёса раздавался стук и скрежет от работ.
Мебель из убежища и вещи из подвала были временно вынесены из пещеры, чтобы освободить место для Джимми, исполнявшего роль рабочего.
Твёрдая скальная порода для когтей чудовищного тела Джимми была не твёрже спрессованного песка — каждый удар оставлял три глубокие царапины.
Однако скорость раскопок была значительно ниже, чем вначале.
Потому что сначала в работе помогал и Ампер.
Он просто сворачивался в клубок и начинал катиться, и под его твёрдым панцирем скала поддавалась, словно масло.
Вот только Ампер создавал слишком много шума, и от его катания дрожал песок на вершине утёса. Реми пришлось остановить разрушения Ампера и отправить его играть в Вязовый лес — если бы он продолжал помогать, пещера могла бы обрушиться ещё до завершения расширения.
Но даже с одним лишь Джимми к вечеру раскопки в пещере были выполнены почти наполовину.
Если не случится ничего непредвиденного, завтра в полдень можно будет укладывать Глубоководный камень и заселяться в Безопасное убежище. Если бы они работали всю ночь, было бы быстрее, но, к сожалению, ночь, окутанная Туманом Аномалий, была небезопасна.
Небо потемнело, из морских глубин словно что-то всплыло, и клубящийся Туман Аномалий начал расползаться по суше.
Этой ночью Лу Ли временно остановился в домике брата и сестры Джимми. Реми осталась с Анной, чтобы охранять Лу Ли, а Джимми отправили к Амперу и детям. Два домика стояли всего в нескольких метрах друг от друга, так что в случае чего они могли бы быстро появиться.
Лу Ли не спал. Он сидел у костра и достал книгу «Голос скорби», из которой прочитал всего несколько страниц.
Автор, Фло Митчелл, был никому не известен. По крайней мере, во многих книгах, взятых из библиотеки Эйлин, были сведения об авторах, а форзац этой книги был пуст — кроме имени автора, там не было ничего.
Главного героя звали Джейми — самое обычное и распространённое имя на Материке Избранных. Однако сам он был отнюдь не обычным: в вымышленном мире Фло Митчелла он был самым молодым и популярным Алхимиком, и равных ему не было.
В то время как большинство алхимиков прятались в тёмных подвалах, разрабатывая свои алхимические продукты, Джейми уже вовсю зарабатывал на Алхимии. Он создал множество популярных алхимических продуктов. Было зелье для роста волос, от которого даже у человека, сверкающего на солнце, мгновенно отрастала пышная шевелюра. Было зелье, позволявшее пить сколько угодно пива и не пьянеть, но действовало оно только на пшеничное пиво. Было чарующее зелье, которое, если им облиться, источало аромат несколько недель подряд.
А ещё было самое востребованное зелье счастья, способное развеять любые негативные эмоции и поднять настроение.
Даже король был в восторге от этих алхимических зелий.
В свои двадцать с небольшим лет, уже добившись богатства и славы, Джейми внезапно растерялся, почувствовав, что потерял цель, к которой так долго шёл.
Спустя несколько слов прошло тридцать лет. Джейми было уже почти пятьдесят. Хотя он по-прежнему был популярен как барон и мастер-алхимик, он так и не нашёл новой цели.
Лишь однажды, когда он шёл к своему письменному столу и ударился голенью о ножку, а доктор сказал ему, что кость сломана, Джейми осознал, что, пока он тридцать лет блуждал в растерянности, он состарился. Джейми не хотел терять всё, что у него было, поэтому он вновь обрёл цель, но на этот раз это было не становление великим Алхимиком, а... бессмертие.
Среди алхимиков всегда ходили слухи об Эликсире бессмертия. Молодой Джейми когда-то смеялся над ними, теперь же Джейми смеялся над собой молодым и начал поиски.
Он ничего не нашёл.
Джейми решил создать Эликсир бессмертия сам, ведь в глазах большинства он был самым умным Алхимиком.
И это действительно было так.
Первый Эликсир бессмертия был готов очень быстро. Здесь автор Фло Митчелл допустил небольшую ошибку.
Фло Митчелл, очевидно, не был аристократом или достаточно опытным человеком средних лет, вращавшимся в высших кругах.
Потому что в книге Джейми, облечённый славой и богатством, обладатель дворянского титула, после создания зелья решил испытать его на себе, а не на приговорённом к смерти или рабе.
Впрочем, возможно, это была сюжетная дыра, допущенная ради развития повествования.
История продолжалась. Выпив зелье, Джейми помолодел на несколько лет, но заплатил за это свою цену — он потерял... чувство боли.
Джейми был не очень доволен. Не потому, что не чувствовал, когда обжигался едой, и не потому, что обнаружил укус неядовитой змеи лишь спустя несколько дней, а потому, что, помолодев на несколько лет, он всё ещё был сорокалетним мужчиной, которому требовалось много времени, чтобы сходить в туалет.
Эликсир бессмертия можно было улучшить, и не было причин сдаваться.
Потерять чувство боли звучало неплохо, но в повседневной жизни это доставляло массу неудобств. Например, можно было наступить на гвоздь и ничего не почувствовать, а обнаружив это, лишь когда снимаешь ботинок, увидеть, что он весь в крови.
Джейми пришлось нанять личного слугу, чтобы тот заботился о его быте. А жена? Алхимикам жена не нужна, или, вернее, алхимическое Знание — это и есть их жена.
Вскоре улучшенная версия Эликсира бессмертия была готова. И снова он испытал её на себе. Джейми почувствовал, что его физическое состояние вернулось к тридцати годам, хм... к тридцати девяти.
Однако по-прежнему был побочный эффект: Джейми потерял обоняние.
Для Джейми это было довольно скверно. Он был очень привередлив в еде, но теперь, потеряв обоняние, он утратил понятие «ароматного» и «зловонного». Это сильно повлияло на вкус — он мог различать только кислое, сладкое, горькое и острое.
Другими словами, он не мог отличить, что вкуснее — стейк из говядины средней прожарки или стейк из свинины средней прожарки, для него они оба были просто солёными.
Тогда Джейми снова усовершенствовал Эликсир бессмертия, надеясь избавиться от двух предыдущих негативных эффектов.
На этот раз он потерял вкус.
Джейми невольно остановился, потому что он уже вернулся к состоянию тридцатилетнего мужчины в расцвете сил, и у него оставалось не так уж много...
Зрение, слух, осязание.
Ничего из этого он не мог потерять. Максимум две неудачи, и у него больше никогда не будет шанса всё исправить.
Прошло более десяти лет. Всё это время Джейми продолжал совершенствовать зелье и в свой пятидесятый день рождения выпил Эликсир бессмертия.
【Джейми выпил его так же, как пил кофе последние десять лет — без колебаний и не пролив ни капли. Алхимики больше всего не любят, когда жидкости проливаются повсюду...】
Бум-бум...
Глухой стук нарушил тишину.
Перевернув страницу, Лу Ли поднял глаза. Реми отложила шитьё, а Анна окутала Лу Ли своей аурой, защищая его.
Снаружи, за стенами окутанной туманом хижины, раздался стук в дверь.
(Конец главы)